護花鈴(82)_古龍

八二

　　萬達道：「這青蛇中原並不多見，關外人卻畏之如鬼，他們大多喚它為「布斯馬斯忒」，也不知是藏語或是回語，此蛇之毒，無與倫比，咬上一口，瞬息便死，而且其命極長，你方才既使能將它一掌抓死，但它毒牙之中，還是會噴出立刻便能致人於死的毒素來，我真想不到在此地竟會見到這般毒蛇。」

　　南宮平長嘆一聲，心中暗暗慶幸，今日若非有這樣一個老江湖在此，事情當真不可預測，目光不禁向那毒蛇一轉道：「我並非問你此事？我問你，這究竟……」他手指向梅、葉兩人輕輕一點，接道：「這究竟是怎麼回事，還有那狄兄到哪裡去了？」

　　萬達自懷中取出一方白布，仔細地裹起那匕首之柄，一面在蛇屍之旁，掘起一道土坑，一面長嘆道：「我和這位梅姑娘等待著你，日光漸亮，那位狄朋友的毒勢卻教人擔心，口中不住發著囈語，身軀也不住掙扎著起來，梅姑娘本想點住他的穴道，但我怕他毒已入血，若是點住穴道，毒聚一處，無法流動，就更加危險。」

　　他語聲微頓，輕輕向梅吟雪瞟了一眼，輕輕又道：「我那時本想尋一較為隱僻陰涼之處存身，等你回來，自會呼喚我們，但梅姑娘卻執意不肯，她說她曾答應在此地等你，便是等到天崩地裂，海枯石爛，也不能走開一步。」

　　南宮平心頭一陣溫暖，忍不住也輕輕向梅吟雪望了一眼，梅吟雪秋波恰巧望來，兩人目光相遇，南宮平心頭跳動，口中茫然道：「然後呢？」

　　萬達道：「等到黃昏之後，我去弄來一些乾糧食水，哪知梅吟雪竟然半點不吃，只是喝了兩口冷水，不時焦急地望著你的去路，她口中雖不說，但我自然知道她是為了什麼著急，其實我心裡何嘗不在為你焦慮，天黑後，我又要去尋一些柴木等生火……」

　　他語聲再次一頓，目光向葉曼青一轉，接道：「就在那時候，這位葉姑娘聽到了狄揚的呻吟囈語聲，循聲找來了……」他眼神四邊一轉，話聲突然放低：「這位葉姑娘，也像是為著你來的，她一眼看到梅姑娘，面色就一變，脫口道：『南宮平，你受了傷麼？』她一定猜出了梅姑娘是誰，也以為跟著梅姑娘在一起的一定是你。」

　　南宮平不禁又暗歎一聲，心頭卻不知是該覺溫暖，抑或是該覺茫然，他極力控制著自己想向葉曼青望一眼的慾望，卻又忍不住望了一眼，於是又有兩道眼波相遇，南宮平心房一跳，茫然道：「然後呢？」

　　「然後——」萬達乾咳一聲，輕輕道：「梅姑娘就冷笑著問她是誰？兩人……咳咳……兩人言語之間，立刻衝突了起來……咳咳……」他不住乾咳，顯見是言不盡意，但語氣神色之間，卻不啻說出梅、葉兩人之衝突，不過俱是為了南宮平而已。

　　南宮平暗歎一聲，茫然道：「然……後……呢……」他自也聽出了萬達的言下之意。

　　萬達道：「兩位姑娘在那裡說話，我自然不敢插嘴，也不便過來留意傾聽，到最後只聽得……咳咳……」他目光又自左右一轉。

　　南宮平忍不住脫口問道：「說什麼？」

　　萬達道：「我只聽梅姑娘冷笑說：『不錯，我年紀已有三四十歲了，自然可做你的老前輩，現在我要教訓你這後輩的無禮。』」

　　南宮平劍眉一皺，暗中奇怪：「如此說來，葉曼青既已稱她為『老前輩』，她為何還說葉曼青無禮？」他雖然聰明絕頂，卻也猜不到女子的心理，想那葉曼青若是口口聲聲以年齡來提醒梅吟雪，說她不過只能做南宮平的「老前輩」而已，梅吟雪焉能不怒？

　　心念一轉，萬達已接口道：「於是葉姑娘自然也……也發起怒來，這時狄揚又是一陣掙扎，我連忙去照顧著他，等他略為平息，她們兩位姑娘又爭吵兩句，最後葉姑娘冷冷道：『江湖中人都稱你為冷血妃子，想必你心緒性格，必定十分冷靜鎮定，我就與你一較坐功好了，無論在任何情況之下，若是誰稍有動彈，便算輸了。』」

　　南宮平心頭一動，暗忖道：「這葉曼青當真聰明絕頂，她與『丹鳳』葉秋白在華山絕頂，那等陰寒冷僻處枯困十年，別的不說，單只這坐功一訣，自比別人勝上三分。」心念至此，忍不住瞧了梅吟雪一眼，輕輕道：「她答應了麼？」

