劍客行(145)_古龍

一四五

　　夜涼如水，雲淡星稀。

　　天空的黑雲，也不知何時消散了，東方天邊已現出魚肚白色，正是「耿耿星河欲曙天」的斷雁時分。

　　「呱！呱！」一隻失群的孤雁，哀鳴了兩聲，從樹梢拍翅飛起，在昏暗的天空繞了幾個圈子，飛向茫茫遠方。

　　這失群的孤雁，寂寞無侶，天涯茫茫何處是它的歸宿？

　　他漫無目的緩步地走著，在荒山野嶺之間，在晨光熹微的曉霧之中，他落寞的身影越發顯得孤獨了。

　　正是「青眼相看能有幾，英雄窮途少人知！」

　　突然——

　　對面山坡上竄出數條人影。

　　這些人行色倉促，看見展白，一齊飛奔著跑來。

　　「賢侄！」

　　「小恩公！」

　　「展哥哥！」

　　還離著老遠，便一齊高聲呼喊起來，展白舉目一看，原來是雷大叔、「太白雙逸」、茹老鏢頭及慕容紅。

　　這幾個武功高手，跑得都有點氣喘吁吁，亂髮飛蓬的雷大叔首先叫道：「賢侄！你怎麼一個人跑到這裏來了？」

　　「太白雙逸」接著道：「小恩公！叫我們找得好苦。」

　　慕容紅脫口叫道：「展哥哥……」

　　這心高氣傲的少女，不見了未婚夫，比任何人都要焦急；但見到展白，只這一句「展哥哥！」便代表了千言萬語，其他再也說不出來了。

　　展白搖頭一嘆，但他的心裏卻流過了一股溫暖，因為從這些人的神態中，他已知道，他並不是孤獨的，仍有許多人關心他，敬愛他！

　　人，是離不開愛的！就是英雄也不例外。

　　茹老鏢頭江湖閱歷最豐，三教九派的人物甚麼樣的都接觸過，善於觀人辨色。見展白搖頭嘆息，神情落寞，早已看出其心意，於是乾咳了一聲，道：「展賢弟，些微挫折，不用老放在心上！那『長髯老人』武功內力，雖比賢弟略高半籌，但賢弟還年輕，只要加緊用功，假以時日，必可凌駕其上，那時，賢弟不但穩可戰勝長髯老人，就是天下武林，恐怕也要以賢弟為尊了！哈哈！……」

　　說罷，這滿面風塵的老鏢頭還打了一個哈哈。

　　展白能體會出茹老鏢頭的話中之意是在安慰他。但在此情形下，別人越安慰他，他愈覺慚愧，因為以前有人說過「任何東西也代表不了勝利。」所以才有「勝者王侯敗者賊」的說法。展白聽茹老鏢頭說完，一拱手道：「謝謝老哥哥，這都是怨小弟無能……」

　　「太白雙逸」的「大逸」「活死人」呆板的臉上一陣激動，搶著道：「小恩公！何必說這種自餒的話？要說小恩公無能，那我們這些老不死的，不都成了飯桶了嗎？」

　　「二逸」「死活人」死人眼一翻，也搶著道：「並不是小恩公武功差，小恩公連戰三人，吃了敵眾我寡的虧，其實要是一打一，我『死活人』敢打賭，那長髯老人決不是小恩公的對手。」

　　展白拱手道：「多謝諸位前輩的誇獎，但展白有言在先，既是輸給人家一掌，當然只有遵守諾言，退出江湖。」

　　雷大叔在一邊黯然一嘆，道：「展賢侄真跟他死去的父親，一模一樣的脾氣，一言既出，至死不變。」

　　茹老鏢頭急道：「無論如何，展賢弟不能退出江湖，如今『南海門』入侵中原，高手甚多，武功自走蹊徑，且殺除異己，手段毒辣，放眼中原武林，除了展賢弟之外，實在找不出幾位可資與南海門高手對敵之人，如果展賢弟再退出武林，可說正中了南海門的奸計，更要肆無忌憚了。那，中原武林豈不要變成屍山血海？」

　　「太白雙逸」差不多是同時說道：「茹老鏢頭說得對！小恩公，對這些兇暴殘忍的海外門派，我們不能跟他們講江湖道義空言約束……」

　　雷大叔打斷「太白雙逸」的話，道：「話不是這麼說！我們立身江湖，以俠義自居，必定要誠而有信，說出的話，決不能不算。要不然我們還稱得甚麼英雄？豈不是跟那些險詐無信的小人一樣了嗎？」

