護花鈴(173)_古龍

一七三

　　宋鍾見此人甚是陌生，但卻知道今夜必是被此人所救，當下拱手一禮，朗聲道：「吾等蒙尊駕慨施援手，恩重如山，請受在下一禮！」

　　這時，「幽靈群丐」已陸續出洞，圍在宋鍾身旁，依風大步上前，道：「幽靈群丐生平不受人半點恩惠，但是今夜——」

　　話猶未了，中年人冷冷截道：「我受天鴉道長之命，前來救你們出險，你們要謝，就去謝天鴉道長，用不著謝我！」

　　依風神色茫然，喃喃自語道：「天鴉道長……天鴉道長……我們並不相識呀！」

　　中年人道：「不管你們相不相識，我救你們出險，卻有一個要求！」

　　宋鍾忙接道：「尊駕請說！只要吾等能力所及，赴湯蹈火亦在所不辭！」

　　中年人道：「你們識得南宮平麼？」

　　宋鍾搖了搖頭，依風卻接口道：「曾有一面之緣。」

　　中年人道：「他此刻亦是身處險境，他與我甚有淵源，但我礙於身份，不便出面救他，只好借助諸位之力！」他頓了一頓，繼道：「諸位知道我是誰麼？」

　　宋鍾搖頭道：「我等不知！」

　　中年人道：「我就是這南山別墅的真正主人！」

　　眾人聞言不禁又驚又愕，宋鍾道：「這……這……這……」這了半天，卻沒有說出下文！

　　中年人神色陡地變得異樣的莊重，道：「我另有要事，不易久留，但請諸位勿忘許諾在下之言！」

　　依風問道：「南宮平現在何處？」

　　中年人自懷中取出一封函札，交至宋鍾手上，道：「他此刻正在前面大廳中浴血苦戰，諸位去時，請先將此信交給他，待他看完後，立刻護送他脫離此處！在下言盡於此，至於以後之事，只有靠諸位大力鼎助了！」說完，人已飄然而去！

