劍氣嚴霜(30)_古龍

三〇

　　奚奉先支吾道：「蘇老兒有事上京畿去了，且說你又如何來到此堡？」

　　趙子原心想我正要問出這一句呢，想不到反教對方先盤問起自己來了，當下坦然道：「在下正作客於此。」

　　奚奉先心中道：「作客？你那鬼鬼祟祟的行蹤那還像個作客的樣子！」

　　但他並沒有說出來，僅僅「嗯」了一聲。

　　趙子原也正想著心底一句話是否應該出口？終於他道：「奚前輩，我知曉你從前……從前是本堡的總管……」

　　奚奉先身軀如觸電般顫一大顫，厲聲低道：「你……你怎生得知？」

　　他額上刀疤又隱隱泛紅，猛一吸氣，內力盡集雙臂，準備對方一個答得不對便立下殺手。

　　趙子原見奚奉先臉上青氣盎然，雖則早預到他會有如此反應，仍不免暗暗心驚，緩緩道：「前輩先不要追究這些，二十年前太昭堡主人趙飛星尚未遇害前，奚前輩位居本堡總管，而今古堡業已易主，前輩舊地重遊……」

　　語猶未完，奚奉先打斷道：「小夥子你年紀輕輕，怎會知道這許多？」

　　趙子原心忖目下自己的身分猶須保持秘密，匆忙中出口搪塞道：「小可出道時，家師嘗對我敘述武林掌故……」

　　奚奉先一怔，道：「呵，令師昔年乃趙堡主之交，老夫一時糊塗，未曾想到此點……」

　　語聲方落，猛地伸手一拿，掌影晃動間，奇速無倫地抓向趙子原手肘脅腰五個大穴！

　　趙子原驚呼道：「你……你……」

　　變主倉促，急切裏趙子原足步一錯，身形模糊一閃，自對方掌隙中倒退出五步之外。

　　奚奉先一手抓空，如影附形般箭步欺前，左掌緊搠而起朝斜刺裏一抹，毫不停滯往趙子原腕脈拂去。

　　趙子原蹬步再退，手翻似電，但是肘上一緊，仍被對方五指扣住。

　　他錯愕道：「前輩何爾以武相加？」

　　奚奉先只若未聞，側首尋思了半晌，忽然五指一鬆，將手縮了回去。

　　他沉吟道：「『斗轉參橫』？！小哥兒你方才所施的可是『斗轉參橫』身法？」

　　趙子原道：「不錯。」奚奉先道：「那麼你確是白雪齋孟老兒的傳人，老夫多慮了。」

　　趙子原心中有氣，道：「敢情前輩信不過小可。」

　　奚奉先道：「小哥兒莫要惱怒，實是事關至鉅，老夫不得不格外謹慎，處處以小人之心度君子之腹，此老夫所以能活到今日免於橫死之故。」

　　趙子原稍感釋然，道：「前輩何故潛回本堡？」

　　奚奉先欲言又止道：「這個……這個……」

　　趙子原瞧奚奉先面有難色，頓時了然對方仍不能充分信賴自己，心底忽然升起一股古怪的衝動，脫口道：「前輩，你可知我是趙飛星的……」

　　話方說了一半又咽了回去，心中暗暗懊悔自己的魯莽。

　　奚奉先漫不在意道：「老夫欲到宣武樓那邊去探一探，小哥兒你可是與老夫同道？」

　　趙子原點了點頭，奚奉先更不多言，他運起輕功，足不履地掠至「宣武樓」之前，一躍而上屋簷。

　　趙子原亦繼後跟上，兩人反展身子倒掛簷角，屏息自窗口望入，入眼處見一個身著紅衫之人背窗坐在一隻輪椅上，在跳躍的昏黃色光線映照下，那有如血花般的深紅顏色隱隱透出一種陰寒險惡的意味！

　　那紅衣人身畔立著一名僕人裝束的中年漢子，他的前面便是一張方案，對角坐著一個身著玄色緞袍，神情冰冷的老者！

　　玄緞老者正是曾現身於麥十字槍府第，自稱職業劍手之人，趙子原嘗見過他一面，是以並不陌生。只聞玄緞老人開口道：「這麼說，你我這筆買賣是做不成了。」

　　那坐在輪椅上的紅衣人擺首，一道澀啞的聲音亮起：「閣下爽約在先，可怪不得鄙上……」

　　玄緞老人冷冷道：「此中經過，老夫解釋得還不夠清楚麼？」

　　那紅衣人道：「清楚是夠清楚了，就只怕鄙上聽不進去。」

　　玄緞老人道：「那是你們的事。」

　　紅衣人緩緩道：「甄堡主此言差矣，須知鄙上既然出了五千封銀子委託閣下代為除去麥炘，鄙上算不算是閣下的僱主？」玄緞老人哼了一聲，道：「這個自然。」

　　紅衣人道：「所以說鄙上既然堅持在今夜之前擊斃麥十字槍，就毋庸……」

　　玄緞老人打斷道：「老夫何嘗不作如此打算？只因那『司馬道元』委實出現得太已突然，迫得老夫不得不臨時改變原計劃……」

　　紅衣人吸一口氣，道：「就我所知，司馬道元一門早於二十年前悉數死在翠湖畫舫上，一個活口也沒有留下！」玄緞老人道：「老夫所得到的消息卻恰恰相反！」紅衣人愕道：「怎地？」

