風鈴劍(56)_高庸

五六

　　醜老人恍若未聞，仍舊繼續說道：「當初我移居此穀的時候，身邊也曾攜帶了二十多名隨侍弟子，於是，我就用他們當作試驗，但不幸得很，每次配製解藥都沒有成功，年復一年，門下弟子卻已經消耗殆盡，這次我試驗解藥固然是個阻礙，對起居行動，尤其感到不便，因此，我不得不依賴外來的朋友。」

　　「這幾年內，偶爾也有跟你情形相同的人，鬼使神差來到我這『萬毒穀』內，唯數量終屬有限，仍感不敷應用，以致解藥迄未成功。」

　　「如今，天意垂憐，又將你送來，恰好我最近煉製的一種解藥，正夠火候，而你又自知理屈，願意賠償我所損失的十余枚『神仙酥』，數種巧合，盡集今朝，由此可見必是老天可憐我多年傷毒之苦，這一次，一定可以獲得成功，當然，對於你的爽然同意自願犧牲，我總是十二分感激的。」

　　語聲略停，接著又暖昧地笑了笑，說道：「你儘管放心，即或萬一不幸失敗了，你死以後，我也會好好安葬你的遺體，讓你長伴著花園奇花異樹，永眠萬毒穀中。」

　　他娓娓而談，語氣充滿了自信，醜臉不時扭曲扯動，非笑非哭，顯得十分高興，好像以康浩的作為試驗這件事，他已經做得情理兼顧，仁對義盡了。

　　康浩聽得頭皮發炸，心驚不已，但他明知既已落在醜老人手中，哀求怒駡都不會發生作用，唯一可行之法，只有極力鎮靜，期待脫身的機會，如屬必要，還須憑藉點機智，用點計，謀。

　　於是，他盡力裝得若無其事，含笑說道：「在下性命無足輕重，假如我能為老前輩效勞，縱然一死也算值得！」

　　醜老人欣然道：「對！太對了，人生自古誰無死，但看是否死得其對？死得其所？你如為試驗解藥而死，那真是死得重如泰山，雖死猶榮的了。」

　　康浩心裡暗罵，表面對道：「不過，在下有些不解，老前輩是因施毒不慎受傷，故而欲配製解藥。換句話話，那解藥必須針對老前輩所受毒配製，才可能有效，在下卻並未中毒受傷，怎好充作試驗的呢？」

　　醜老人大拇指一翹，贊道：「問得好，有此一問，足見你是個聰明人，現在讓我明明白白告訴你吧，我借用你的身體試驗解藥，必須先使你的遭遇情形跟我一樣，然後才用你試驗解藥是否有效，等一會，我會把當年傷我的毒汁，照樣潑在你的臉上，讓你傷得和我同樣嚴重，變成同樣醜陋，而且，也要使你下肢中毒枯萎收縮，跟我現在的情形一模一樣，就可以試驗解藥的。」

　　康浩駭然道：「老前輩的意思是，先替我下毒，再替我解毒？」

　　醜老人連聲道：「對對對，解毒雖無絕對成功把握，下毒卻敢說絕無差別，保證你會我傷得一般模樣。」

　　康浩暗暗咽了一口冷氣，心念疾轉，搖搖頭道：「只是外傷相似，那沒有用處，因為每一個人體力不盡相同，對毒藥的抵抗也不一樣，或許解藥對在下有效，對老前輩卻不一定有效。」

　　醜老人一愕，道：「這話怎麼說？」

　　康浩道：「譬如在下現在體內已被『神仙酥』侵蝕，真氣渙散無法凝聚，跟平常未練武的凡夫無異，對藥物毫無抗拒可言，而老前輩卻有一身精純內功。」

　　醜老人輕「哦」道：「這個容易，在試驗開始之前，我自會替你解去『神仙酥』的藥性。」

　　康浩又道：「其次，老前輩應該把當初受傷的時辰，經過，心情，用藥份量，以及中毒後的反應，有沒有用手抓搔傷處？有沒有用水洗滌過？甚至當時身體和心緒的狀況如何？都得詳詳細細告訴在下，讓在下盡力體味模仿，按照當年經過同樣應變，才能使解藥收事半功倍之效。」