　　雷大叔這幾句話，展白聽得點頭欽佩，眾人也無不心服。雷大叔頓了一頓，接住說道：「這事要從長計議，走！我們先回『豹突山莊』再說。」

　　說罷回頭就走。

　　這便是雷大叔豪爽過人的地方，說行便走，決無虛偽客套。

　　慕容紅聽說回「豹突山莊」，心花怒放，望著展白嫣然一笑，道：「我們走吧。」

　　展白覺得雷大叔說得義正詞嚴，無法拒絕，便趁著慕容紅叫他，邁步走去，但隨口問道：「婉兒呢？」

　　慕容紅笑道：「她一個人先回家了。」

　　展白又自長嘆了一聲。

　　慕容紅關懷地望了展白一眼，以為展白被長髯老人掌震得內傷未愈，關心地問道：「展哥哥，你有甚麼不對嗎？」

　　「沒甚麼！沒甚麼……」

　　展白連忙否認，其實以展白目前的功力說，些微掌傷，略以調息，即已復原，他的心情紊亂是因為婉兒暗戀著他，但這叫他怎樣跟慕容紅說呢？

　　一行人都是武林健者，腳程甚快，中午時分，已趕到蘇皖交界的興隆鎮。

　　展白想起數月之前，在此投店受拒的情形，向眾人道：「此鎮是『「安樂公子」』門下，『血掌火龍』姚炳焜駐紮，『血掌火龍』死在『海外三煞』手中，現在不知道還有人駐守沒有？」

　　茹老鏢頭驚道：「『血掌火龍』姚炳焜，紅砂血形掌練有十成火候，一柄『仙人掌』外門兵器，更是打遍蘇魯無敵手，尤其一身火藥厲害，怎麼？也死在『海外三煞』手中了？」

　　雷大叔漫不經心地道：「姚炳焜只是火藥暗器霸道，其他武功平平，不過卻驕傲得緊，此人我早思一會，可惜現在會不到了。」

　　言下之意，豪氣不減當年。

　　眾人談談說說進得鎮來，只見街上到處是身披麻袋的叫化子。

　　這些叫化，均手提打狗棒，行色匆匆，都沿街向著一個方向行去，就是靠著店家門口站著的叫化，也不向店家索討，遇著路過的叫化，一施眼色，便立即跟隨著走去。

　　眾人之中，多半是老江湖，一看到這些叫化的情形，便都了然，必是「窮家幫」的人物在此鎮有甚麼聚會，因此毫不為然，照舊向鎮中走去。

　　但慕容紅乃是豪門千金，平常連大門都未走出一步，見到這樣的情形，不由奇道：「怎麼這鎮上這麼多叫化子？」

　　茹老鏢頭低聲道：「姑娘，不要多管閒事，他們都是『窮家幫』的人。」

　　「窮家」還有「幫」？慕容紅心中更奇，但她卻沒有再問，只睜大了充滿好奇的眼睛，注視著那些叫化的行止。

　　這些叫化身上的衣服雖然破破爛爛，但一個個身軀彪壯，健步如飛，臉上更是一臉的剽悍之色，眼睛鼓著，太陽穴鼓著，精氣神充足，看樣子便知道都是身懷高強武功的練家子。

　　每個叫化的肩上都搭著麻袋，三四條不等，多的有多達七條的，最少也有兩條。手中拿的打狗棒，也各不相同，有青竹，有黃竹，還有綠竹。慕容紅一個未出過閨門的千金小姐當然不知道，這叫化身上的麻袋及手中的打狗棒有何意義？但雷大叔、茹老鏢頭、太白雙逸等人卻了然於胸，知道這些麻袋的多寡及打狗棒的顏色，是代表在「窮家幫」內的身份地位的。

　　可是，這些情形就是茹老鏢頭這等老江湖，看了也暗暗納悶，因為背七條麻袋以上的叫化，卻是「窮家幫」長老地位的頂尖高手，尤其手拿青竹杖的那麼多，更知「窮家幫」高手聚集在此鎮上的實在不少。

　　再往前走，叫化愈多，三個一群，五個一夥，都在一個十字路口處，轉入一條長巷中。展白實在忍不住好奇，低聲道：「『窮家幫』向來受『「端方公子」』節制，怎麼今天都跑到『「安樂公子」』所轄的地面來了？莫非有甚麼事故發生不成？」

　　雷大叔點了點頭，道：「賢侄所料不差，走。咱們看看去。」

　　說罷，也隨著那些叫化走進長巷中去。

　　雷大叔豪邁絕倫，茹老鏢頭、太白雙逸雖然不願多事，但也只有跟著走去，至於展白與慕容紅年輕好奇，更是欲觀究竟，毫不疑遲地跟了進去。

　　這條長巷，說長是真長，走了三五十丈進去，仍然深不見底。

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