　　玄緞老人道：「司馬道元一門本足足有一十八口，兇殺案後次日官家清理畫舫，卻只剩得十六具屍體！」

　　紅衣人錯愕更甚，道：「少了兩具？！少了那兩具？」

　　玄緞老人慢條斯理道：「其一乃司馬道元本人，另一個是猶在繈褓中的嬰兒。」

　　紅衣人身軀震一大震，驀地爆起長笑，道：「天下有誰能在謝金印恐怖的扶風劍下得獲倖免？嘿嘿，堡主此言無稽之極……」

　　玄緞老人肅聲道：「你我心裏明白，老夫並沒有危言聳聽。」

　　紅衣人沉道：「我可不信世上有借屍還魂之人。」

　　玄緞老人默默無語，紅衣人續道：「再說，司馬道元生前名氣雖大，武功卻高不到那裡去，縱令他死而復生現身於麥府中，以甄堡主一身功力，似可輕易打發。」

　　玄緞老人冷笑道：「閣下那裏曉得個中原委，近數日來，老夫一總與『司馬道元』打過兩次照面，第二次在少室山峰，老夫親眼目睹他與少林達摩院首座覺海大師因故動起手來……」

　　他語聲一頓，復道：「覺海大師乃是少林寺百年來僅見的掌力奇才，他十八歲時也就是初入少林的第二年，就能將逾精鋼的鼎鐘一掌震成碎粉，如今他年紀已過半百，加上這幾年修為，那一雙肉掌較之開山巨斧不遑多讓，但是……但是……」

　　紅衣人道：「結果如何？」玄緞老人道：「結果覺海大師在百招之上，竟被『司馬道元』一掌震得退了三步！」

　　紅衣人驚道：「有這等事？」玄緞老人道：「老夫豈會捏造事實不成？」

　　紅衣人道：「如此說來，難怪甄堡主對『司馬道元』有所忌憚了？」

　　玄緞老人道：「其實也不盡然，老夫只是在未查明那『司馬道元』真正身分之前，不願貿然行事，至於麥十字槍一命，反正遲早要自老夫之手而絕，又何必急於今朝？」

　　立在紅衣人身旁，一直不曾出聲的中年僕人忽然附耳向紅衣人說了幾句話，後者連連點頭。

　　但聽紅衣人道：「此事容俟老夫明日回去向鄙上報告後再作答覆，五千封銀子不妨暫存貴堡……」

　　玄緞老人道：「貴上怎麼不親自前來？」紅衣人支吾道：「咱們不是言明不要提到有關咱家主人的一切麼？甄堡主莫非忘了？」

　　玄緞老人乾笑一聲，紅衣人復道：「還有老夫這位僕人方才提出了一道問題……」

　　玄衣老人道：「但說不妨。」

　　紅衣人沉聲道：「他對甄堡主面具之後的廬山真面目發生了興趣，故請老夫代問堡主，可否移開面具讓他一瞧？」

　　玄緞老人眼色一陰，旋即縱聲笑道：「從來見過老夫面龐之人都已經作古了，令僕正值壯年，來日方長，若遽別人世豈不令人惋惜？」

　　紅衣人與那中年僕人那會聽不出他語中含意，當下只有嘿嘿乾笑數聲，不再出言逼他揭開面具。那中年僕人道：「堡主言重了。」

　　窗外窺聽的趙子原聞言，內心若有所悟，忖道：「那玄緞老人原來是帶著人皮面具，怪不得我總覺他臉色陰森慘白不帶絲毫表情？……」

　　這會子，那坐在輪椅上的紅衣人徐徐轉過頭來，趙子原因身在牆角之故，只能望見半個側面。

　　但見那紅衣人肌膚又瘦又癟，面色甚是枯黃，唇下蓄著一綹稀疏白髯，整個面龐除開那對亮如寒匕的眼睛之外，倒無甚出奇之處。

　　紅衣人道：「堡主若無他事，老夫要告辭休憩去了。」

　　說著一揮手，中年僕人推動輪椅，紅衣人就坐在椅上由他推著行走，身子始終未嘗移動。

　　陡聞「吱」地一響亮起，樓門為人打了開來，三個披髮左衽的異服漢子閃身進來，在玄緞老人面前駐足，卻是一言不發。

　　那三人立在案邊，齊然轉了個身，正好背向窗外的趙子原。

　　玄緞老人喃喃說了幾句，聲音十分低沉含糊，趙子原連一字也未嘗聽清，不禁暗暗納悶。

　　燭光正照在玄緞老人慘白的臉上，令人油然而生陰寒之感，那三名異服漢子唔唔應著，並未答話。

　　突然玄緞老人怒哼一聲，伸手一拍方案，「砰」一大響，桌角頓時裂下一塊，高聲道：「老夫自有主見……」聲音愈說愈低，最後又成了一片模糊。

　　窗外的趙子原睹狀疑雲頓起，忖道：「這三人衣著如斯怪異，形貌亦與常人有別，莫不是來自大漠？難道玄緞老人……」

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