武林外史(197)_古龍

一九七

　　太行山，古來便是豪強出沒之地，那雄偉險峻的山巒中，也不知造就了多少個叱吒江湖的英雄人物。

　　熊貓兒腰邊葫蘆裏裝滿了甘美的山西汾酒，與沈浪在太行山麓走了兩日，卻仍未見著「快活王」的行蹤。

　　他葫蘆裏的酒早已喝乾了，著急道：「這裏簡直連個鬼影子都沒有，哪有什麼『快活王』，咱們此來莫要又被那鬼丫頭騙了。」

　　沈浪吟道：「太行山勢連綿，山區博大，何止千里，山區中隱僻之處，更不知有多少，豈是短短數日間所能走完的。」

　　熊貓兒道：「但『快活王』一行既有那麼多人，總不會躲到石頭縫裏、山犄角裏，咱們怎會連影子都瞧不到？」

　　沈浪微笑道：「他一行人馬越眾，行動自然便越是謹慎。你我需得沉住氣，就算當做遊山玩水又有何妨？」

　　熊貓兒嘆道：「和你遊山玩水雖不錯，但……」拍了拍腰邊葫蘆，長嘆一聲，在石頭上坐下，苦笑道：「沒有酒，我簡直走不動了。」

　　沈浪道：「但你可知道，酒雖可令人忘卻許多事，但世上卻也有許多事是要打起精神去做的。」

　　熊貓兒道：「什麼事？」

　　沈浪道：「你且隨我來。」

　　兩人走了半晌，走到一處山坳，沈浪仰視白雲縹緲中那險峻的山峰，出神半晌，緩緩道：「你可瞧見這山峰了？」

　　熊貓兒失笑道：「我酒癮雖發，眼睛可還是瞧得見的。」

　　沈浪道：「這山峰之上，便是昔日『太行三十六柄快刀』嘯聚之地，這三十六位豪傑昔日成名時，當真可說是威風八面。」

　　熊貓兒道：「太行快刀的名聲，我也聽說過。聞得這三十六人抽刀可斬飛蠅，刀法最慢的一個，有一次在洛陽與人打賭，那人將七枚銅錢拋在地上，他竟能在銅錢墜地之前將七枚銅錢俱都砍為兩半。」

　　沈浪笑道：「正是如此。你不知道刀法最快之人，究竟快到什麼程度？」

　　熊貓兒搖頭道：「不知道，你且說來聽聽。」

　　沈浪道：「我也不知道……我簡直想也想不出。」

　　熊貓兒忍不住大笑起來。

　　兩人相與大笑半晌，熊貓兒又道：「聞得這三十六柄快刀，刀法雖然快如閃電，但卻全都是殺人不眨眼的大強盜。這三十六人除了每年兩次的聚會外，其餘時間都在四處做案，據說他們搶得的銀子，已比太行山還高了。」

　　沈浪道：「所以這才驚動了一位絕代英雄，發誓定要將三十六人除去……喏，那邊有塊石頭，你瞧見了麼。」

　　熊貓兒隨著望去，只見那邊山麓下，果然有方青石。

　　這方青石平滑光亮，宛如精銅，但中間卻有條裂縫，由上至下，筆直到底，似是被人一刀砍開的。

　　沈浪道：「那位絕代英雄，算準他三十六人聚會之期，孤身孤劍，到了太行，便在這青石上向他三十六人挑戰。」

　　熊貓兒動容道：「好漢子，好膽氣。」

　　沈浪道：「三十六柄快刀自然不甘示弱，下山迎戰。那位絕代英雄也不多話，抽出長劍，往這青石一劍砍下。」

　　熊貓兒失聲道：「他一劍竟將這巨石砍成兩半了麼？」

　　沈浪道：「不錯，這青石便是他一劍揚威處。太行群刀自然驚服，俱都歃血為誓，從此收手。那位絕代英雄本也有憐才之意，便放過了他們。這三十六人也不愧為英雄漢子，果然終身未再出太行山一步。」

