浣花洗劍錄(197)_古龍

一九七

　　萬老夫人的語聲道：「正是我老婆子，我還未死。」

　　只見一條人影自艙口爬了進來，格格笑道：「不想我老婆子死了，也有人會為我嘆息，早知如此，倒是死了也好。」她雖在笑著，但笑聲也在顫抖——是歡喜？是感傷？

　　船，靜靜地在海上漂泊著。

　　船艙中三個人，突然覺得此刻言語已變得多餘無味。三個人俱都靜下來，誰也不說話。就在這時，船艙外突然有「搭」的一響。接著，這條平靜漂泊著的船，突然被一股奇異的力量所牽動，筆直的，激烈的，倒退著轉了回去。

　　深夜，大海，怎麼突然有這樣的變故發生？

　　＊＊＊

　　萬老夫人、公孫紅、梅謙等三人正都是驚魂乍定，那脆弱的神經，那能再經得起如此嚇人的變故。

　　三人雖都已精疲力竭，此刻仍不禁全力跳了起來，衝了出去，但凝目瞧了一眼之後，三個人都不禁驚得呆在那裡，再也動彈不得。

　　暴風初歇，長夜將盡，穹蒼之東，已微見曙色。

　　這一片無情的怒海之上，黑暗雖仍濃得令人心寒，但以他們三人的目力，已可隱約辨出些景物。

　　他們已瞧見了一片陸地的影子。而就在這片陸地上，竟有條模糊的人影，也就是這人影，竟使得這怒海中的孤舟，倒退了回去。

　　一條長索，綰住了船頭，將船拉向陸地。長索，顯然正是這人影拋出來的。他以一人之力，竟能拉得動怒海中的行舟。

　　他以一手之力，竟以逆風拋出這條長索，在如此黑暗中，他竟能將這條長索不偏不倚的套住船頭。這那裡會是人？人怎會造成這樣的奇蹟？這不是海上的妖魔是什麼？

　　萬老夫人、公孫紅、梅謙，幾乎連呼吸都已停止，萬老夫人身子顫抖著，突然噗地跪了下去。

　　怒海無情，天威莫測，此時此地，無論誰都難免會變得多疑、膽小、迷信，又何況是萬老夫人？

　　「砰」地，船身一陣劇烈的震盪，船已著陸。

　　岸上的人影，格格大笑起來。那也絕不像是人類的笑聲。那有些像是梟鳥的夜啼，猿猴的悲鳴，豹狼的嗥嘶——但卻又比世上所有難聽的聲音加在一起還要難聽，還要令人心驚！鬼哭！世上若真有鬼哭，便是這聲音。

　　淒厲的笑聲中，梅謙道：「如何？」

　　公孫紅咬牙道：「無論他是人是鬼，也得和他拼了。」

　　梅謙道：「對！先下手為強。」

　　這兩人果然不愧為縱橫湖海的武林大豪，此刻他們所面對的，雖然是他們平生未遇的詭祕、恐怖之事。他們的心神雖已駭亂，但膽子卻仍未駭破，他們知道無論自己遇著的是什麼怪物，也要拼上一拼。

　　「拚命而死，總比束手就縛的好。」

　　梅謙一句話方自脫口，兩條人影已飛身撲出，一左一右，向那狂笑著的怪物當頭擊下。這是他們拼盡全力的一擊。

　　海風呼嘯，海浪拍岸，再加上這兩大武林高手全力一擊時所挾帶的風聲，這聲威豈是筆墨所能描述。萬老夫人一顆心頓時拎了起來，她絕不信這兩人一擊能得手，卻又希望他兩人這一擊能得手。

