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二一八 |
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明恒恭誠地接口說道:「師兄所慮不錯,因此接應方丈之舉是勢在必行,不過人手不宜太多,明恒認為,由師兄及明恒弟兄三人前往足夠。 明恒不才,尚敢誇言能夠敵擋得了那蕭一劍,師兄及明修,雙雙合手,百數招內,當不致敗於彼女……」 明修此時又接口說道:「師兄,明恒之言不錯,人多非只無補於事,搏戰起時,尚須分心照拂,不如我們三人合力攻退皆易。」 明覺一面點頭一面皺眉說道:「不過我已諭令大眾初更,齊集大殿聽渝,至時……」 明恒正色接話說道:「此行人手雖然不宜過多,但為萬一設想,沿路接應卻不可少,一干師兄恰好在沿途隱身,設若目睹火珠騰空自爆,立即明燭接應方丈歸寺,師兄意為然否?」 明覺點頭認可,事既已定,三人遂各自趺坐用功養神,以備夜晚接應忘我方丈。 是夜初鼓,伏虎禪林之中三十二位高手,齊集大殿聽諭。 明覺按照日間與明恒商妥的計議,分派定當之後,即與明修明恒各攜寶刃飛馳向「鐵索長橋」而去。 一夜空空耗過,天明回轉寺中。 次夜依然如故,惆帳而歸。 明覺已不能耐,靜堂之內,他對明修明恒說道:「我已不能忍耐,今夜侯至三更,不問有否動靜,我決定一探深崖秘洞了。」 明修明恒俱皆無言可答,空空埋伏鐵索橋旁,方丈渺無消息,除去秘洞一探之外實已再無良策。 久久之後,明恒說道:「看來除去一探秘洞虛實之外,再無其他辦法可想了,明恒不才,願向師兄討令先下索橋。」 明覺看了他一眼說道:「你可知道那要比隱伏橋旁侍敵危險得多?」 」知道,明恒甘願一試。」 「明覺身為眾僧之長,不敢遇險則避……」 明恒不待明覺話罷,鄭重地說道:「就因為師兄乃眾僧之長,設若方丈有些好歹,這千年古刹和為方丈復仇之事,皆須師兄主持,此非遇險則避,乃權衡利害非此不可,望師兄以伏虎禪林為重,令明恒先探秘洞。」 明修怎肯讓胞弟獨身涉陷,聲言他要先去,結果三人爭執難決。 最後明覺豪放地說道:「我等本來誰都應該先下,但卻必須有首有從,這麼辦好了,咱們猜拳而定。」 明恒想了一下,突然說道:「我決定不爭此事了。」 明覺聞言一愣,明修略一遲疑,也淡然說道:「明修也放棄必欲先下索橋之義。」 明覺又是一愣,環眼連眨,繼之手指著明修兄弟哈哈大笑了起來。 明修明恒也相繼大笑不止,一時聲震院庭,久久始停。 明覺笑罷,揚聲說道:「咱們誰也別想跟准搗鬼,一言為定,今夜三更,三條長索,三人齊下如何。」 明修明恒同聲說道:「師兄意決,我等遵行。」 他們決定了今夜的行止,巳抱同死共難之心。 夜初更,明覺大師召集寺僧,傳喻說道:「方丈已然遠行,諭令明覺,明修,明恒繼之而去,歸無定期,伏虎禪林暫由知客兄監管,一切秉承寺規辦理。」 然後他單單留下一干高手,嚴囑彼等自此要分外當心,並中止沿途沒伏之事。 他與明修明恒,並未立即動身,決到三更時候,直下「鐵索長橋」。 詎料上天慣違人願,他們一連看候了兩天不見動靜,那知偏偏就在今夜的初更,鐵索橋下秘洞之內,發生了事故。 蕭一劍和那淫女,決定秘洞偕居三年之後,立即開始置備所需之物。 不過山區之內,一時難以齊全,遂雙雙下山購備一切。 期間恰好是忘我方丈攜物進入秘洞之時,是故雙方始終沒有磋面。 蕭一劍及淫女,無巧不巧,在明覺等決定三更探洞的這夜更前,返回峨嵋。 她倆將所攜之物運至索橋,繫繩而下。 原來在「鐵索長橋」下面,不足五丈地方,突出了一塊山石,山石平滑如削,占地約有丈大。 是故有人若自索橋墜下,地點要是恰在這塊山石上端的話,必然會落身在這丈大的平滑山石上面。 不久之前,梅傲霜就是因為熟悉地形,才不懼明修明恒(辛氏兄弟)的火珠暗算,落身石上面再次登臨「鐵索長橋」的。 石後有一秘洞,洞口僅供一人通行,洞內情形,除到過其中的武林人外,無人詳知。 蕭一劍和淫女曾經探查過秘洞,決定暫居三載,想必洞內潔靜麗寬敞。 今夜,她倆已將所需之物備全,進入秘洞之後,蕭一劍伸手右壁上端,耶裡他曾經插放了一枝火炬,以備照明之用。 詎料伸手處,火炬竟然不翼而飛,失去了蹤影! 蕭一劍當時井未驚駭,俯身在地上探摸。 他認定火炬必然自壁間滑落地上,因此俯身摸索不已。 當他俯身剛剛去找尋火炬的時候,突然想到自己太笨,為什麼不先晃著了火熠子再去檢拾滑落地上的那枝火炬呢? 但是在他摸索了半響之後,卻不敢再去晃著火熠了,他悄悄地站起,對身旁的淫女耳語說道:「九娘,上次我插在石壁上面的那枝火炬丟了。」 「地下也沒有?」 淫女悄聲反問,蕭一劍仍然附耳說道:「沒有,九娘,咱們怎麼辦?」 「此時此際只有先退出去再說,明朝白天再來。」 蕭一劍用手捏了淫女一下,雙雙悄然預備退出秘洞。 |
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