浣花洗劍錄(190)_古龍

一九〇

　　▼第四十九章　無畏上天梯

　　石階前，是一道青石的穹門，門上刻著字：「迷峰天梯」。

　　到了這裡，萬老夫人又似變了個人似的，垂著頭走上去，每步都走得宛如用盡了平生氣力似的。

　　石階是平滑的，兩旁，生滿了奇異的碧草。走了數十步，石階兩旁，便不時可瞧見有折斷的刀劍，死人的白骨，隱現在長草之間。碧草如墨，白骨磷磷，再加上氤氳的雲，淒迷的霧，神話般的天梯，以及那久已深入人心的種種傳說。這一切，便混合成一種懾人的，奇異的魔力，足以使任何人連心底深處都顫抖起來，足以使任何人冷入骨髓裡。

　　萬老夫人喃喃道：「你可瞧見了麼？這些，就都是想妄入白水宮的人，這些死人骨頭，在生前的名聲，未必會比你方寶玉小。」

　　寶玉皺眉道：「這裡難道連掩埋——」

　　萬老夫人冷冷截口道：「為何要掩埋，留著給後人瞧瞧多好，讓後來的人也好知機——其實，你縱然知機，但到了這裡，也休想回去了。」

　　寶玉目光一轉，道：「那只怕不見得，我此刻若想回去，有誰知道？」

　　萬老夫人道：「白娘娘是何等人物，她老人家當真是無所不能，無所不知，你以為你走在這裡無人知曉，其實她老人家早已知道了。」

　　寶玉突然大笑道：「原來你這番話，並不是說給我聽的，你自知帶人來犯了過，所以趕緊先拍拍馬屁，一心只望她真的能聽見，其實——」

　　萬老夫人道：「你以為她老人家聽不見？」

　　寶玉道：「她又不是神仙，怎會聽得見，看來你這心機是白費了。」話猶未了，突聽一人道：「你錯了。」這聲音又輕、又柔、又美，但入耳卻清晰已極，這時四下渺無人蹤，但這聲音卻似就在耳畔。

　　寶玉可真是確確實實吃了一驚，腳步立刻停頓。

　　只聽那語聲緩緩接道：「你害怕了麼？不敢上來了麼？」

　　寶玉怔在當地，萬老夫人卻早已撲地跪了下去。

　　不錯，在這氤氳的雲霧中，在這無盡的天梯下，這語聲，的確有一種神奇的魔力，足以懾人。但此刻呈現在寶玉面上的，卻絕非敬畏之色，而是一種奇異的興奮之態，似乎已了解了什麼。

　　只聽那語聲道：「萬黃英，抬起頭來。」黃英，自然就是萬老夫人的閨名。

　　萬老夫人不想抬頭，卻又不敢不抬頭，那語聲道：「你知罪了麼？」

　　萬老夫人顫聲道：「我知罪了——我不該帶人來的，求求你老人家——饒了我——饒了我吧！」

　　那語聲道：「饒了你？」

　　萬老夫人以首頓地，嘶聲道：「饒了我吧！我——我又老，又無用，只不過是一條無用的老狗，你老人家殺了我，也算不得什麼？」卑屈的，嘶裂的呼聲，迴蕩在淒迷的雲霧間。但直到這呼聲餘音消逝，天梯盡頭，仍寂無回應。