　　海岸上的怪物仍在狂笑著。梅謙、公孫紅的掌風，已將「他」身子籠罩。

　　海岸上的怪物怪笑不絕。梅謙、公孫紅殺手已擊下。

　　風，呼嘯，海濤，捲起了巨浪。乳白色的，山一般的浪花，也隨著梅謙與公孫紅的這殺手一擊，捲向那怪物，正似在為他們助威一般。

　　萬老夫人狂喜呼道：「得手了！」

　　浪花，將那三人的身影一齊掩沒。但就在這剎那間，突然——梅謙、公孫紅的身子，竟自浪花中飛了回來，來勢竟比去勢還快。萬老夫人狂喜的呼聲尚未消竭，「砰！砰！」兩聲，梅謙與公孫紅的身子，已跌在船的甲板上。

　　浪，退了。那怪物的身子，自浪花中現出。

　　他站在那裡，簡直彷彿根本沒有動過一動，但中原武林的兩大絕頂高手，卻已慘敗倒地了。

　　他是如何出手的？他用的又是何等驚人的手法？萬老夫人膽子當真已駭破了，身子已蜷曲成一團，牙齒不住的打著戰——那怪物卻已一步步走了過來。

　　＊＊＊

　　曙色，就像死人的臉似的，慘白中帶著種令人戰慄的死黑，而混合著一種絕望的鐵灰色。

　　那怪物已走近了。萬老夫人不敢去瞧「他」的模樣，卻又忍不住要偷偷去瞧，於是，她終於瞧清了這怪物的模樣。她若不瞧，心裡多少還有幾成認為這怪物是人，這一瞧之後，只有認定這怪物九成不是人了。

　　只見這怪物由頭到腳，不著寸縷，只是在腰間圍著條樹葉編成的短裙，露出了一大半比鐵還黑的身子。他頭上倒也有鼻有眼，但面目卻有大半被那一頭亂草的長髮掩住，風吹長髮，目光閃動——

　　那閃動的目光，比夜梟更亮，比刀剪更鋒利，萬老夫人只覺這目光有如餓狼般，像是要將她整個人吞下去。這是山魅？！是海妖？！還是黑夜的精靈？！

　　這怪物本來走得極慢，但到了切近，突然一陣風似的捲了上來，瞧也不瞧萬老夫人一眼，筆直撲入船艙。接著，便聽得一連串「砰澎、卡擦」之聲，木板紛飛，本已披風摧殘得不成模樣的船艙，此刻更被「他」整個拆散了。

　　萬老夫人縮在那裡，想逃，怎奈兩條腿偏偏軟軟的全無氣力，竟是連站都無法站起來。她只有圓睜著眼睛，瞧著這怪物在船艙中左衝右突，突然，「他」掀起一塊船板，瞧了瞧，桀桀怪笑起來。

　　「他」怪笑著鑽了進去，接著，便有一包包東西被「他」拋出——鹹肉、鹹魚、乾菜、大頭菜、米——

　　船板下正是船家貯藏食物的所在。這怪物將食物全都拋出，人也跟著飛了出來，大笑著俯下身子，左看看鹹魚，右摸摸鹹肉。突然，他抓起一塊生鹹肉，便一口咬下去。

　　萬老夫人瞧著「他」那比餓狼還難看的吃相，聽著他那連骨頭都一齊咬碎的聲音，不禁更是一身冷汗。「這怪物原來已餓瘋了，幸好這船上還有些吃的，否則『他』不將我這老太婆也連皮帶骨一齊吃下去才怪。」

　　那知這怪物吃了兩口，突然放下鹹肉，瞧了瞧，嘆口氣，面上竟是一副想吃又不敢吃的模樣。

　　萬老夫人又不禁奇怪：「他為何不敢吃？他怕什麼？」

　　只見那怪物竟跳了起來，捶胸，頓足，「他」想吃又不能吃，「他」竟是氣得要發瘋了。

　　萬老夫人瞧得目定口呆，心裡委實奇怪之至，那好奇心終於戰勝了懼怕，竟忍不住問道：「你——你為何不敢吃？」

　　那怪物擲下鹹肉，嘶聲道：「我為何不敢吃？只因我要留給那妖精——留給那磨死人的妖精。」這語聲雖然詭異，但卻的的確確是人話。萬老夫人又駭呆了。

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