230_絕命谷_高庸

二三〇

　　明覺聞言一愣，四外看了一下接口說道：「方丈，斷魂橋在哪裡？」

　　忘我方丈淒然一笑，搖頭說道：「名謂之橋，實在卻是沒有絲毫橋的影子，僅有一投長竿和竿右刻著『斷魂之橋』的一塊三尺長石，石面古斑燦燦，卻有星星亮光。如今那枝長竿必已失去，但是長石卻在，你不妨找找看。」

　　說著他喟嗟出聲，似乎對當年他和及哮天的孫兒及威，雙雙自其父所示絕徑秘道之內，日夜兼程渡過「苦水澗」踏上「斷魂橋」的往事，興起了無邊的懷念和惆帳，是故神色黯然。

　　明覺果如忘我方丈所示，緩步踱向懸崖邊沿仔細找尋那塊三尺長石，在不遠地方他高聲說道：「方丈您說的刻著『斷魂橋』的長石找到了。」

　　忘我方丈被明覺高呼的聲音，震斷了對往事的思憶，也踱了過去。

　　明修卻借此機會恭敬地問道：「方丈，此橋是否因為修建年久而塌毀尤餘……」

　　「不是，它從來就沒有建造過。」

　　明覺接口問道：「既然根本投有建造過橋，卻又怎的起個『斷魂之橋』的橋名呢？」

　　忘我方丈沉歎一聲說道：「說來話長，要是簡單些講起來，也非要半天不可，現在我只能告訴你們單單起這橋名的原因。

　　很久很久以前，不歸谷中每隔一些年月，必然有不少人必須出穀而不能回歸，出穀的這些人，都是經此秘徑，因為出穀之後，再也無法回轉親人的身旁，故而他們的親人，給這座懸崖絕壑起子個『斷魂之橋』的名字，象徵著那些離開不歸谷的晚輩，自此失家失親，有若失去魂魄一樣。」

　　明修皺眉說道：「這真令人費解，好好的出穀幹嗎，卻又不能再回……」

　　他話未說完，明恒自以為聰明地說道：「這才是簡單不過的事呢，出谷的人必然是曾犯穀規，被罰逐谷外，終生不得回歸。」

　　忘我方丈卻玲哼一聲道：「明恒，不知道的事情，今後莫要胡猜亂說！」

　　明恒慌不迭地連聲應是，忘我方丈深知明覺心懷疑問，懶得多說閒話，接著又道：「此時無暇談說這些，等進谷見到梅少俠後，我自會對你們詳細地把當年一切說個明白。」

　　三人答應一聲，不再迫問此事，忘我方丈卻又接著說道：「渡過了『斷魂之橋』，左行裡許飛越『雙魔嶺』……」

　　明修卻在此時接口問道：「方丈，雙魔嶺大概是懸崖對岸這座高插雲天的山峰了吧？」

　　「不錯，這正是雙魔嶺，越過雙魔嶺後，就是『天泉飛瀑』，瀑後有一秘洞，此洞深有裡許，出洞即在『不歸穀』中了。

　　不過這卻是『不歸穀』未曾沉淪以前的路徑和地勢，如今卻已變改，『天泉飛瀑』早巳乾涸無水，瀑後秘洞已封……」

　　明恒急不可耐地插口說道：「方丈，既然路徑皆變，咱們豈非虛此一行？」

　　忘我方丈冷冷地說道：「你真聰明，既知虛此一行，你說，咱們可該怎麼辦呢？」

　　明恒聞言羞紅了臉，低著頭不敢再多插口，忘我方丈低籲一聲搖了搖頭，方始接著又道：「昔日老衲僥倖不死，逃出穀來，所經就是這個秘洞，彼時老衲無此功力，全仗老父鼓動起余勇，以至陽掌力能進一個尺寬縫隙，如今我們進谷，必然仍按著這條道路而行。

