劍氣書香(61)_古龍

六一

　　高清早已得到七心魔君洪炎允許，可繼鐵塔胡西倫之後，首先試行渡澗。因此不待七心魔君再次出聲招呼，早已暗中調攝，準備冒死一試。

　　七心魔君洪炎這人武功之高，還在其次，最厲害的是他心思縝密。他早已看出鐵塔胡西倫輕功有限，那柄入地僅只一寸二分的軟劍極可能在胡西倫的腳下松倒。到那時，他自可托言繩橋已毀，強逼對澗眾人躍過澗來。

　　以七心魔君本身功力，也未必能夠輕易躍過此澗，何況對澗那些人，功力遠在七心魔君之下。要他們憑空躍過二十丈深澗，不啻要他們挾泰山以超北海，事實上絕對不可能做到。

　　高清開始時走得甚穩，速度也不太慢。但到了距離澗岸三丈光景的地方，停歇了許久的澗風突又刮來，絲繩開始向左右搖盪。高清前進的速度遂跟著減慢下來。

　　七心魔君洪炎隔空遙道：「喂，朋友，能否安然渡過此澗，全憑天意，可是你速度慢下來，准會摔下澗去。」

　　高清明知七心魔君洪炎說的全是實話。如果減慢速度，提聚的一口真氣勢必無法支持自己到達對岸。可是此刻如想倒退回去，事實上也是絕無可能。因此暗中一咬牙根，毅然往前移動。

　　勉強向前移出兩步，絲繩擺動得更厲害！站在澗岸上屏息靜觀的眾人全都明白，縱使高清能將身子釘在絲繩之上，但卻無法使插在地上的軟劍不致松脫。

　　其實，高清本人何嘗不明白，他早已察覺足下的那條絲繩已根本無法吃力，自己的一條性命恰如風中殘燭，隨時都有被吹滅的可能。可是如果在絲繩上猶豫不前，或者妄想後退，依然是死路一條，倒不如硬往前闖，也許還有一絲生機。

　　因此，儘管知道向前一步，不啻接近鬼門關一步，仍然增快速度，向前疾移。

　　高清的身子在絲繩上左右搖擺，釘在絲繩上的兩足，也顯得搖晃不定。

　　站在澗岸上屏息而視的武林諸豪心中都有同一感覺，高清最多能再向前移出一丈，必定會落下澗去。

　　果然，高清又向前移出數步，腰間仿佛被人重擊了一下，急遽地往右一折，一聲失魂悲叫，直向百仞深澗墜去。

　　眾人明知高清難逃厄運，但卻覺得他失足落下時的情狀十分古怪，不由暗生疑心。

　　七心魔君洪炎催道：「快，快，老夫可沒有時間在此多捱。」

　　一個鬚髮皆白的老婦人從人叢後面擠身而出，道：「待老身冒死一試。」

　　這人是南五省有名的飛賊飛天母夜叉曾五娘。她的一身輕功確已練得出神人化。既然她肯挺身一試，證明從絲繩上飛渡深澗，並非絕無可能。

　　有人暗中默禱，希望飛天母夜叉曾玉娘能夠平安渡過此澗。

　　飛天母夜叉曾玉娘已是將近六旬的人，飛縱之際，仍然身輕如燕。

　　可是飛天母夜叉曾玉娘只不過走過七八丈光景，也像高清一樣，突然摔下澗去。

　　繼飛天母夜叉曾玉娘上繩一試的是九華山巧雲庵的白雲師太。

　　但人並未走出多遠，即和高清同一命運。

　　銀鞭俠吳堅已注意到在高清、飛天母夜叉曾玉娘和白雲師太等人失足跌下之前，七心魔君洪炎右手中食兩指似在有意無意之間輕彈了一下，而繩上人即在此時莫名其妙地落下澗去。

　　銀鞭俠吳堅雖然發現了這粧秘密，但因看出七心魔君洪炎雖有彈指的舉動，卻無任何暗器發出，因此不敢斷定三人的無故失足，究竟是否七心魔君洪炎暗中弄的手腳。

　　一連三名武林健者喪生澗底，使其餘那些有心冒險一試的人大感心悸。可是他們想起傳聞中七心魔君洪炎處置那些違背命令的人，手段之慘，令人膽寒心戰，又不敢稍存半點逃脫之意。

　　銀鞭俠吳堅走近絲繩，意態軒昂地道：「洪兄——」

　　一言未了，七心魔君洪炎濃眉一刷，怒叱道：「你是什麼東西，竟敢和我稱兄道弟。」

　　銀鞭俠吳堅愕了一下，他決心為站在自己身後的數十名武林同道請命，因此強自接受七心魔君的羞辱，改口道：「如果我們願意自行退回，發誓不再參加天池之事，不知神君能否網開一面，放過我們。」

　　七心魔君洪炎鄙夷笑道：「老夫生平最看不慣這等搖尾乞憐的人。況且今朝之事，一旦傳揚開去，你們也不見得有臉偷生於世。所以說不如還是光棍一點為妙。」

　　七心魔君說完，兩眼向上一翻，表示他心意已決，絕無商談餘地。

　　銀鞭俠吳堅暗一咬牙，心道：「反正是難逃一死，倒不如冒險一試。」

　　心念動處，驀地一彎腰身，撈住那根絲繩，往回一帶。銀鞭俠吳堅的意思，顯然是想奪下這根絲繩，七心魔君功力再高，也不可能淩空渡過二十餘丈的深澗。那麼，憑自己這一干人，對付那十八名弓手，應當綽綽有餘。

　　銀鞭俠吳堅用勁一帶，竟未能將那根絲繩帶回，業已有了不祥的預感，二次運足真力，心想縱使不能將飛抓抖松掣回，也要將絲繩拉斷，以免七心魔君洪炎從絲繩上搶渡過來。

　　誰知這次非但未能如願，反而感到掌心一麻，一股極強的勁力，從絲繩另端傳來，逼使自己非鬆手不可。

　　銀鞭俠吳堅暗呼一聲：「要糟！」

　　就在五指鬆開之際，飛起？腳，疾向軟劍踢去。

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