劍毒梅香(154)_古龍

一五四

　　吳凌風從已死老僕處已聽過這段歷史，便接口道：「所以這四個自命正派的掌門人，在嫉妒及維護聲名的前提下，就不顧身份聯手對付梅大俠與我爹爹了。」

　　金老大點頭道：「事情就發生在四大門派合手襲擊七妙神君那次大戰，結果梅大俠力戰身『死』，這四個掌門人躊躇滿志地走了，可是其中崆峒掌門人厲鶚卻遺落了一個劍鞘，這個劍鞘恰好被躲在石後的一名丐幫弟子拾了去。」

　　吳凌風心想：「難怪赤陽口口聲聲逼著金老大要劍鞘，不過這既是厲鶚之物，赤陽為什麼要苦苦相逼呢？」

　　金老大接著道：「這劍鞘本來也沒有什麼，那名丐幫弟子只因見它雕鑿精美，甚是古雅，一時好奇，便揀了起來，想不到最近兩年，江湖上突然傳聞武林前輩怪俠醉道人一生神鬼不測的武功，盡數記載在一本極小秘笈上，藏在一個神秘的劍鞘中，而這個劍鞘已落於『丐幫』之手。」

　　「這個傳說愈來愈盛，那丐幫弟子忽然想到自己十多年前揀到的劍鞘，與傳說中很有相似之處，便把那劍鞘獻給老幫主，老幫主仔細察看，也不見任何奇特之處，但想到江湖人言鑿鑿，必有幾分真實可信，便把劍鞘收在身旁。」

　　「厲鶚後來也聽到了這個傳說，他略一琢磨，便斷定是他十多年失去的劍鞘，心中既悔又恨，深知自己一生作孽太多，這暮年之時，難保不有高手尋仇，所以對於本門武功不敢一天放下，而且時時想練些神奇功夫，以禦強敵。那劍鞘內既然藏著前輩大俠的武功秘笈，他怎肯放過如此良機？所以便處處與我丐幫為難，想要奪回劍鞘。」

　　「後來老幫主夜遇仇伏，命喪荒山，我兄弟那時正在山東辦一件大事。老幫主臨終前巧遇鵬……小幫主，便把丐幫幫令及劍鞘傳給了小幫主，那厲鶚不知怎的消息甚是靈通，知道劍鞘已落於小幫主之手，便親自出動，又巧那時咱們丐幫北支出了幾個叛徒，乘老幫主新喪，小幫主年幼，竟想覬覦幫主大位，便和厲鶚聯手，夾攻我兄弟和鵬兒，我兄弟見敵人人多勢眾，就請小幫主悄悄單獨去投奔本幫南支陸幫主，我和老二故露痕跡，想引得奸賊叛徒追蹤我兄弟，小幫主就可神不知鬼不覺地避開他們。不料這著竟被奸賊識破，待到我兄弟發覺大事不妙，趕去營救小幫主時，小幫主已經受傷逃到古廟，幸虧遇著辛老弟，出手相助，這才救了咱們小幫主一命。」

　　吳凌風接口道：「那麼赤陽怎麼向貴幫索取劍鞘？」

　　金老大搖頭嘆道：「我幫與武當素來井水河水不相犯，老幫主在生之時，素知赤陽為人，小氣嫉妒，所以一向告誡幫中弟子，莫與武當弟子發生衝突，以免門戶相爭。唉！這赤陽也不知為什麼，竟下這般毒手暗算老二，只怕是與厲鶚老賊又連上手了吧！」

　　其實，他那知道，那日赤陽道人，在「無為廳」中見辛捷大顯身手，力敗強敵金魯厄，身法之奇真是聞所未聞，心中不禁大駭，想到辛捷日後尋仇，自己怎生抵擋得了，這才不顧道義，私自出手搶奪劍鞘。

　　吳凌風聽完金老大講完經過，點頭不語，內心卻尋思道：「我多月來跑遍了山東河南，也沒有發現阿蘭的蹤跡，她雙目失明，在這險詐百出的江湖中，實在是危險極了，就憑我一個人這樣找下去，那真是大海撈針，也不知要找到那天，啊！對了，捷弟說過丐幫弟子遍佈天下，請他們出手相助訪尋，希望大得多哩！」

　　他正想向金老大開口，但忽轉念想到：「現在人家幫內正是多事之秋，我有恩於他們丐幫，這一出口相求，金老大必然不便推辭。唉，罷了，罷了，我何必令別人為難呢？我答應過阿蘭，永遠要陪著她和大娘，我……我無論在天涯海角，一定要把她找回來，如果她遭了不幸，我……我就隨她去吧，總而言之，天下再也沒有什麼力量能將我們分開了。」