　　明覺想了一下，以懷疑的聲調問道：「方丈，梅少俠難道也是從這條秘徑進穀去的？」

　　忘我方丈搖頭說道：「我想事情斷然不會如此巧合，他們恐怕另有進穀的地方。」

　　明修一旁接口說道：「假如梅少俠另有進穀的地方，方丈，我們能否在谷中找到他們？」

　　這句話忘我方丈很難答覆，如今他雙目失明，谷中地形已然早變，往昔記憶的方位毫無用處，實在不敢保證一定叮以找到梅傲霜和古曉眉兩人。

　　明覺對這一件事卻另有看法，他道：「事求心安，人定勝天，這些顧慮現在多餘。」

　　說到這堅他轉對忘我方丈說道：「方丈，如今怎樣渡過這道懸崖絕壑去呢？」

　　忘我方丈沉思未答，明恒俯視了懸崖一眼說道：「此時春藤橫生兩壁，正好沿藤上下，只是要多耗費時間……」

　　忘我方丈聞言點頭接口說道：「明恒，有時你的聰慧也能恰到是處，咱們就沿藤而下吧，」

　　他誇讚明恒，明恒非常得意，可惜忘我方丈沒有知曉昔日那頭戴竹簍尚未露出本來面目的梅三豐，在「雙魔嶺」下和果慧禪師的問答經過，絕壑之下，乃百畝瘴菌聚生之地，休說是他和明覺等人，當年他的生父，人稱「長壽老人」的歐陽子規，那高的功力也不敢妄窺一步！

　　不過事也真巧，似乎冥冥中早有安排，那一路追躡他們身後，毀去昔日忘我方丈所記標識，決心在忘我方丈師徒四人進入不歸穀前的刹那，將方丈師徒處死的人物，已然準備動手，耳聞忘我方丈師徒決定由懸崖降身，繼再登對岸的策略之後，竟然不再出面動手。

　　因為這人了然壑下瘴毒的厲害，忘我方丈師徒四人，若不降落崖底，根本無法發現瘴菌聚生之事，但是等到下降崖底發覺瘴菌之時，必已身受瘴毒無形的襲擊，那時已然離死不遠，不會再有進入不歸谷中的希望。

　　但是這人卻不退走，她要親眼目睹忘我方丈師徒四人自懸崖下降之後，方始放心而去。

　　果然，在明覺明修三人仔細找尋到妥善下降崖底的地方之後，明覺在前，方丈繼之，明修明恒為尾，順序緩緩而降。

　　暗中隱身的這個人，此時方才閃身而出，俯身窺探，直到忘我方丈一行人的影子漸漸渺小之後，嘿嘿一笑，飛身而退下。

　　此時那生生活葬在「鐵索長橋」下面秘洞之中的蕭一劍和至今難分真假白冰如的淫女娃，卻已有了變化。

　　蕭一劍未曾防到黑影走得那樣迅捷，追趕已然不及，面秘洞的三丈甬道也適時隆隆作聲攏合在一處，毫無縫隙可尋。

　　他慌忙焦急之下，竟然撲向已經擾合了的石壁之上，不由地拍打喊叫，只是憑他這點微薄的功力，怎能如願，只喊得力竭聲嘶方始罷手。

　　他正彷徨無計之下，背後突然有人說道：「蕭，你應該喊夠了吧？」

　　他聞聲方始如夢乍醒，霍地轉過身來，隨即長歎一聲閉上了眼睛，然後幽幽地說道：「九娘，現在我真是再無逃路了，要殺我的話就動手吧。」

　　九娘卻只咯咯地嬌聲笑著，並末接話，蕭一劍卻接著又道：「不過現在秘洞已封，你殺了我也再難逃生。」

　　九娘又是一陣銀鈴般的嬌笑，仍然沒有開口。

　　蕭一劍雙目還是緊緊地閉著，聲調卻異常激動地說道：「你笑罷，笑罷，反正洞內無食無水，看你能笑到多久！」

　　這句話竟惹得九娘咯咯笑起來沒有完了，蕭一劍沉重地嗟籲一聲，不再說話，他認定早晚是死，聽天由命吧。

　　不料九娘在笑聲歇止之後，卻溫和地說道：「蕭，別再說叫人好笑的話啦，你睜開眼睛瞧瞧！」

　　「瞧瞧？有什麼好瞧的？」

　　說著他卻睜開了雙目，目光隨著九娘纖手所指的地方看去，竟然狂呼出聲——

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