孤星傳(96)_古龍

九六

　　這一鞭勢道驚人，風聲虎虎，冷氏兄弟齊地一驚，「龍形八掌」亦自微微變色，群豪更是驚呼出聲，只道文質彬彬，赤手空拳的裴珏，無論如何，也不會是這勢如瘋虎的剽悍少年的敵手。

　　裴珏心頭亦自一震，銀光閃閃，已當頭擊來，他無暇考慮，左手一揮，右掌斜劃半圈，疾地翻出，竟一把抓住了鞭梢。

　　這一招乃是「海天秘錄」上的絕招之一，武林中已有數十年未睹，群豪只覺眼前一花，銀鞭鞭梢已在裴珏掌中，「冷谷雙木」目光一亮，「龍形八掌」面色大變，黑衣少年大喝一聲：「開！」

　　雙足如樁，釘在地上，身形後仰，全力後撤。

　　裴珏根本不知自己武功深淺，一招得手，他自己竟然先楞住了，只覺一股大力自鞭梢傳來，銀鞭便又脫手飛出。

　　群豪又是一聲驚呼，黑衣少年面露得色，手腕一抖，又是一鞭揮去。

　　他已有前車之鑒，此刻生怕鞭梢再被對方抓住，是以這一招機靈變幻，鞭梢顫動，滿蓄真力。

　　那知裴珏左掌一揮，右掌疾地翻出，一消一帶，竟又以原式將鞭梢抓住，而且輕易地化去了鞭上的真力。

　　這一來不但群豪大為震驚，那黑衣少年心頭亦是茫然不解，再也想不通為何這少年施出如此簡單的一招，竟能兩次抓住了自己的長鞭，竟如探囊取物一般輕易？他卻不知裴珏這一招，正是喚作「探囊取物」，乃是武功中的無上妙著，便是他再想盡了花樣，擊出十鞭，裴珏還是一樣能輕而易舉地將他鞭梢抓住。

　　黑衣少年一楞之後，緊咬牙關，再次大喝一聲：「開！」

　　裴珏這一次卻早有防備，真氣內沉，身形如樁，手腕向後一帶，只聽「崩」地一聲，有如琴弦乍斷，黑衣少年掌中的七節長鞭，竟分作兩截，黑衣少年全力後拔，此刻竟穩不住身形，一連向後退了五步。

　　群豪忍不住哄然喝起采來，「冷谷雙木」目中大露喜色，最怪的「長虹劍」、「攝魂刀」兩人，神色間也似乎在暗暗高興。

　　＊＊＊

　　原來這黑衣少年名叫「苗豹」，乃是苗疆孤兒，自幼練得一身蠻力，又零碎地學了不少武功，無意間被「龍形八掌」發現他驚人的練武稟賦，便將之收歸門下，略一指點，武功果然一日千里。

　　他自知在「龍形八掌」眼前極為得寵，平日就根本未將邊少衍、羅義一般鏢師看在眼裡，別人畏懼他天生的神力與奇異的稟賦，也只得讓他三分，平日積怨已深，此刻他受挫於人，別人自然暗中高興。

　　但「龍形八掌」卻是面色大變，只見那黑衣少年苗豹站穩身形，望了望掌中的斷鞭，似乎還不相信自己所向無敵的神力，今日會遇著對手，呆呆地楞了半晌，突又大喊一聲，向前撲去。

　　裴珏一招得手，信心已生，腳步一轉，輕輕讓開了這黑衣少年的來勢，隨手將掌中半截斷鞭揮出。

　　這一鞭雖是隨手揮出，卻是妙著天成，苗豹翻身一讓，但衣袂竟又被裴珏的斷鞭鞭梢打中。

　　其實他武功雖遜於裴珏一籌，但交手經驗卻勝過裴珏許多，只要沉著應戰，未嘗不能支持一陣。

　　但是他此刻面上雖兇狠，實在已被裴珏那奇奧的絕學所懾，心神既躁，膽氣又喪，縱然情急拼命，又有何用？

　　「龍形八掌」濃眉一剔，沉聲叱道：「豹子，住手！」

　　喝聲未了，只見他輕輕邁出一步，高大的身形，便已到了黑衣少年苗豹的身側，劈手奪過了苗豹掌中的半截銀鞭，厲聲道：「還不下去！」

　　這一步，一奪，身法之快，手法之妙，亦是駭人聽聞，群豪又是哄然一陣笑聲，苗豹面色鐵青，連退數步，突地翻身飛奔而去。

　　＊＊＊

　　「龍形八掌」手持斷鞭，望也不望他一眼，卻向裴珏微微一笑。這——點在別人眼裡，固是平平和和，但裴珏卻不禁心頭一寒，忽然想起了自己幼年時生活在「飛龍鏢局」中的情景。

　　那時這「檀大叔」面上，就時常帶著這種微笑，但不知怎地，他總覺得在這平和的笑容中，彷彿隱藏著一份寒意，每當他與檀文琪說話或遊戲的時候，「檀大叔」就會帶著這份笑容將她喚走。

