名劍風流(84)_古龍

八四

　　從遠處看，這山洞根本就沒有門，但一走到洞口，便可瞧見深深嵌入石壁裏的三道鐵柵。

　　就憑這三道鐵柵欄，已不是任何人所能闖進去的了，那粗大的鐵枝，沉重得簡直像是無法移動。

　　但唐守清只不過在石壁上輕輕按了按，鐵柵便立刻奇蹟般滑失在石壁裏，全沒有發出絲毫聲音。

　　從鐵柵間望進去，已可發現這山洞形勢的險峻，每一塊突起的山石後，幾乎都有條黑衣大漢石像般木立在那裏。

　　走過這三道鐵柵，一個人的心情更會不由自主地沉重緊張起來，既像是走入了一間陰森的古剎，又像是走入了一片原始森林，自己會忽然莫名其妙地覺得自己變得十分渺小，四面八方都像是充滿了不可預測的危險。

　　銀花娘嘆了口氣，悄聲道：「其實用不著別人吩咐，在這種地方，又有誰敢亂走亂動呢？」

　　唐琳撇了撇嘴，道：「若不是為了陪你，這種鬼地方請我我都不來。」

　　她嘴裏雖說這是「鬼地方」，但卻掩不住神色間的得意之色，只因這地方已不僅是唐姓子弟心目中的神殿，幾乎也已成了江湖中人心目中的聖地，這正是唐家每一個人都深深引以為傲的。

　　深黝曲折的洞穴，本該十分陰森，但在這裏，越往裏走卻越熱，接著，便可以聽到潺潺流水聲。

　　再轉過一個彎，銀花娘眼前豁然開朗。

　　曲折的洞穴，到了這裏突然開展，這山腹中竟是空的，巨大的、圓形的穹頂，離地至少有數十丈，周圍方圓更不知有幾百丈，一個人站在山洞的這邊用力呼喊，等他閉起嘴時，聲音才能傳得到那邊。

　　奇怪的是，這裏雖是山腹，卻有條小溪自洞中流過，溪水是濁黃色的，居然還在騰騰地冒著熱氣。

　　沿著這條溪水，擺著數十具形式奇古的銅爐，每個銅爐間，又都隔著一架半由天然、半由人工塑成的石屏風。

　　此刻每具銅爐旁，都有兩條精赤著上身的大漢在鐵砧上敲打著，他們所用的鐵錘並不大，打造的東西顯得很小，但他們面色沉重，卻像是承擔著千斤重量似的，全身精力都不敢有絲毫鬆弛。