　　雲，氤氳，飄蕩，無盡的天梯，看來彷彿更高了。高得令人不得不屈膝在它足下。

　　＊＊＊

　　過了良久，那語聲終於再度響起：「走，走吧，你這樣的人，本也不值得殺的。」

　　萬老夫人大喜道：「多——多謝你老人家。」

　　那語聲道：「但你此番下山，要一直的走，不准停留，不准回頭，你要走得遠的，走出海外，出海之前，不准你開口說一個字。」

　　萬老夫人頓首道：「是，遵命。」

　　那語聲緩緩道：「你只要說出一個字，我便會知道的，你若還敢停留在中途，我也知道的，那時，你想死也死不了啦！」

　　萬老夫人只覺喉嚨、嘴脣出奇的乾燥，用盡氣力，也說不出一個字來，只有在喉間發出負傷野獸般的哀鳴。

　　那語聲道：「好，走吧！」

　　萬老夫人一躍而起，頭也不回的衝了下去，甚至不敢再多瞧方寶玉與小公主一眼——她幾乎是滾下去的。

　　那語聲突然輕喚道：「方——寶——玉——」

　　寶玉到此時才真的吃了一驚，道：「你——你知道我——」

　　那語聲笑道：「我自然知道你，你還遠在千里外，我已知道你必定會來了，什麼事都瞞不過我，你吃驚了麼？」

　　這神祕的語聲，初次笑了出來。笑聲更有如風振銀鈴，珠落玉盤，使人根本用不著見到她自己，只聽得這笑聲，就願意為她犧牲一切。就連小公主，雖是女子，亦不禁神醉。

　　寶玉嘆道：「你果然是非凡的人。」

　　那語聲柔聲道：「你此刻下去，還來得及。」

　　寶玉笑道：「是麼？我只當已來不及了。」

　　那語聲道：「你且抬起頭來瞧瞧。」

　　寶玉抬頭望去，這才發現面前又有一道高聳的石門，圓形的穹頂，顯得非凡的輝煌、美麗。這是件無懈可擊的建築物，每一方石塊的構造，都毫無瑕疵，但就在這上面，又有著令人膽寒的刻字：「一入此門，再世為人。」

　　那語聲緩緩道：「你可瞧清楚了麼？」

　　寶玉笑道：「這麼大的字，我怎會瞧不清？」

　　那語聲道：「你還要上來？」

　　寶玉笑道：「你若下來，我就不上去。」

　　那語聲嘆道：「但願你莫要後悔才好。」於是，語聲便又奇異的消失，不復再聞。

　　寶玉回頭瞧了小公主一眼，大步走了上去。他雖也明知自己一入此門，縱然生回，自己一生的命運，也祇怕將要改變——祇怕真的要有如「再世為人」。但他還是大步而上，他腳步並無絲毫遲疑。

　　＊＊＊

　　萬老夫人對那水宮主人的懼怕，委實已深入骨髓。她果然不敢停留，不敢回頭，她不停的走著，甚至連睡覺都不敢睡，懼怕，就像鞭子似的，不停的鞭打著她。恐懼的力量，有時當真能勝過一切。

　　到了濟河時，她人已幾乎不成了模樣。濟河乃是黃河渡口，從這裡，到海灣，乃是黃河中可以通船的一段，是以這渡口船桅林立，不遜長江。

　　萬老夫人長杖早已不見了。她劈了段樹枝，當作枴杖，蹣蹣跚跚走到渡口，瞧她失神的目光，憔悴的面容，襤褸的衣衫。祇怕已很少有人再能認得出這可憐而齷齪的老太婆，便是武林中那大名鼎鼎的萬老夫人了。

　　她正也不希望別人認得她。

　　渡口，有個敞著衣襟的大漢，正在大聲吆喝著：「吃飯要吃白米飯，坐船要坐太平船——要往省城、濟陽、青城、利津的客人，快上咱們這艘太平船呀！」

　　他身旁還有個小夥計，也在吆喝著道：「這可是最後一班船了，錯過了就得等三天。」

　　萬老夫人搖搖擺擺，走了過去。她已不願再走路，她走不動了。但那船家卻伸出一條鐵也似的胳膀，擋住了她，道：「喂，我說老婆子，你要幹嗎？」

　　萬老夫人搖搖頭——她不敢開口，不敢說話。她總覺得有一雙令人銷魂的眼睛，就在她身後盯著她。

　　那船家冷笑道：「憑你這副模樣，莫非也想搭船麼？告訴你，這船錢你是付不起的，咱浪裡花也從來不做好事。」

　　萬老夫人搖搖頭，又點點頭。

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