　　有一次他無意間走到「檀大叔」的書房中去，「檀大叔」正在案邊把玩著一樣東西，見到他走進去後，面上也展開了一份這樣的笑容，但卻告訴他，從此以後，不准他再到書房中去。

　　他若是得到了一件心愛的東西，「檀大叔」就會帶著這份笑容將他的東西拿去，並且告訴他，少年人不可玩物喪志。

　　他從來沒有對這些事懷恨，因為他認為這是「檀大叔」對他的教訓，要他學好，但不知怎地，此時此刻，他又見到這份笑容的時候，這份往事卻忽然俱都在他心中閃過，使得他心裡又生出幼年時同樣的寒意。

　　＊＊＊

　　他情不自禁地向後退了半步，只聽「龍形八掌」含笑道：「人道雛鳳之聲，必定清於老鳳，賢侄你一嗚驚人，檀大叔心裡自然歡喜，但此刻你還是走開些的好。」

　　他根本不等裴珏答話，便轉過身去，面對「冷谷雙木」微微一笑，掌中播弄著那半截銀鞭，含笑說道：「賢昆仲絕技驚人，老夫看得也覺技癢，若是賢昆仲並不完全依仗著我那裴賢侄的話……」

　　他笑容突然一斂，厲聲道：「老夫謹向兩位挑戰！」

　　此話一出，群豪俱都大驚，又不禁在暗中自嘆眼福不淺，在後面的人，聽到這句話，也一起湧上前來。

　　十餘年來，武林中人從未見過這名震天下的武林大豪親自出手，誰也無法估量他武功的深淺。

　　此刻群豪暗中竊竊私語，又在打起賭來。

　　「你說『龍形八掌』能在多少招之間擊敗冷家兄弟？」

　　「五十招！」

　　「三十招！」

　　「我賭十五兩。」

　　「三十招！」

　　「我賭一匹川馬，五十招！」竟無一人未賭「冷谷雙木」勝的。

　　「冷谷雙木」面色仍是陰沉如此，誰也不知道他兄弟兩人心裡究竟在想些什麼。生死關頭，仍有這份異常的鎮靜，群豪又不禁在暗中喝采。

　　他兄弟二人只是淡淡向裴珏望了一眼，然後一整衣衫，並肩走到「龍形八掌」面前，冷冷道：「是比武抑或是……」

　　「龍形八掌」仰天笑道：「無論是否比武，你兄弟兩人只管一起上來好了。」

　　他手掌一揮，只見一道銀光，脫手飛出，有如流星一般沒入黑暗裡，霎眼間便消失得無影無蹤。

　　這般驚人的手力，自然又引起群豪一陣驚嘆，「長虹劍」「攝魂刀」齊地後退十步。

　　驚嘆之聲，響遍原野，但裴珏卻是充耳不聞，他心裡猶在想著方才「冷谷雙木」淡淡地望他那一眼之中的含意。

　　只有他能瞭解這兩個冷酷孤獨的老人心中的沉重，只有他能體會出那一眼之中的哀痛。

　　那一眼之中，包含了對生命的訣別，也包含了對裴珏的情感，他們似乎在遺憾著自己不能眼見裴珏的光芒，照耀武林，因為他們劇戰方休，自忖武功、真力，俱都萬萬不會是「龍形八掌」的敵手。

　　一時之間，裴珏只覺心中思緒其亂如麻。論恩情，「龍形八掌」固然撫養自己成人，但沒有「冷谷雙木」，自己焉有今日？論感情，「冷谷雙木」雖然冷酷，但對自己的情感，卻連那冷酷的面貌也掩飾不住。

　　只聽「龍形八掌」突地雙手一拍，仰天笑道：「我檀明赤手空拳，若是不能取兩位的性命，新仇舊恨，便從此一筆勾消。來，來，來！」

　　嘹亮的笑聲，聲震四野，只見「龍形八掌」在這震耳的笑聲之中，緩步向「冷谷雙木」走去。

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