浣花洗劍錄(7)_古龍

七

　　方寶兒大奇忖道：「這兩人莫非是獃子麼？竟對這木偶如此恭敬，又對這木偶說話，說得再響，木偶也聽不到呀。」

　　胡不愁卻更奇怪，只因這丁仲華、丁伯華兩人，江湖中人稱「金箭銀鉤——丁氏雙傑」，乃是江浙一帶極負盛名的俠盜，此刻竟然遠道趕來此間，向具木偶送上份如此重禮，胡不愁暗暗忖道：「莫非這具木偶，便是『神木令主人』的標誌，而那七堆火光，便是一陣風等人所說的『靈空神火』？」

　　兩人暗中驚異，屏息而觀，短短一個時辰之中，山坳中竟來了十七個平日一個也難見到的武林高手。

　　這十七人有老有少，有男有女。有的三兩成群，有的孤身而來，但卻同是為了向這木偶送禮而來，所送的也都是貴重已極的珍寶，到了木偶之前，俱都跪拜在地，自報姓名，離去時也都是面有喜色，看來似是只要能在這木偶前送上一份重禮，已是他們生平最最高興的得意之事。

　　但胡不愁博聞強記，聽得這十七人姓名，已知他們俱是將別人財物視為己有的綠林豪傑，這些人平日搶人珍寶還來不及，今日竟會心甘情願的送給這具木偶，這豈非從來未有之奇事！

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　　一個時辰後，木偶四面，已堆滿了金珠珍寶，那耀眼的珠光，襯得這怪異的木偶更顯得鬼氣森森。

　　方寶兒實在忍不住，又附在胡不愁耳畔道：「木偶的主人不在，一具木偶，怎守得住這些珠寶，難道就不怕別人來偷來搶麼？」

　　胡不愁苦笑耳語道：「這些事我也想不通，但——」

　　語聲未了，突聽山坳外隨風傳來一陣山歌之聲，歌聲響亮，似乎有數人同時在唱，唱的是：

　　「朝居水流東，暮至水流西，朝朝暮暮去行乞，自在逍遙無憂慮，殘羹有美味，剩茶甜蜜蜜，三年乞兒身，皇帝也不易。」隨著歌聲，走入三個鶉衣百結的乞丐，俱已有四十多歲年紀，身後各自揹著六、七隻麻袋，三人見了珍寶木偶，一齊頓住歌聲，顯然心頭也充滿驚異。

　　胡不愁見了他們身後麻袋，自己猜出這三人必定是江湖間勢力分佈最廣的丐幫中行輩甚高的弟子，也看出他們並非送禮而來，而是無意間闖入此間，是以見了這情況，才會大覺奇怪。

　　只見三個面面相覷，呆了半晌，其中最瘦一人悄悄道：「老四、老七，你可猜得出這是怎麼回事麼？」

　　另兩人搖了搖頭，一個頸上生瘤的乞丐道：「莫非是江湖中什麼秘密的宗教祭典不成？」

　　還有一人，行路時腳步微跛，道：「將這些珍寶送給虛無飄渺的神鬼，哼，那些人不是白癡便是獃子。」

　　三個人目光同時向四下探望半晌，胡不愁屏息靜氣，不敢發出一絲聲音，只聽瘦丐道：「這裡四下無人——」

　　瘤丐接著道：「咱們若有這些珍寶，那有多好！」

　　跛丐道：「那些珠寶反正是個無知無覺的木偶的，木偶也無法享受，倒不如咱們拿來享受享受吧！」

　　瘤丐立刻接口笑道：「對，反正人不知，鬼不覺——」瞧了那瘦丐一眼：「二哥，你看怎樣？」

　　瘦丐沉吟道：「不知那是否真是木偶。」

　　瘤丐道：「我來試試。」俯手拾了塊石子，脫手擲出，挾帶勁風，打在那木偶頭上，發出「篤」的一響，果然是木石相擊之聲。

　　跛丐展顏笑道：「這若不是木頭雕的，頭上中了這一石子，憑老七的手勁，早已將他打得頭破血流了。」

　　瘦丐沉吟道：「但若被幫主知道——」又瞧了那堆珍寶幾眼，搖頭笑道：「縱被幫主知道，也管不得了。」

　　瘤丐揮掌笑道：「二哥到底是聰明人！」

　　三人急急展動身形，向木偶撲去，胡不愁暗嘆忖道：「久聞丐幫戒律森嚴，不想門下也有見利忘義的弟子！」

　　心念一轉，三人已入了火團，跛丐身法最快，當先搶到，抓起一把珍寶，向木偶笑道：「木偶兄，抱歉抱歉，想暫借閣下的珠寶一用，等到——」語聲未了，突然身子一震，再也不能動彈，滿手珠寶俱都又落了下去，似是突然見著了什麼恐怖已極之事。