　　「窮魂」、「惡鬼」相互對望一眼，依風大聲喝道：「走！」

　　當先向前面大廳飛身撲去，其餘諸人亦不盡疑，隨後跟蹤撲去！

　　大廳之中——

　　南宮平正在苦苦支撐，他額角上，豆大汗珠不斷地淌下，此刻已被三人逼至大廳的一角。

　　依風大喝一聲，撲進大廳，閃身加人戰圈，一招「雲鎖巫峰」，青竹杖向狄揚攔腰掃去。

　　狄揚一見「幽靈群丐」現身，不禁大感驚駭，一愕之間，依風的青竹杖已攔腰掃至，杖勢兇猛，杖風呼呼，迫不得已，向後飄退。

　　宋鍾此刻亦已進廳，竹杖一揮，逕向葉曼青攻去！

　　南宮平頓感壓力大減，大大地喘了一口氣！

　　宋鍾右手竹杖攻向葉曼青，左手一伸，已將那封函札遞至南宮平面前，口中說道：「接住此信！」

　　南宮平先是一愕，但隨即伸手接過，在接信的當兒，左掌猛地拍出，封擋住依露的攻勢！

　　此刻「幽靈丐幫」已蜂擁入廳，其中有兩名直向依露攻去，但出手招式，俱是攻向依露的「昏」、「睡」二穴，或是攻向她身上無關緊要之處！

　　在內廳正滿心得意地觀戰的唐環與米白香，突見到「幽靈丐幫」出現，不由悚然心驚，齊地雙雙搶出，直向群丐攻去！

　　大廳之中，頓時一片混戰！

　　大廳之外，一群執刀握劍的黑衣大漢，陸續奔了過來！

　　宋鍾一面發招攻向狄揚，一面朝南宮平喝道：「趕快拆信，看看內容！」

　　大廳中雖在混戰，但是南宮平卻是閒著！聞言連忙拆開封口，取出信紙一看，只見上面赫然寫著：

　　「令尊令堂生命垂危，命在旦夕，速至太湖東邊，柳蔭莊內一見，遲恐生變，盡速離去！」

　　下款署名，卻是萬達二宇！

　　他看完信箋，不禁疑慮參半，他不相信這是事實，但是，萬達那龍飛鳳舞、蒼勁有力的筆跡是他所熟悉的，難道萬達還會騙他嗎？

　　一時之間，不禁愕在當地，怔然出神！

　　激戰中的宋鍾一眼瞥見他那呆呆的神情，猛地想起中年人臨行時所交代的話，立時大聲喝道：「信上寫些什麼？竟使你委決不下？如果要離開此地，現在已是時候！」

　　南宮平心中猛然一震，問道：「這封信是誰交給您的？」

　　宋鍾連環攻出三杖，逼退葉曼青迅厲無比的攻勢，抽空說道：「是一個神情木然的中年人！」

　　南宮平眉頭一皺，問道：「您知道他的姓名麼？」

　　宋鍾再度攻出三杖，道：「他並未說出，只是說受天鴉道長所托！」

　　驟聞天鴉道長四字，南宮平不禁神情大變，天鴉道長就是萬達啊！

　　南宮平立時憂心如焚，大聲喝道：「多謝諸位援手，南宮平沒齒不忘，但是此刻身有要事，請恕先走一步了！」

　　宋鍾微慍叫道：「要走就快走，不要廢話！」

　　南宮平不再遲疑，雙足猛點，直向廳門奔去！

　　唐環哪肯如此輕易地讓他離去？身形一長，正欲飛撲而上，阻住去路！

　　「幽靈群丐」卻同時發招搶攻，迫得他只得退回原處！

　　眼看南宮平就要奔出廳外，陡聞狄揚提氣高聲叫道：「不許讓此人離開！否則嚴懲不貸！」

　　他說話分神，立被依風一杖擊中左肩，痛徹骨髓，身軀栽個踉蹌，但立刻又穩住身形，強忍痛楚，回身再戰！

　　廳外那群黑衣大漢一聽狄揚發出命令，立刻舞動兵刃，將南宮平的去路阻住！

　　南宮平憂心似焚，歸心如箭，一見眾人攔阻，不由面泛殺機，翻腕拔出「葉上秋露」，振腕一揮，灑出萬道劍芒！

　　但聽慘叫連連，只見殘肢與斷臂齊飛，血雨共朝霞一色！

　　立時殺開一條血路！

　　幾個起落之間，飛身出了南山別墅！

　　大廳之中，混戰依舊。

　　▼第二十二回　群奸授首

　　日落崦嵫，晚霞滿天！

　　浙北湖州縣內，有家「鴻安老店」，在一張靠近店門口的食桌上，此刻正坐著一個長相英挺卻面帶剽悍之色的年輕人，以及兩個年約十五六歲的垂髫幼童。這年輕人勁裝打扮，背插長劍，眉宇間除了英挺剽悍之氣，還隱隱露出愁苦之色。

　　此刻雖然滿桌俱是美酒佳餚，但他卻彷彿無心下嚥，時而劍眉微蹙，時而長吁短歎，像是憂心忡忡，又像是十分失意！

　　他——

　　正是初入江湖，甫經一年，嶄露頭角的崑崙子弟戰東來！他身旁的兩個垂髫幼童，自然就是白兒和玉兒了！

　　戰東來左手支頤，右手撫弄一隻精緻的小酒杯，杯中的陳年老酒，已剩一口不到！

　　他——戰東來——正思念著使他一見傾心的梅吟雪！

　　梅吟雪離開他，也離開中原將近一年多了，這一年漫長的歲月，他均在愁苦的想念中度過！

　　雖然，梅吟雪對他並非一片真情，但是，他和她曾相處過一段甚長的時光。

　　梅吟雪對他雖沒有表示過好感，但也沒表示過討厭他。

　　他曾經想過，憑自己這身武功與長相，只要多下工夫，想要博得她的歡心，並非一件很難的事情！

　　他也曾經為自己編織過一個美麗的遠景與幻夢！

　　於是，他在那自己所編織的愛魂夢中迷失了自己。

　　於是，他只圖用酒來麻醉自己，用酒來沖淡往日那美麗的記憶與幻夢，然而，他畢竟失敗了，酒人愁腸愁更愁呵！

　　他的雙目中，滿佈著紅色的血絲，面頰上，泛起兩片酡紅色的酒暈。

　　玉兒、白兒惶恐地望著他。

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