　　醜老人越聽越喜，由衷贊道：「好一個玲瓏剔透的孩子，這是精僻之論，的確有理，無怪我苦試多年未成功，或許癥結正在此處，好！我一定詳詳細細告訴你就是了。如果解藥成功，不僅我的傷勢可愈，你也同樣可獲痊癒，屆時，我要將你收錄門下，傳授你天下無敵的毒功。」

　　康浩趁機道：「多謝老前輩垂青，談了許久，尚未請教老前輩尊諱稱呼！」

　　醜老人笑道：「我姓苗，名廷秀，當年江湖中人都稱我『毒神』。」

　　毒神苗廷秀！

　　康浩心弦猛震，驚出一身冷汗，自己怎會這麼晦氣，竟在一日之內，連遇「黑穀四凶」中的兩個，難道「四凶」都隱匿在附近麼？

　　毒神苗廷秀見他臉上變色，複又吃吃笑道：「孩子，你也聽過我的名號？」

　　康浩忙道：「黑谷四神威震武林，晚輩常聞先師提及，唯以出道太晚，無緣獲睹威儀，不料卻在此拜識？」

　　苗廷秀注目問道：「你叫什麼名字？你師父又是誰？」

　　康浩道：「晚輩康浩，先師姓楊，名號上君下達。」

　　苗廷秀「哦」了一聲，笑道：「原來是風鈴魔劍楊君達，聽說他和一個名叫易君俠的，並稱『武林二君』咱們雖然沒見過面，彼此倒也心儀頗久，怎麼，他已經死了？」

　　康浩戚然道：「是的，先師謝世已有數月。」

　　苗廷秀並無傷感之色，只是搖搖頭，道：「這也難怪，一個人的名號，往往註定了一生命運，俗話說：』天無二日，民無二君『他卻偏和那姓易的並稱』武林二君『其中少不得要死掉一個才行。」

　　康浩心中一動，說道：「那是因為先師名諱，和一劍堡主易君俠的名諱中，都有一個『君』字，並非是二人同在武林稱君。」

　　苗廷秀道：「不管怎麼說『二君』不能並存，這是必然的道理，譬如我號稱『毒神』，平生以施毒為兒戲，誰知道竟反被毒物所傷，困頓窮山荒穀數十年，這就叫做『善泳者溺于水』事雖不同，道理則一般，都是被名號害的。」說著，話鋒忽轉，向一名彩衣童子揮了揮手，說道：「侍藥，去看看那鍋藥汁煎好了沒有？時候不早，咱們該開始配藥了。」

　　那名童子欠身一劄，疾步而去。

　　康浩不由緊張起來，飛忖道：毒神苗廷秀向有「笑裡藏刀，心比手毒」之名，萬一他是存心拿話穩住我，臨動手時，不肯替我解去「神仙酥」藥力，難道當真束手待斃，充他的解藥試驗晶不成？我師冤未雪，大仇未報，今夜還得趕去河邊守候那假冒師父的凶徒，豈能便性命供他試驗藥物？

　　想到這裡，暗暗焦急，便試探著問道：「老前輩，配製解藥，不知要多少時間？」

　　苗廷秀沉吟了一下，道：「大約午夜之前就能配好，你問這個則甚？」

　　康浩苦笑道：「沒有什麼，晚輩只是奇怪，怎麼不見老前輩和兩位小兄弟吃晚飯？」

　　苗廷秀恍然笑道：「這個麼，並沒有什麼好奇的，咱們久已不食米飯，谷中有一種罕見的樹薯，配以藥物煮食，每日僅需一餐，便可終日不饑。」

　　康浩道：「可是，晚輩卻已經整整一日一夜未進飲食了。」

　　苗廷秀點點頭道：「原來你餓了，那容易，咱們還有日間吃剩的樹薯，大可你飽餐一頓。」說著，轉向另一名童子吩咐道：「伴爐，去把樹薯熱一些來，給這位康少俠嘗嘗。」

　　那童子也欠身一禮，向屋後而去。

　　康浩忽然笑問道：「這兩位小兄弟年紀都很輕，大約不是當年隨老前輩的舊門下吧。」

　　苗廷秀道：「不錯，那些舊人早就死光了，他們是早兩年前迷途誤入此穀，被我收留下來的。」

　　康浩道：「怎麼沒見他們開口說過話呢？」

　　苗廷秀淡淡一笑道：「那是因為他們沒有舌頭的緣故。」

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