　　瘦丐、瘤丐已都趕來，詫聲道：「什麼事？」目光轉處，兩人亦都身子大震，張大了口，卻驚呼不出聲來。

　　原來三人到了近前，只見那「木偶」閉著的雙目，竟突然張開！射出兩道冷電般的目光，跛丐顫聲道：「你——你——你原來是人！」

　　兩個時辰中，絲毫未曾動彈的「木偶」原來是人！

　　＊＊＊

　　三丐固是大吃一驚，胡不愁、方寶兒這一驚亦是非同小可，突聽瘤丐大喝一聲，道：「你是人也要你變作鬼！」

　　他驚魂已定，殺機突生，力貫於臂，雙拳齊出，閃電般向那盤膝坐在地上的褐衣人胸脯擊出！

　　這瘤丐天生神力，外門功夫，火候極深，乃是丐幫上下數萬弟子中十七名戰將之一，這雙拳擊出，少說也有七、八百斤力氣，只要是血肉之軀，實難抵擋，那知這褐衣人竟然不避不閃，瘤丐大喜喝道：「著！」雙拳已著著實實擊在褐衣人胸膛之上。

　　只聽「勃」的一聲，瘤丐但覺自己這開山劈石的雙拳擊中之處，有如木革一般，那裡似血肉之軀！褐衣人仍然安坐不動，瘤丐的身子，卻被反震而出，踉蹌後退，一跤跌倒地上！只覺胸中氣血翻湧，雙腕劇痛如刺，面色更已駭得毫無血色！這褐衣人若是活人，怎會身如木革？「他」若非活人，目中又怎會發出這冷電般的神光？

　　跛丐、瘦丐早已驚的目定口呆，怔在當地，瘤丐捧著手腕，滾身躍起，顫聲道：「你——你究竟是——是不是人？」

　　那褐衣人仍然木偶般不言不動，但三丐身後，卻已傳來一陣輕微柔和的語聲，道：「可憐的孩子——」

　　語聲雖然輕微柔和，但三丐已是驚弓之鳥，一駭之下，霍然轉身，但見一個肥胖臃腫如球的老婦人，左手提著隻大包袱，右手拄著根長枴杖，蹣跚而來。方寶兒在上面瞧得分明，顫聲低語道：「不好，那老妖婦又來了！」來的正是萬老夫人，方寶兒本覺她笑容甚是慈祥可親，但此刻他一見到這慈祥可親的笑容，心頭便不禁要犯噁心，恨不得立刻閉起眼睛不去看她。

　　只是此刻山坳中發生之事，實在太過曲折離奇，無論是誰，也捨不得閉起眼睛不看，何況年輕好奇的方寶兒！

　　只見萬老夫人一路嘆息著說：「可憐的孩子——可憐的孩子——」喘息著來到近前，三丐俱是驚奇交集，瘤丐忍不住喝道：「誰是可憐的孩子？」萬老夫人瞧著他嘆了口氣，搖頭嘆道：「就是你！」瘤丐呆了一呆，怒道：「好個莫名其妙的老太婆！我有什麼可憐？」

　　萬老夫人嘆道：「我老婆子只可憐你已活不過三個時辰——」

　　瘤丐大怒喝道：「呸！」

　　萬老夫人緩緩道：「你以為我老婆子在騙你不成？——唉，你已身中『枯木神功』反震之力，能活三個時辰，已是走運了！」話未說完，三丐已是聳然失色，顫聲驚呼道：「枯——枯木神功？」目光一齊轉向那木偶般的褐衣人，滿面驚恐欲絕，牙齒打戰，格格的直響。

　　方寶兒見他三人竟怕成如此模樣，不禁大奇忖道：「什麼是『枯木神功』？為何如此令人害怕？」

　　突覺胡不愁握著他的手掌，掌心已滿是冷汗，轉目瞧去，胡不愁面色亦是驚駭已極，不等方寶兒發問，便已湊在他耳畔道：「那『枯木神功』乃是武功中久已絕傳之七大魔功之一，練此魔功之人，七情六慾已完全麻木，行事更不能以常理衡量，瞧這人已將『枯木神功』練至七、八成火候，全身已練的如同木頭一般，普通刀劍，都難傷得了他，那瘤子乞丐被他陰功反震成傷，眼見亦是性命不保，咱們可千萬要小心了，被他發現可不是好玩的！」

　　他說完了這麼長的一段話，丐幫三弟子卻仍是瞪大著眼，張大了嘴，滿面驚怖地站在那裡，神情姿勢，俱未有絲毫變動，夜色中看來，也有幾分像是木頭人了。突見那瘤丐狂呼一聲，張嘴噴出一口鮮血，仰天跌倒，他受傷之後這麼久才發作，可見那「枯木神功」勁力是何等陰柔。

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