216_絕命谷_高庸

二一六

　　不過弟子卻和那『九婆婆』有數面之緣，日前扮作男裝的女施主，並非九婆婆本人，蕭一劍到是不折不扣的真貨，昔日弟子與鬼道作客九婆婆之處，彼女也曾見過，只知她代九婆婆傳令進退……」

　　忘我方丈不待明覺話罷，正色接口道：「明覺，當初你與鬼道作客九婆婆地方的時候，可曾同時見過那九婆婆與日前男裝來寺寄宿的女檀樾？」

　　明覺想了一下皺眉說道：「她們並未同時露過面，不過有一天弟子和鬼道在花園漫步，恰能看到九婆婆所居『紅樓』，曾見九婆婆背窗而立，那位女施主卻正面對窗櫺……」

　　忘我方丈籲歎一聲再次插口說道：「你可知道那是此女有心的安排？」

　　「方丈是說九婆婆乃此女所矯飾？」

　　「一點不錯，無情仙姬九婆婆自冰如，早巳死在不歸谷中了！」

　　「可是弟子和鬼道都曾見識過九婆婆偶然試掌，功力罕絕，使弟子及鬼道心服口服，設若那是此女矯飾，則……則不太合於情理了吧？」

　　忘我方丈眉頭一皺說道：「你說她偶然試掌，是怎樣的偶然法？試的是什麼掌法？」

　　明覺大師立即回答道：「那次九婆婆試掌的事情，弟子永遠不會忘記，本來那是一場歡宴，酒濃興高，大洪山鐵翼三鳥奉九婆婆之令獻技佐酒，鬼道有心施展獨門功力，五指齊伸，竟將十枝長燭，間隔打滅，一時在座之人無不嘆服。

　　鬼道自以為技出人外，得意之際要九婆婆也異顯身手，九婆婆立令手下再將十枝長燭點燃，用八枝圍成一個丈圓的燭圈，另外兩枝一枝放置圃沿邊，一枝僅僅超出圓圈三寸。

　　那時弟子不知她要施展什麼功力，自是極端注意，九婆婆已揚言說道，她要輕輕打出一掌，掌力不准超出這一丈距離，因此那被安置在圓圈邊沿的長燭，應該隨掌而熄，在它後面間隔三寸的那一枝長燭，卻不准熄滅，否則就是功力不夠十成，火候未達純青！

　　這種隨心應發距離分毫不失的掌力，故然很難，可是當時在座之人，卻有不少可以辦到，譬如弟子和鬼道，都算得是此道中的高手，故而並不覺得九婆婆即將發出的掌力，有何驚人之處。

　　不料九婆婆卻又接著聲明，掌力熄滅圓圈邊沿那枝長燭之後，仍非上乘功力，若能催使所發真力迴旋重歸，那才算得是天下第一絕技，武林無與倫比的功夫！

　　鬼道當時就詢問何人能夠辦到，九婆婆聲言她能，鬼道又問她怎樣證明，她說弧形排列著的那八枝長燭就是最好的證物！

　　彼時非但鬼道不信，在座之人雖然無一說出不信之言，但是從他們神色之上看來，個個都在懷疑此事，弟子當然也不相信，還暗示鬼道以言語譏諷九婆婆，要她親自展絕技！

　　九婆婆含笑應允，在百數十位武林高手環親注目之下，她並未作勢，亦未提力，竟然若無其事似的輕輕甩出一掌！

　　方丈，就是九婆婆輕輕甩出去的這一掌，使彼此在座人物……」

　　明覺大師這一大段話，忘我方丈始終靜聽不懈，此時卻突然接口說道：「此女輕輕甩出的一掌，老衲已知必然震驚了當時所有的江湖人物，非但如此，老衲並且知曉天下人物震驚的道理何在！」

　　明覺大師看了忘我方丈一眼說道：「弟子不敢不信方丈之言，但卻深有所疑。」

　　忘我方丈長籲一聲說道：「她那一掌甩出之後，放置在圓圈邊沿的那枝長燭，自然隨手熄滅，但是相距已經熄滅的這枝長燭僅有三寸之近的那一枝，卻安然無事。

　　老衲敢說，彼時除你與鬼道及很少的幾位高手未曾鼓掌歡呼外，多半已經齊聲驚呼喊好不止了。

　　接著必然是驚凜人膽的怪事發生，那弧形排列著的八枝明火長燭，果然似遇勁風般相繼熄滅，至此你與鬼道一干高手，不禁個個咋舌歎為觀止，更忐忑不安地在思索著這種罕見武林的掌法和功力！

