孤星傳(52)_古龍

五二

　　檀文琪秀目一張，奇怪地問道：「爹爹，您老人家怎麼會知道的？」

　　檀明「哼」了一聲，道：「你知不知你想偷東西的人家，就是山東境內最成名的英雄『霹靂劍』秦天豪住的地方，這次我經過濟南，也在他家裡住了一天，聽他說數月以前，家裡居然鬧賊，我心裡就奇怪，有誰敢到『霹靂劍』家裡去開扒，卻想不到是你這丫頭——」

　　「我沒想到是他老人家住的地方，只奇怪這家人家怎麼這樣警覺，我剛一進院子，就有人出來了，本來我還不怕，那知出來的人竟全都是高手，而且越來越多，十幾口劍把我逼得連氣都喘不過來，我心裡就在害怕，那知道這時候突然電閃似的來了兩條人影，雙手連抓，剎那之間，就被他們抓走了三口長劍，那些人就大驚著道：『賊人扎手，快把老爺子請出來！』那知剛在他們說這兩句話的時候，這兩人就正拉著我的手，飛一樣地跑走了，他們雖然在後面窮追，可是卻連我們的影子都追不著。」

　　「龍形八掌」檀明雙眉一軒，道：「這兩人想必就是那『枯木寒竹』了。」

　　檀文琪輕笑頷首道：「他們把我救了出去，我一看是他們，就忍不住笑了起來，他們呆呆地望著我，忽然對我說：一年之內，無論我有什麼困難，都可以找他們。我就說：我到那裡去找你們？不如你們就陪我一年吧！我本來有些開玩笑的意思，想不到他們想了想，居然答應了。」

　　▼第二十三章　如此良宵

　　本自滿懷怒意的「龍形八掌」檀明，聽了他愛女的輕笑低語，他雖然生性嚴峻，但卻不禁也將胸中的怒氣，消去大半。

　　當他回到那間已特別為他設備周全的房中去時，他的步履是安詳的，只是安詳中卻又有些沉重。

　　「老了！」

　　他暗嘆低語著，由河北至江南這一頓勞累的旅途，已使他此刻全身都彌佈著疲憊之意，事業的成就，地位的鞏固，名譽的增長……這些都像是包著糖衣的毒藥，在慢慢地侵蝕著他的雄心壯志，也在慢慢侵蝕著他對武功鍛煉的恒心，使得十年前還不知道「疲憊」為何事的他，於今竟有了疲憊之意。

　　往昔快馬奔馳，揮帽揚鞭的日子，如今已像是長江大河中滾滾的流水，一去永不復返了。

　　他沉重地將自己高大的身軀，投在柔軟的床上，冀求能尋得舊日的夢境。「老了，老了——」臨睡前，他還在嘆息低語。

　　可是，當第二天他醒來的時候，睡眠，將他已失去的活力，又悄悄地帶回給他，當他大步走出房門時，人們所看到的，又是一個吒叱江湖，威猛深沉的英雄，而不是昨夜疲憊的老人。

　　＊＊＊

　　一個長身玉立，面貌娟秀，但卻雙目無光，嘴唇薄削，掩口的微鬚，良好的笑容，卻仍掩不住他滿面薄削之像的中年壯士，快步從人群中穿出，筆直地走到他身前，躬身一禮，面上更堆滿了阿諛的笑容，恭身道：「檀老爺子，長遠沒見了，您老人家可好？」

　　「龍形八掌」目光閃動，根本望沒有望這人一眼，他知道這人便是江湖中專門以出賣消息為生，也以出賣消息出名的「快訊」花玉，此人武功不高，但卻一表人材，數百年來江湖中以他這種方式來討生活的，他尚是第一個。

　　是以檀明僅僅不悅地「嗯」了一聲，也根本沒回答他的話。

　　但是「快訊」，花玉卻久已習慣了這種輕蔑，是以也根本沒有放在心上，面上仍自堆滿了職業性的笑容，恭聲又道：「明天就是江南綠林道共賀盟主的日子，您老人家明天可準備到『浪莽山莊』中去嗎？」

　　檀明又自不置可否地嗯了一聲，那些群聚院中的武林豪士，本來見到有人上去和檀明說話，便遠遠地站在一邊，此刻見檀明對此人根本不加理會，都走了過來，七嘴八舌地問道：「檀老爺子，多年未睹風采了。」

　　「檀老前輩，晚輩向您請安。」

　　檀明一面含笑為禮，一面揮手對那「快訊」花玉沉聲道：「你有什麼話，去找龔老三說去！」

　　「快訊」花玉笑容未改，諾諾稱是，但卻又帶笑道：「您老人家可要知道，這位新出來的『總瓢把子』，究竟是何人物嗎？」

　　檀明神色果然微微一變，「快訊」花玉察言觀色，立刻接道：「聽說此人是個不會武功窩窩囊囊的角色。」

　　「龍形八掌」雙目一張，突地轉身向早已垂手站在一旁的「快馬神刀」龔清洋沉聲說道：「拿兩封銀子送給這位花壯士做盤纏。」袍袖一拂，方待走下台階，只見人群中突然發出一陣騷動，接著便讓開一條通道，他閃目一望，只見人叢旋然走來五個錦衣華服的少年，卻正是「虎邱飛靈堡」的東方兄弟。

　　「快訊」花玉多日來一直守在這客棧，昨夜以五十兩銀子的價錢，賣給「浪莽山莊」在這山城伏下的暗卡一個消息……「『龍形八掌』檀明來了。」今日，他又以另一個消息，向檀明換了一百兩銀子。

　　此刻他面上含著滿意的笑容，走出客棧，客棧中正喧騰著寒暄笑語，他走出門外，西行幾步，立刻有一個黑衣勁裝的大漢迎面面來，兩人交換了個眼色，一起走到街的轉角處。

　　那黑衣大漢忍不住立刻低聲問道：「花大哥，今天可有什麼訊息？」

　　「快訊」花玉展顏一笑，緩緩伸出一個食指，簡短地說道：「一百！」

　　黑衣大漢面容變了一變，心中雖在嫌貴，但卻也知道，這「快訊」花玉之所以能吃這行飯，而且吃得非常舒服，就靠了消息的準確可靠和「快」，尤其是這「快」字，有些消息，固然人人都會知道，但他卻比別人要快上幾步，因之才能夠賣錢，也因之他提出的價錢，從來沒有還價餘地。

　　黑衣大漢一言不發地掏出兩封銀子，花玉拿在手裡拈了拈，便道：「冷家兄弟昨夜走了，今天還沒有回來，明天我擔保他們不會到『浪莽山莊』中去。」

　　黑衣大漢目光一張，急急問道：「你怎麼能擔保？」

　　「快訊」花玉得意地笑道：「我要是沒有法子知道，還能要你的銀子嗎？」他頓了頓，又道：「有關此事，我也許還有更重大的消息，可是現在還不能確定，今夜四更，我再在這裡告訴你。」

　　於是片刻之後，立刻又有一匹健馬，向「浪莽山莊」中急馳而去。

　　每一件足以震動武林的大事，表面看來，雖然轟轟烈烈，光明正大的，可是暗中，卻不知有多少陰謀的勾當，好狡的詭計，辛酸的血淚，也不知有多少諸如此類的交易，只是你若不深深地去體會，你便難以發覺而已。

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