決戰前後(20)_古龍

二〇

　　▼第四章　同是有心人

　　九月十四，凌晨，李燕北從他三十個公館中的第十個公館裡走出來，沿著晨霧迷漫的街道大步而行。他步子雖然還是跨得很大，卻彷彿已顯得很沉重，他的腰雖然還是挺得筆直，但眼中卻已有疲倦之色，昨夜他根本沒有睡過。

　　十一年來，每當他在晨曦初露，沿著這同樣的路線散步時，後面總有一大群人跟著。但今天卻沒有，連一個人都沒有。

　　太陽尚未升起，木葉上凝著秋霜，今天比昨天更冷，說不定隨時都可能有雪花飄落。

　　北國的冬天，總是來得特別早的，尤其是李燕北，對他來說，冬天早已來了，已到了他心裡。

　　晨霧迷漫，對面也有個人沿著路邊，大步走過來，李燕北還沒有看清他的臉，已看到了一雙發亮的眼睛：「陸小鳳？」

　　「是我。」陸小鳳已在一株枯樹下停住腳，等著他：「有人若是每天早上都能到外面來走走，一定能活得比較長的。」他在笑，笑容卻並不開朗。

　　李燕北道：「你已在外面走了很久？」

　　陸小鳳道：「好像已有半個時辰了！

　　李燕北道：「為什麼不進去？」

　　陸小鳳又笑了笑，笑得更勉強：「我怕！」

　　李燕北吃驚的看著他：「你怕？你也有害怕的時候？」

　　陸小鳳道：「我有，而且時常都有。」

　　李燕北道：「你怕什麼？」他不等陸小鳳回答，已接下去道：「你不敢去見歐陽情？」

　　陸小鳳默然點頭。

　　李燕北拍了拍他的肩：「她還活著，她中的毒好像並沒有外表看來那麼嚴重！」

　　陸小鳳長長吐了口氣，忽然問道：「今天只有你一個人？」

　　李燕北點點頭，眼神顯得更疲倦，緩緩道：「今天別人都有他們自己的事要做！」

　　陸小鳳道：「那麼你也不該出來的！」

　　李燕北笑了笑，笑容也並不開朗。

　　陸小鳳道：「經過了昨天的事，你今天本該小心些。」

　　李燕北沉默著，和陸小鳳並肩而行，走了一段路，忽然道：「這十一年來，我每天早上，都要在這地區裡走一遍，一年三百六十五天，無論颳風下雨，我都沒有間斷過！」

　　這地區是屬於他的，他走在這些古老而寬闊的街道上，心裡總是充滿了驕傲和滿足，就正如大將在校閱自己的士卒，帝王在巡視自己的國土一樣。

　　陸小鳳瞭解他這種感覺：「我若是你，我很可能也會每天這麼樣走一趟！」

　　李燕北道：「你一定會的！」

　　陸小鳳道：「只不過我今天還是會破例一次！」

　　李燕北道：「你絕不會。」

　　陸小鳳道：「可是今天——」

　　李燕北道：「尤其是今天，更不能例外。」

　　陸小鳳道：「為什麼？」

　　李燕北遲疑著，目光沿著街道兩旁古老精雅的店舖一家家看過去，眼睛裡彷彿充滿了悲傷和留戀，過了很久，才緩緩道：「因為今天已是我最後一次。」

　　「最後一次？」陸小鳳吃驚的看著他：「為什麼會是最後一次？」

　　李燕北並沒有直接回答這句話，又沉默了很久，忽然道：「你有沒有看見過我的兒子？」

　　陸小鳳搖搖頭，他沒有看見過，他也不懂李燕北為什麼忽然問起這件事。

　　「我有十九個兒子，最小的才兩歲。」李燕北慢慢地接著道：「他們都是我親生的，都是我血中的血，肉中的肉。」

　　陸小鳳在聽著，等著他說下去。

　　李燕北道：「我今年已五十，外表看來雖然還很強壯，其實卻已是個老人。」

　　陸小鳳勉強笑了笑，道：「你並不老，有人說，男人到了五十以後，人生才真正開始。」

　　「可是我已輸不起。」李燕北也想勉強笑一笑，卻笑不出：「因為我不能看著我的孩子們挨餓受苦。」

　　陸小鳳終於完全明白他的意思：「難道你已將這地盤賣給了別人？」

　　李燕北垂下頭，黯然道：「我本來也不想這麼樣做的，可是他們給我的條件實在太優厚。」

　　陸小鳳道：「什麼條件？」

　　李燕北道：「他們不但願意承認我跟杜桐軒的賭注，願意為我解決這件事，而且還保證將我全家大小全都平安送到江南去。」

　　他總算笑了笑，笑得卻很淒涼：「我知道江南是個好地方，每到了春天，鶯飛草長，桃紅柳綠，孩子們若能在那裡長大，以後絕不會長得像我這種老粗。」

　　陸小鳳看著他，忍不住長長歎了口氣，道：「你的確是個老粗。」

　　李燕北苦笑道：「你自己沒有孩子，你也許不會懂得一個人做了父親後的心情。」

　　陸小鳳道：「我懂。」

　　李燕北道：「你既然懂，就應該知道我為什麼會做這種事。」

　　陸小鳳道：「我知道。」

　　李燕北道：「這一戰西門吹雪若是敗了，我就立刻會變得無路可走。」

　　陸小鳳也知道，無論誰帶著十九個兒子時，他能走的路就實在不多。

　　李燕北道：「昨天我見過葉孤城後；就知道我已根本沒有戰勝的機會。」

　　陸小鳳道：「不是你沒有，是西門吹雪。」

　　李燕北道：「可是他若輸了，我就會比他輸得更慘。」

　　陸小鳳道：「我明白。」

　　李燕北道：「那麼你就不該怪我。」

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