　　你适才曾說，偶有一日與鬼道在花園之中見過此女和九婆婆並立樓頭的前後人影，老衲也敢斷言，是在那次九婆婆試掌之後，明覺對嗎？」

　　「不錯，方丈。」

　　「哼哼！此女的確聰慧非凡，越發令老衲難以安心，明覺，她在試掌之後，斷定你們皆已心服，但是她卻不能以假扮九婆婆的模樣見人，你們都是久行江湖的人物，深更半夜或燈燭之下，她自不慮被人發覺，但在光天華日之下，卻就很難掩飾得毫無破綻了……」

　　明覺大師實在忍耐不住，接口問道：「方丈仍然是說九婆婆和那位女施主就是一人？」

　　忘我方丈哈哈一笑說道：「她倆本來就是一人，何必用什麼『仍然說是』四字，明覺勿再中途插口，老衲說明經過你就懂了！

　　「此女為了使你們再無所疑，才有心安排小樓現身的一幕，否則那個九婆婆為何不面對著你們？卻只叫你們看她一個背影呢？

　　「背影易於裝扮，只要帶上滿頭的銀色長髮……」

　　明覺大師又有些忍耐不住了，他再次插口問道：「方丈，您怎地知曉九婆婆是滿頭銀髮呢？」

　　「難道不是？」

　　「是雖然是，不過方丈您雙目……」

　　忘我方丈不待明覺話罷，驀地抑頸哈哈大笑了起來，明覺大師不禁目瞪口呆不知如何才好。

　　忘我方丈笑聲久久始停，隨即說道：「明覺，老衲雖然早知此女鬧鬼，九婆婆絕對不會再現於江湖，但是卻無法拿出證據使你想信我言不誤，說實在的，當我說到『只要帶上滿頭的銀色假髮』這句話的時候，真是冒著極大的危險，萬一我說得不對，你越發不信九婆婆和此女是一為二，二為一了。

　　萬幸你適時接話，使老衲拿出了證據，你們沒有一人當年曾經見過『無情仙姬』白冰如的，此女嬌美無比，天下無雙，她那一頭青絲，始終柔軟如絮黑亮可人，你怎不仔細想想，說若她是滿頭銀髮，還能配稱為『無情仙姬』嗎？

　　此女聰慧，但卻未能忘記人間應有的年月，也可以說，她太聰明了些，沒想到過分周到，則破綻自露，在她認為日月年華，人就算是能夠保得玉顏依舊，也無法奪得天地造化之奇，因此仙姬變作了滿頭白髮。

　　豈不知白冰如已得玄門真解，駐顏寶典，此時設若淩步江湖，老衲敢說恐無一人認識她了！

　　明覺，此女雖然決不是無情仙姬，那無情仙姬雖然也絕對不會再生出不歸谷中，不過此女卻是白冰如親自傳授的武技，並已練成了名震武林的『回風寒掌』，因此老衲為著未來武林免遭殺劫著想，今夜也勢在必行，昔日很多是非恩怨，目下已然無暇談及，等我鐵索橋頭回來的時候，再詳細地告訴你吧。」

　　說著忘我方丈已經站了起來，明覺大師卻焦急地說道：「方丈請聽弟子一言。」

　　「什麼事？」

　　「弟子因曾與此女接觸了幾天，深知此女心狠手辣，方丈……」

　　「老衲熟知當年白冰如的作為和心術，此女再高，也高不過無情仙姬，你又有什麼放心不得的？」

　　「弟子總覺得仍有所疑，譬如死在翠柏山莊的小『太歲白芝山』，那是白冰如的獨生子……」

　　「你怎麼知道那是無情仙姬之子？」

　　「彼時人人說是怎會有錯？」

　　「明覺，白冰如始終未曾生養，那裡來的兒子？這必然又是那女娃子弄的玄虛，用意何在，眼下故然不解，但是老衲總有一天會揭破這啞謎兒的」

　　「弟子仍然不能放心？」

　　「怎樣你才放得下心呢！」

　　「弟子願隨方丈一道前往。」

　　忘我方丈沉思有頃，正色說道：「可以，不過你要記住三件事，第一，到這鐵索長橋之後，不准你隨我下去！第二，不論發生什麼事情，你不得聞問！第三，五更以後，沒若我還沒有上來，你自管回寺，不得呼喊或尋覓老衲，能，我們立刻動身，否，我不准你再囉嗦！」

　　明覺大師早有決定，立即應諾，師徒二人各自背起一個口袋，不走山門，竟從寺後越牆而出。

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