劍毒梅香(87)_古龍

八七

　　厲鶚何等倨傲，冷然不語，挺直的身子動也不動，僅有首級微微下沉一下，又恢復原狀，算是回答。

　　那老者驀地又是一陣淒然長笑，高聲道：「十四年了，老朽無時無刻不記得你！」

　　自那老者出現後，眾人都默默詫視，是以四周甚是沉靜，那老者這一聲怪笑，有若怪梟啼哭，在靜寂中蕩起眾人的心弦，都不覺徹感寒意。

　　厲鶚看那老者的口氣像是和自己有著什麼血海深仇似的，但自己怎麼也不能夠記起曾經識得這麼一個人。

　　那老人驀地伸出右手，遞到厲鶚面前。

　　口中卻怪聲道：「你看看我的手——」。

　　厲鶚倒以為什麼仇恨全關於這一隻手，不禁低首注視著，卻並沒有發現任何怪異。

　　說時遲，那時快，老人左手一翻，一柄匕首露出衣袖，順勢一送，插向厲鶚腹部。

　　厲鶚全被一隻右手所吸引，但卻並沒有發現什麼怪異可怖之處，他是何等老練，情知必是上當。

　　老人的匕首只離厲鶚不到三寸，厲鶚驀地翻腕一劃。

　　這招「玄鳥劃沙」厲鶚在這等危境使出，且夾上了「金剛掌力」，只聽得「喀嚓」一聲，匕首竟自他手指拂處折斷。

　　驀地又是一條人影衝出，看樣子是想協助老人，厲鶚冷哼一聲，右手一吐，一聲慘叫，那老人已被打出一丈以外。

　　那在空中的人來不及救助，只急得大叱一聲，刷地倒竄下來，扶起將要倒地的老人。

　　總算厲鶚手下留了情，老人只吐出兩口鮮血，仍能勉強立在地上。

　　四面的英豪都為這突起的事故驚得呆了，反而止住了嘈雜的驚呼。

　　厲鶚雖逃過大險，但卻也驚出了一身冷汗，怒氣勃勃地說道：「老夫與閣下無怨無仇，何以要下此等毒手？」

　　那老者勉強喝道：「厲賊，我與你誓不兩立，不共戴天，還說沒有怨仇——」而後又喃喃自語一陣，再喝道：「今日天下英雄畢集，老夫如不把你的賊行盜為抖出來，死也不能瞑目！」

　　說著又似發狂般對厲鶚等道：「老賊，十五年前天紳瀑前的事你們還記得麼？嘿嘿！你們都是大英雄，這等小事怕早已忘了，老朽余忠對當時情形卻是歷歷如在目前！可憐我那主人慘死，十幾年來卻讓你們逍遙法外，天可憐見，今日我主人後代長成，我只恨方才沒有刺死你這老賊，但是自有取你命之人——」

　　群豪一聽原來是天紳瀑前的事，頓時聯想到十五年前中州怪傑單劍斷魂吳詔雲的一段命案，不覺立時寂靜下來。厲鶚想已知道是何事，臉色不由鐵青。

　　要知昔年單劍斷魂吳詔雲慘死天紳瀑前，天下雖無人不知，但明白其中細節的卻少之又少。

　　老者見群豪靜了下來，用極其怪異而又極平靜的聲音說道：「老朽余忠本是吳大俠吳詔雲的家僕，十五年前，五大宗派遍邀武林同道赴岱宗論劍，那時吳大俠年方四十餘歲，自是不甘示弱，便準備出發赴會！」

　　「那時吳大俠有一個快樂的家庭和六歲的大兒子，不幸吳夫人卻在生子後第二年死去。於是照顧兒子的工作便由我余忠辦理，那孩子活潑聰明已極，確不愧為吳家後代。」

　　他說到這裏，痛苦的臉上漸漸露出一絲笑容，像是在回憶著那昔日的時光。

　　群豪主要是要聽吳詔雲的死因，這時卻聽那余忠盡說些不關要緊的話，不覺微微詫異，但也無人出聲。

　　那余忠頓了一頓，陡然大聲對厲鶚等道：「老賊，你看清楚點罷，這便是吳家的後代吳凌風，也便是你們的催命者——」說著一指身邊扶住他的少年。

　　厲鶚臉色鐵青，右手已按在劍柄上，但以他的身份，豈能夠在眾目炯炯下一再向一個武技極低的老人下毒手？

　　余忠想是神情太已激動，忍不住張口吐出一口鮮血，顫抖著道：「吳大俠號稱單劍斷魂，五大派有那一個能夠是他對手？是以吳大俠自負得緊，孤身前往，連兵器『斷魂神劍』也都沒有帶去！」

