武林外史(162)_古龍

一六二

　　熊貓兒本在奇怪，如此英雄的「雄獅」喬五，怎會喜歡上這樣個女孩子，如今，他終於知道原因了。

　　只因他已瞧出花四姑的確和別的女孩子有所不同，她的一舉一動，一言一笑，都是那麼溫柔，那麼體貼。

　　但她全沒有一絲做作，一絲扭捏。她雖有男子的豪放，卻也有女子的細心和聰慧，無論什麼人和她一比，都會覺得舒服而坦然，她就像一池溫柔的水，可以洗去你的一切世俗的憂慮。

　　而朱七七，卻是海浪，多變的海浪。當你沉醉在她溫柔的波濤中時，她卻突然會掀起可令你粉身碎骨的巨浪。

　　這時，花四姑目光移向沈浪，微笑道：「沈相公，你今日突然說出這樣的話，是不是因為你那位美麗姑娘，又令你添加了許多心事？」

　　沈浪笑道：「我哪有什麼心事。」

　　花四姑柔聲笑道：「我知道像你這樣的男人，縱有心事，也不會說的。但在這許多好朋友面前，你縱有心事，也該放開。」

　　這是第一個瞧出沈浪有心事的人。沈浪口中雖不能承認，但心中卻不得不佩服她感覺的敏銳。

　　他想：這真是個不凡的女子。

　　於是他再次舉杯，笑道：「不知小弟可否再敬兩位三杯？」

　　突然間，遠處一人帶笑道：「那邊的公子好酒量，不知老朽是否也可和公子喝幾杯？」

　　這語聲既不雄渾，也不高亢，更不尖銳，但在喬五、熊貓兒這許多人震耳的笑聲中，這語聲聽來竟然還是如此清晰——這平和緩慢的語聲，竟像是有形之物，一個字一個字的送到你耳裏。