　　萬達緩緩道：「梅姑娘怎會不答應呢？……」話聲未了，南宮平突地想到，梅吟雪在那黝黯、陰森、狹窄的棺木中所度過的十年歲月，這十年中的寂寞與痛苦，是需要多麼深邃的忍耐與自製才能度過？那麼靜坐較技之事，又怎能難得倒她？

　　一念至此，南宮平不禁長嘆一聲，目光各個向梅吟雪與葉曼青掃了一眼，忖道：「內功之中，『坐』字一訣，本是上乘心法，若是換了別的女子，互較『靜坐』，勝負之判，本自並不需要若干時光，飢餓、寒冷、黑暗、恐懼、寂寞……這些因素姑且不去說它，就說在如此陰森冷僻之地，隨時可以發生之一些變化，足以使任何女子難以保持鎮靜，但這兩個女人經歷自與人不同，性格更是與人大異，以她們所經歷、所忍受的一些事看來，一日兩日之內，誰也不會動彈一下。」

　　萬達突見南宮平面色大變，忽而欣喜、忽而感慨、忽而欽慕、忽而憂鬱，心中不覺大奇，忍不住頓住語聲。

　　突聽南宮平長嘆道：「她們這一比，真不知比到何年何月才會歇手。」

　　萬達雙眉一皺，輕輕道：「這且不去說它，兩位姑娘中，無論是誰輸了，只問你該當如何是好？」

　　南宮平呆了一呆，訥訥道：「那該怎麼辦呢？」

　　萬達歎道：「怎麼辦呢？」

　　南宮平目光茫然凝注著遠方，萬達目光茫然凝注著南宮平，突聽南宮平大聲道：「那麼我那狄揚兄到哪裡去了？」

　　萬達沉聲歎道：「萬里流香任風萍那銀錘之上所施的毒藥，其毒的確駭人聽聞，不但能奪人性命，而且能迷人心智，那位狄朋友一日以來，一直有如瘋癲一般，星光初升後，他更像是發起狂來，我一面要留意著梅姑娘的動靜，一面又要照顧著他，本已心難二用，到了梅姑娘與葉姑娘一訂下這奇異的比武之法，我心神一震，那位狄朋友突然掙開我的手掌，騰身而起，如飛一般向黑暗中奔去。」

　　南宮平面色一變，急道：「你們難道沒有趕緊追去麼？」

　　萬達道：「梅姑娘已與葉姑娘開始坐功較技，連動都不會再動一動，自然不會追去。」

　　南宮平變色道：「你呢？」

　　萬達歎道：「我當時無暇他顧，立刻全力追去，哪知那位狄朋友身上雖中劇毒，身形之快仍是駭人聽聞，亦不知是因他輕功本就高妙，抑或是因毒性所催，我雖全力狂奔，但不到盞茶時分，便已連他的身影都無法看見。」

　　南宮平雙拳緊握，狠狠看了梅吟雪一眼，道：「你追不上他，便自管回來了，是不是？」

　　萬達歎道：「我追不上他，實在無法可想，到處呼喚一陣，只得回到這裡，正巧看到那條青蛇。」

　　南宮平大喝一聲：「他是向哪邊去了？」

　　萬達手指向西一指，南宮平道：「帶我去。」

　　他伸手一拉萬達的手腕，向西面沉沉的夜色如飛奔去。

　　萬達只覺一股大力牽引著他，使他不由自主地向前奔去，心中不禁暗歎忖道：「一別經年，想不到他武功竟有如此進境，只是……唉！也想不到他外表看來，雖然較前鎮定冷靜，但對人對事的熱情衝動，卻仍和以前一模一樣。」

　　他幾乎連腳尖都未接觸到地面，便已奔出數十丈開外，回首望去，烏雲又濃，梅吟雪與葉曼青的身影都已看不到了。

　　於是夜更靜寂，梅吟雪、葉曼青，情不自禁地向南宮平身形隱去的方向瞟了一眼，立即轉回目光，互相凝注，她兩人外貌雖然有如靜水，心緒卻彷彿狂瀾，寒冷的夜風，吹過來，又吹過去……

　　風寒露冷，她兩人對坐之間的空地上，那始終暈迷著的戰東來，突地開始輕輕地轉側，梅吟雪、葉曼青兩人，誰也不知道這一身錦衣的少年究竟是誰？是病了？抑或是受了傷？是南宮平的仇敵？抑或是南宮平的朋友？

　　只見他轉側幾下，忽然一躍而起，彷彿一隻中了箭的兔子似的，驚慌而，奇怪，他手覆眼簾，四望一下，望見了梅吟雪與葉曼青，面上的神情，更是奇怪，一雙眼睛，也大大地睜了起來，脫口道：「這是什麼地方？我怎會在這裡？」

學達書庫(xuoda.com)