　　「五大宗派的本意大概以為吳大俠絕不會赴約，那知吳大俠血氣方剛，真的如時抵達。他這一到，天下第一劍必是非他莫屬了。五大宗派起了恐慌，於是便想出一個極其卑鄙的手段！」說到這裏，神情甚是激動，咬牙切齒，憤慨已極！

　　「當時老朽和吳大俠一同出山，吳凌風寄託在一個友人家中。那是劍會的前一天，吳大俠和余忠一同在天紳瀑下散步，五大宗派的掌門人一起來到，吳大俠似不願我在身邊，便叫我立到一旁去，但老朽怎能放得下心，是以遲遲不肯走開，吳大俠見五大掌門人已近，向我喝道：『你若認我是主人，就快快離開。』我只好躲在一旁的大石縫中。

　　「五派的人手是厲鶚、赤陽、苦庵、謝星和凌空步虛卓騰卓大俠！哈哈！我沒有記錯吧！」

　　厲鶚冷然哼了一聲，心中卻在想如何制止他說出來。

　　余忠繼續道：「吳大俠很客氣地迎著五人，五人卻非要分勝負不可！老夫當日若非聽主人的話躲了起來，必也遭了毒手，豈能此刻來抖露你們的臭史？」

　　「六人說個不了，終於說僵動手，苦庵上人首先說比鬥內力，吳大俠自然答應！」

　　「但比試的方法是五人中選出四人和吳大俠一人對掌，另一人在旁做裁判，以三十數為計，哼，真公平！」

　　「吳大俠不知對方詭計，傲然出掌，五人中只有卓騰未出掌，在一旁計數。數到第二十下時，吳大俠已微居下風。」

　　「須知三十下為時雖暫，但是四個掌門人都是一等一的內家高手，吳大俠又能持得住實已不凡。」

　　「吳大俠驀地雙目一睜，內力陡長，頓時扳回平局。這時已數到二十一、二十二，卓騰卓大俠好像有什麼難事不能考慮決定，臉上陰晴不定，但終於做一個堅決的表情，剛好這時也數到第三十！當時我不懂為什麼卓騰會做出這個表情，但後來我明白原來是這五人的詭計，想乘吳大俠正在全力使為的時候，由卓騰偷襲，但卓騰到底是正道中人，沒有作出此事。」說到這裏，群豪都驚呼一聲，厲鶚等人都鐵青著臉，不發一言！

　　老人卻斷續道：「吳大俠一躍而起道：『內力已領教，不知五位還要賜教些什麼？』」

　　「厲鶚等人大概是不滿卓騰沒有實行他們這種下流的勾當，是以都狠瞪了他一眼！」

　　說到這裏，群豪都發出驚呼，但大都不能置信。

　　余忠的中氣越發衰弱，吳凌風緩緩地拍著他的背，輕輕喚他不要再勉強支撐下去。

　　余忠微微搖頭，用更微弱一些的聲音道：「卓騰臉色微變，但厲鶚卻轉向吳大俠，要求比試劍術，吳大俠號稱河洛一劍和單劍斷魂，其劍上造詣可想而知，當然五位掌門人也不會疏忽這一點，是以五人合擊！吳大俠斷魂劍並不在身，僅削一根樹枝做劍，和五大宗派的掌門人廝殺！」

　　「這一戰是老朽一生所僅見的惡鬥，五人所佈的劍陣甚是怪異，好像專門是守，但卻守得有如銅牆鐵壁！」

　　「吳大俠吃虧在寶劍不在手中，一枝樹枝究竟有所顧忌，是以很想搶奪五人之一的兵刃，但五人的功夫都是一等一的，那會上當。」

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