　　這語聲正是那奇怪的小老人發出來的。

　　沈浪一上樓，便已瞧見了這獨自品酒的小老人。他早已對此人的神情氣度，覺得有些奇怪。

　　只因這老人看來雖平常，卻又似乎帶著一種說不出的神秘詭奇之意。他知道凡是這樣的人，都必定有種神秘的來歷。

　　此刻，他自然不肯放過可以接近這神秘人物的機會，當下長身而起，抱拳含笑道：「既承錯愛，敢不從命。」

　　那小老人竟仍端坐未動，只是微微笑道：「如此便請過來如何？」

　　沈浪道：「遵命。」

　　熊貓兒卻忍不住低聲罵道：「這老兒好大的架子……沈兄，我陪你去。」

　　兩人前後走了過去，那小老人目光卻只瞧著沈浪一個人，緩緩地道：「請恕老朽失禮，不能站起相迎……」

　　他笑容突然變得有些奇怪，緩緩接道：「只因老朽有個最好的理由請公子原諒此點……」

　　熊貓兒忍不住道：「什麼理由？」

　　那老人且不作答，只是將衣衫下襬微微掀起一些。

　　他竟已失去雙腿。

　　＊＊＊

　　空蕩蕩的褲管，在衣衫掀起時，起了一陣飄動。

　　老人的目光，冷冷瞧著熊貓兒，道：「這是什麼理由，只怕已無需老朽回答，足下也可瞧出了。」

　　熊貓兒不覺有些歉然，訥訥道：「呃……這……」

　　老人道：「足下已滿意了麼？」

　　熊貓兒道：「請恕在下……」

　　老人冷冷截口道：「足下若已滿意，便請足下走遠些。老朽並未相邀足下前來，足下若定要坐在這裏，只怕也無甚趣味。」

　　熊貓兒僵在那裏，呆了半晌，突然大笑道：「不想我竟會被人趕走，而且還發不得脾氣。這倒是我平生從來未遇過之事，但我若不坐下，只是站在一邊，這又當如何？」

　　老人道：「足下若真個如此不知趣，也只有悉聽尊便。」他再也不去瞧熊貓兒一眼，目光回向沈浪時，面上又露出笑容，微微笑道：「請坐。」

　　沈浪抱拳笑道：「謝座。」

　　熊貓兒進又不是，退也不是，只有站在那裏。

　　但見那老人又招呼店夥，送上了七隻酒杯，整整齊齊放到沈浪面前。老人神情似是十分歡悅，含笑道：「相公既豪於酒，想必知酒。」

　　沈浪笑道：「世上難求知己，何妨杯中尋覓。」

　　老人拊掌道：「妙，妙極。」

　　取起第一隻酒樽，在沈浪面前第一個杯中，淺淺斟了半杯，淡青而微帶蒼白的酒正與老人的面色相似。

　　老人笑道：「足下既知酒，且請盡此一杯。」

　　沈浪毫不遲疑，取杯一飲而盡，笑道：「好酒。」

　　老人道：「這是什麼酒，足下可嘗得出？」

　　沈浪微微笑道：「此酒柔中帶剛，雖醇而烈，如初春之北風，嚴冬之斜陽，不知是否以酒中烈品大麯與竹葉青混合而成？」

　　老人拍掌笑道：「正是如此，相公果然知酒……竹葉青與大麯酒性雖截然不同，但以之摻合而飲，卻飲來別有異味。」

　　沈浪道：「但若非老丈妙手調成，酒味又豈能如此奇妙？」

　　老人喟然嘆道：「不瞞相公，老朽一生之中，在這『酒』上的確花了不少功夫，只是直到今日，才總算遇著相公一個知音。」

　　熊貓兒在一旁忍不住大聲道：「這有什麼了不起，將兩種酒倒在一起，連三歲小孩子都會倒的，不想今日竟有人以此自誇。」

　　老人神色不變，更不瞧他一眼，只是緩緩道：「有些無知小子，只道將兩種混成一味，必定容易已極，卻不知天下酒品之多，多如天上繁星，要用些什麼樣的酒混在一起，才能混成一種動人的酒味，這其中的學問，又豈是那些無知小子夢想能及。」

　　熊貓兒吃了個癟，滿腹悶氣，也發作不得。

　　沈浪含笑瞧了他一眼，道：「常言道：文章本天成，妙手偶得之。老丈調酒，想必亦是此理。」

　　老人拍掌笑道：「正是，胡亂用幾個字拼成在一起，又豈可算得上是文章？而高手與俗手作成的文章，相差又豈可以道里計？文章如此，酒亦如此。字，需要高手連綴，才能成為文章；酒，亦需高手調配，才能稱得上妙品。」

　　沈浪笑道：「既是如此，且讓在下再嘗一杯。」

　　老人果然取起第二隻酒樽，在沈浪面前第二個酒杯中又淺淺斟了半杯，琥珀色的酒，卻帶著種奇異的碧綠色。

　　這正與老人目光的顏色相似。

　　沈浪取杯飲盡，又自嘆道：「好酒！不知道是否以江南女兒紅為主，以茅台與竹葉青為輔，再加幾滴荷葉酒調合而成？」

　　老人大笑道：「正是如此！老朽調製此酒，倒也花了不少心思，是以便為此酒取了個名字，喚作唐老太太的撒手鐧……」

　　沈浪截口笑道：「酒味既佳，酒名更妙。此酒飲下時，清涼醒腦，但飲下之後，卻如一股火焰，直下腸胃，那滋味的確和中了唐門毒藥暗器有些相似。」

　　老人大笑道：「調酒之難，最難在成色之配合，那是絲毫也差錯不得的。此酒若是將女兒紅多調一成，便成了『唐老太太的裹腳布』，再也吃不得了。」

　　兩人相與大笑，竟是越見投機。

　　那老人開始為沈浪斟第三杯酒時，熊貓兒已實在耽不住了，只得抽個冷兒，悄悄溜了回去。

　　喬五笑道：「兄台終於回來了。」

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