離別鉤(10)_古龍

一〇

　　「你們也知道那件事？」他厲聲問：「你們是怎麼知道的？」

　　「昨天晚上府裡的趙頭兒派小劉連夜趕來找大哥，我們就知道有大事要辦了，所以今天晌午，我們兄弟就把小劉留下來喝酒。」

　　「是他告訴你們的？」楊錚大怒：「我再三囑咐他不要把這件事洩露出去，這個王八蛋好大的膽子。」

　　「我們明白大哥的意思，大哥不讓我們知道這件事，只因為對頭太厲害，事情太兇險，一失手就難免要送命。」

　　弟兄們紛紛搶著說：「可是我們跟隨大哥多年，如果不是有大哥在前面擋著，我們這票人只怕早就死了一大半，我們早就準備把這條命交給大哥了，就算拼不過別人，好歹也得去拼一拼，就算要去死，弟兄們好歹也得死在一起。」

　　楊錚緊握雙拳，眼睛彷彿已有熱淚要奪眶而出，他總算忍住了。

　　弟兄們又說：「我們雖然不知道那個姓倪的究竟有多厲害，可是他敢動『中原鏢局』的鏢，當然是個扎手的角色，可是我們兄弟也不含糊，在大哥手下，我們也辦過不少有頭有臉的案子，就算要用兩條命去換一條，好歹也能拼掉他們幾個。」

　　楊錚用力握住弟兄們的手，大聲道：「好，你們跟我走。」

　　弟兄們立刻大聲歡呼，不知是誰居然還捎了一大罈子燒酒來。

　　「大哥要不要先喝兩杯？」

　　「咱們用不著喝酒來壯膽，要喝，等辦完了事咱們再痛痛快快地喝他娘的一頓來慶功。」

　　弟兄們又大聲歡呼：「對，先扁那個泥王八，再喝他娘的一個不醉是『烏龜』。」

　　但孫如海和「野牛」總得先派兩個人送回去，派誰呢？誰也不願意去，誰都不願錯過這件大事，大家準備抽籤，楊錚卻決定：「要老鄭和小虎子送他們回去。」

　　老鄭新婚，兒子還沒有滿週歲，老鄭明白楊錚的意思。心裡又難受又感激，小虎子卻不服：「大哥為什麼派我去？」

　　楊錚先給了他一巴掌，再問他：「你難道忘了你家裡老娘？」

　　小虎子不說話了，掉過頭去的時候，眼眶裡已滿盈熱淚。

　　孫如海看著他們，忽然覺得心頭一股熱血上湧，大聲向楊錚呼喊：「你放開我，我再跟你拼一拼，我孫如海也不是孬種，我也一樣不怕死。」

　　在旁邊被牛筋索四馬攢蹄綁住的「野牛」，忽然一口痰吐在他臉上，破口大罵：「你個龜兒子不怕死誰怕死？現在你鬼叫有個屁用。還不快閉上你的鳥嘴！」

　　看著老鄭和小虎子把兩個人架走，楊錚忽然歎了口氣。

　　「孫如海本來也許真的不是孬種，只不過最近日子過得太好服，人也變了。」他的歎息聲中頗有感懷：「一個人能在江湖中像他混得那麼久已經很不容易，要真的不怕死更不容易。」

　　（二）

　　倪八太爺的頭在疼。

　　他當然不是為了楊錚頭痛，一個小小的縣城捕頭，根本沒有放在他眼裡。

　　他頭痛，只因為他晚上喝的酒現在已經快醒了，晚上他喝得真不少，「中原鏢局」的總鏢頭「寶馬金刀」王振飛雖然因為要趕到牡丹山莊去買馬而沒有親自押這趟鏢，可是押鏢的五位鏢師也不是好對付的。

　　他以掌中一對跟隨他已有三十年、陪伴他出生入死至少已有兩三百次的「刀中拐」，和他十五個死黨並肩苦戰了大半個時辰，折損了六個人後，才總算把這趟鏢劫了下來。

　　只不過這還是值得的，一百八十萬兩雪花花的紋銀，已經足夠他舒舒服服地度過餘年了。

　　他已經有五十六歲，把這筆銀子送回老家後，他就準備洗手不幹到一個別人找不到的地方去享受幾年。

　　倪八太爺是蜀人，喜歡坐「滑竿」。

　　兩根竹竿間綁著張椅子，用兩個人抬著走，就叫做「滑竿」。

　　坐在滑竿上，又舒服、又通風，四面八方都可以照顧到，只要一回頭，就可以看到後面那一連串裝滿了銀子的大車。

　　押車的都是他的死黨，都是身經百戰的好手。

　　雖然他相信在這條路上絕對沒有人敢來動他，但行動卻還是很謹慎。

　　他用這種獨輪車來送銀子，就因為這種小車子最靈巧方便，走在道上也絕不會騷擾到別人。

　　這種車子是用人推的。

　　騾馬有蹄聲，人沒有，騾馬會亂叫，人不會。

　　他很放心。

　　天已經快亮了。

　　倪八太爺坐在滑竿上閉著眼養了一會兒神，偶然回過頭，忽然發現後面那一長串獨輪車好像短了一截！他數了數，果然少了七輛。

　　在最後押車的「銅錘」也跟「野牛」一樣，是他從滇邊苗疆裡帶出來的，無論在任何情況下都絕不會出賣他。

　　銀車怎麼會少？

　　倪八太爺雙手一按滑竿上的扶把，人已飛身而起，凌空翻身，腳尖在後面第四輛獨輪車推車伕的頭上一點，剎那間就已踩過八個車伕的頭頂，竟在人頭上施展出他傲視江湖的「八步趕蟬」輕功絕技，掠過了這一長串銀車，到了最後一輛。

　　後面一點兒動靜也沒有，可是在最後押車的「銅錘」已不見了。

　　在銅錘前面押車的是成剛，今天也多喝了一點，根本不知道後面發生了什麼事，看見倪八太爺滿天飛人，才趕過來問。

　　倪八太爺什麼話都不說，先給了他兩個大耳光，然後才吩咐他：「快跟我到後面去看著。」

　　月落星沉，四野一片黑暗，黎明前的片刻總是大地最黑暗的時候。

　　後面還是沒有一點異常的動靜，聽不見聲，也看不見人。

　　可是路旁的長草間卻好像有點不對——風吹長草，其中卻有一片草沒有動。

　　因為這片草已經被人壓住了，被八個人壓住了。

　　七個車伕已經被打暈。被人用四攢馬蹄綁住，嘴裡都被塞上了一枝只有公門中人才常用的鐵胡桃，在最後押車的「銅錘」已經被人用一根牛筋索從背後絞殺。

　　倪八太爺反而鎮靜了下來，只問成剛：「剛才你連一點動靜都沒有聽見？」

　　成剛低頭，他什麼都沒有聽見，他一直都不太清醒。

　　倪八從車伕嘴裡掏出一枚鐵胡桃，四下張望，不停地冷笑：「好，好快的手腳，想不到六扇門裡也有這樣的硬角色。」

　　成剛終於囁嚅著開口：「聽說這裡的捕快頭兒叫楊錚，手底下很有兩下子。」

　　倪八皺眉：「難道連孫如海和『野牛』兩個人都對付不了他？如果他真是個這麼厲害的角色，現在只怕已經繞到前面去對付我那頂滑竿去了。」

　　成剛變色：「我去看看。」

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