　　熊貓兒撫掌大笑道：「痛快，痛快，能聽得如此快事，果然比喝酒還要痛快得多……還有什麼你快說來聽聽。」

　　沈浪笑道：「中原多豪俠，太行出英雄……只要你想聽，這種事是三天三夜也說不完的，快打起精神隨我來吧。」

　　＊＊＊

　　兩人一路行去，這太行山的每一座山峰，每一方怪石，甚至每一株奇特的樹木，似乎都有著一段傳奇故事。

　　熊貓兒出神的聽著，有時開懷大笑，有時唏噓長嘆，有時勃然大怒，有時悲憤填膺……

　　這些多姿多彩的英雄傳說，這些多姿多彩的英雄人物，在沈浪口中說出來，宛如又活生生回到他眼前。

　　兩日來，熊貓兒不但忘卻了酒，甚至連「快活王」都忘卻了，不知不覺間，兩人已將太行山繞了半圈。

　　這一日正午時，兩人就著夾帶碎冰的山泉，胡亂咽下一頓乾糧。雖有陽光，但山陰中寒風仍凜冽如刀。

　　熊貓兒衣襟卻仍是敞開著的，只因他胸中的熱血，比火還熱。他敞開衣襟，迎風而立，大笑道：「今日你我在說昔日那些英雄的豪情勝舉，百十年後，不知可有人來說你沈浪與我熊貓兒的事蹟？」

　　沈浪微笑道：「縱有人說，你我也聽不到的。」

　　熊貓兒道：「聽得到的。此時此刻太行山的英靈雄鬼們，說不定正在一旁聽著你我說話，只恨我卻沒有酒來敬他們一杯。」

　　沈浪笑道：「你又想起酒了……喏喏，快看看那邊一片突崖……」

　　熊貓兒道：「那裏又有何故事？」

　　沈浪道：「那裏便是『太行三雁』的自盡之處。」

　　熊貓兒皺眉道：「自盡乃是女兒家的行徑，男子漢大丈夫，縱然遇著什麼化解不開之事，也不該將大好生命輕易拋棄……這『太行三雁』竟不敢挺身而鬥，反倒學女子輕生，想來也算不得什麼英雄好漢。」

　　沈浪道：「別人若是輕生自盡，自非英雄所為，但這『太行三雁』之自盡，卻當真可驚天地而泣鬼神。」

　　熊貓兒道：「哦？」

　　沈浪道：「這『太行三雁』本是結義兄弟，但三人各自流浪，平日也難得聚首。這一日雪雁突然攜來數罈美酒，同時也將銀雁、鐵雁全都找來這裏……這一片危崖，昔日本是他們三人的結義之地，銀雁、鐵雁見他突然將自己約來此處，這其中必有緣故，自然免不得要向他問個清楚。」

　　熊貓兒道：「那雪雁說了什麼？」

　　沈浪道：「他什麼也沒說，只是打開酒罈，與他的兄弟痛飲了三日三夜，到了第三夜半夜時，他竟突然跪下。」

　　熊貓兒奇道：「這又是為了什麼？」

　　沈浪道：「原來他少年時曾妄殺了一個人，而此人卻待他義薄雲天，他終身為此事歉疚難安，不知費了多少心血，將此人的後代，培養成人……」

　　熊貓兒嘆道：「這雪雁也算得是有良心的了。」

　　沈浪道：「他為的本是贖罪，是以雖然費心盡力，卻不使那人的後代得知。誰知那少年長大後，竟向他尋仇，一心要取他性命。」

　　熊貓兒嘆道：「父仇不共戴天，這也怪不得那少年……只是，這雪雁既已痛悔求恕，那少年也該放過他了。」

　　沈浪苦笑道：「雖然如此，但他知道仇重如山，已絕非言語所能解釋，何況，他也絕不是挾恩自重的小人。」

　　熊貓兒動容道：「於是他便怎樣？」

　　沈浪道：「他竟約了那少年，到此與他見面。」

　　熊貓兒道：「他生怕事情解釋不開，所以便將他兄弟也一齊約來，甚至不惜下跪求助……哼，這又算什麼英雄好漢。」

　　沈浪長嘆道：「你錯了。他向他的兄弟下跪，只是求他兄弟到時切莫出手相助，求他兄弟眼見這段恩怨了結後，再將詳情說出。他要他兄弟告訴天下人，他乃是公平比鬥，不敵而死。他非但要教少年揚名天下，還要別人莫為他尋仇。」

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