　　第一個火爐間的人，製成一樣東西後，便投入一個懸在溪水中的竹簍裏，流動的溪水，將這樣東西沖激盞茶時分後，第二個火爐間的人，便將這竹簍鉤過去，再繼續敲打加工。

　　這樣經過五次加工後製成的東西，再放入溪水中沖激三盞茶工夫，便由一條黑衣大漢集中在一齊，送到沿著山壁建成的一排石屋那邊去。

　　石屋的門口，卻懸著簾子，裏面偶爾也有敲打聲傳出，門簾一掀，才可以瞧見石屋裏的人。

　　石屋裏的人大多數鬚髮俱已蒼白，每個人都坐在一張上面擺滿了零碎鐵器的桌子旁。

　　他們工作得更專心，神情更凝重，對外界的萬事萬物，似乎都已不聞不問。

　　他們的世界，他們的生命，就全都在他們手裏所捏著的那一件件小鐵絲、小鐵片上。

　　「蜀中唐門」名震天下，威名垂三百年不墜的暗器，就是他們手裏的這些鐵絲鐵片拼造出來的。

　　銀花娘已完全瞧得愣住了。

　　她從未夢想到製成一件暗器的手續，竟是如此繁重，唐琳瞧著她的神情，忍不住抿嘴一笑，道：「你瞧夠了麼？」

　　銀花娘拉起她的手，悄笑道：「好妹子，你莫要笑我，我現在就好像劉伶入了天台，只覺得眼花繚亂，也不知道該怎麼說才好了。」

　　唐琳道：「我怎麼會笑你，每個人初到這裏來，都會變成你這副樣子的，因為誰也不會想到，造一件小小的暗器，也會如此麻煩。」

　　銀花娘笑道：「誰說不是呢，我可是真糊塗死了。」

　　唐琳想了想，自懷中取出了件黝黑無光的暗器來，這暗器乍看像朵花，再看像個針團，仔細一看卻又什麼都不像了。

　　唐琳道：「你知道這是什麼？」

　　銀花娘瞪大了眼睛道：「我……不知道。」

　　唐琳道：「這就是江湖中人人見了都頭疼的唐家鐵蒺藜，鐵蒺藜本不是什麼特別的厲害暗器，唐家的鐵蒺藜特別厲害，就是因為它製造的方法不同。」

　　銀花娘故意道：「我倒看不出有什麼不同地方來。」

　　唐琳道：「別人造鐵蒺藜，都是先造好個模子，再把鐵汁倒進去，等到鐵汁冷卻凝固，就算造成了。」

　　銀花娘道：「那麼你們家的呢？」

　　唐琳道：「我家的鐵蒺藜，卻要先打好一片片比瓜子殼還小的鐵葉子，然後再一片片拼湊成的，它一打進入的身體，鐵葉子就立刻散開，你若想將這暗器起出來，就非得將那一大塊肉都挖出來不可。」

　　銀花娘變色道：「唷，那可不疼死人麼。」

　　唐琳微笑道：「若是真能救命，疼一疼也算不得什麼，只可惜你就算能把這暗器挖出來，還是救不了命的。」

　　銀花娘皺眉道：「為什麼？」

　　唐琳道：「只因這暗器本是十三片鐵葉子拼成的，不但每片鐵葉子上都淬了毒，而且每片鐵葉子上淬的毒都不同，十三種毒性一見血就發作，那是神仙也救不活的。」

　　銀花娘聽唐琳說唐家暗器的厲害情形，不由倒抽了口涼氣，道：「難怪江湖中人都說寧可遇到鬼，也不願遇著唐家的暗器了。」

　　唐琳道：「在唐家的七種厲害的暗器裏，這鐵蒺藜算是最普通的，最簡單的一種哩，鐵蒺藜只不過是十三片鐵葉子拼成的，還有的卻得要七八十種東西才拼得成，譬如說，九天十地神針的針筒……製造這種針筒的法子，至今還是江湖中一個最大的秘密。」

　　銀花娘目光轉動，道：「所以你們才要將這些製造暗器的人，都分隔起來，為的就是怕他們將這秘密洩露是麼？」

　　唐琳道：「不錯，能在這裏製造暗器的，雖然都忠誠可靠得很，但也未必經得住別人的威逼利誘，唐家的祖宗們早已想到這一點了，所以，根本就不讓他們知道整個秘密，他們就算洩露，也沒法子整個洩露。」

　　她隨手一指，又道：「譬如說這兩個人，他們的任務，只是打造鐵蒺藜上的第一片鐵葉子，他們終生就只打造這片鐵葉子，別的事他們全都管不著，連這鐵蒺藜上其他的鐵葉子是什麼形狀，他們都不知道。」

　　銀花娘嘆道：「他們終生都在打造這一片鐵葉子，到後來自然熟能生巧，越造越好，這也難怪唐家的暗器別人始終都趕不上了。」

　　唐琳微微一笑，道：「這樣還有個好處，也就是他們下工時，就可以和平常人一樣生活，用不著擔心別人來把他們架走，也用不著再受監視。」

　　銀花娘瞧著那一排石屋，道：「這裏面的人呢？」

　　唐琳道：「只有這裏面的人，是知道暗器製作秘密的，因為一片片葉子打成後，就集中送到他們那裏去，再由他們拼在一起。」

　　銀花娘道：「他們難道不會洩漏秘密麼？」

　　唐琳笑道：「這些人都是已退休的老人，而且大多是孤家寡人一個，才自願來做這種事的，只因他們一做這種事，終生就不能再走出這山洞一步。」

　　銀花娘嘆了口氣，道：「難怪他們工作得這麼專心，原來他們已將生命都貢獻給暗器了，能做出一件完美的暗器來，使唐家的光榮歷史保持不墜，就是他們最大的快樂。」

　　只聽唐守清接口笑道：「姑娘說的不錯，這些老人家的生活雖然寂寞，但只要能使唐家聲名保持不墜，唐家的人是什麼苦都能吃的。」

　　唐琳卻忽然道：「你們在這裏聊聊，我過去看一個人。」

　　唐守清皺眉道：「四妹，你莫忘了……」

　　他似待阻止，但這時唐琳已躍過溫泉，走得遠了。

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