　　月光照進了破朽的窗櫺，金老大見吳凌風臉上閃過一陣堅毅神色——雖然，那只是一剎那，可是，金老大卻能感覺到一種無比的凜然……

　　吳凌風忽道：「明兒大家都要趕路，咱們這就休息吧！」

　　鵬兒點點頭，向盯著孤燈發癡的金老大望了望道：「金叔叔，我們睡吧！」

　　金老大點點頭，吹熄了面前的油燈，站起身來，慢慢走到牆邊。

　　月光下，他長大的身軀，顯得有些龍鍾！背後的影子，更大得怕人了。

　　＊＊＊

　　次晨，吳凌風匆匆別過金老大與鵬兒，他對金老大極是尊敬，對鵬兒也甚喜愛，原想多事逗留，可是一看到金老大將要埋葬金老二，便趕緊告別。他心想：「從此，這對一生未曾須臾相離的兄弟，便要生死永別了，這是多麼令人悲哀難堪啊！我這一生，歡樂的日子是那麼少——也許永遠不再有了吧，可是苦難的日子，卻是漫漫無盡的，我感情的擔負，已經重得要壓住我的呼吸了，何必要再看這生離死別淒慘的情景？」

　　他依照著原來的計劃漫步進了洛陽城，已是晌午時分，就找了一家乾淨酒樓，選了一處臨窗桌子坐下。

　　忽然，整個酒樓上的客人都不約而同地向樓梯望去。吳凌風不覺甚是好奇，舉眼一看，樓梯盡處，俏生生站著一個十五六歲的少女。

　　吳凌風望了一眼，只見那姑娘雙目深如瀚海，清如秋水，白玉般的面頰，透出淺淺紅暈，還掛著天真的笑意。

　　這時，整個酒樓都變得靜悄悄的，大家都被這少女絕世容光所震，在她臉上，有一種安詳的氣氛，有一種飄逸的美豔。

　　年老的酒客心裏都想：「我如果有這麼一個玉雪可愛的女兒該有多好。」

　　年輕的酒客心道：「我如果有這樣一個可愛的妹妹……」他們並未敢想到其他，因為那少女至美之中，還顯出一種令人望而生敬的高貴。

　　吳凌風也覺得那少女可愛之極，不由得多看了兩眼。那少女似乎察覺了，微微一笑，走到吳凌風面前道：「喂，你瞧我幹麼？你知不知道我辛大哥現在在那兒？」

　　吳凌風發現大家眼光都向他射過來，心中大感尷尬，竟然沒有聽清她的問話。

　　吳凌風起身問道：「你，你說什麼？」

　　那少女見他俊臉通紅，本想責問他為什麼沒有聽清自己所講，話到口邊，又忍住了，柔聲道：「我問你一個姓辛……姓辛的大哥，他……他眼睛大大的……」

　　吳凌風衝口道：「什麼？你問的可是辛捷弟嗎？」

　　那少女笑靨如花，像是歡喜已極，接口道：「正是辛……辛捷大哥，他是你弟弟，那再好也沒有，你快帶我去找他。」

　　這時酒樓中議論紛紛，一些忠厚長者，都發出會心微笑，他們都覺得這少女固然如濱水白蓮，明豔不可方物，那少年也如臨風玉樹，俊美已極，真是一對璧人，所以都暗暗為他們二人喜歡。

　　那些年輕的人，看到那少女湊近那少年有說有笑，心中頗有酸意，但一舉目，只見吳凌風俊臉閃出令人迷惘的光輝，再一打量自己，不覺一個個面如死灰，自愧不如。但一聽到那少女口口聲聲打聽另一個男子，心中都覺驚奇，人人都暗想：「不知那姓辛的小子是何等人物，竟值得她這麼關心，唉，這樣的姑娘，如果只要……只要有一半這樣關心我，就叫我死，也是心甘情願。」

　　眾青年不約而同地瞟了吳凌風一眼，微帶挑撥譏諷的一眼，那意思說：「小子，你別得意，那姑娘另有意中人哩！」

　　吳凌風不理會眾人目光，低聲道：「你可是姓金，還是姓方？」

　　那少女大眼一轉，奇道：「我姓張，喂，你怎麼會以為我姓金或姓方呢？」

　　吳凌風見她滿面焦急懷疑之色，心中聳然一驚，想道：「這姑娘對捷弟甚是關心，那次捷弟病中夢語，只怕是胡言亂語，我切不可說出，傷了這位可愛姑娘的心。」

　　他乾咳一聲，笑道：「我有……一個姓方的朋友，長得很像你。」

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