孤星傳(4)_古龍_學達書庫

四

　　嚴冬已過，春日已臨，北京城裡又恢復了生氣，前門樓子的茶館裡，突然來了兩人。

　　這兩人一走進茶館，喝茶的人十個倒有九個站了起來，躬身招呼著，顯見對這兩人甚是尊敬。

　　這兩人一個年紀較長，已有七十上下了，但精神卻仍極為健朗，手裡握著兩個鐵膽，噹噹作響，大踏步走了進來，一點也未顯老態。

　　年輕的一個只有三十多歲，雙目炯炯，鷹鼻闊口，神態極為威猛，茶館裡喝茶的人們恭敬招呼的對象，也是此人。

　　不認識他的人也有，暗自奇怪：「這人是誰？」但見了這等氣派，心裡也在暗地讚佩。

　　那老者選了張桌子坐了下來，朝那威猛的漢子說道：「北京城裡果然是人傑地靈，今天我老頭子總算開了眼啦。」

　　說話時聲若洪鐘，一口道地的川黔口音。那漢子微微一笑，道：「歐陽前輩稍為歇息一下，等會兒晚輩再陪您到別處逛逛。」

　　那老者哈哈一笑，道：「檀老弟快別這樣稱呼，可把我老頭折煞了。」口中雖然這麼說，心中對他的恭敬高興得很。

　　那漢子微微一笑，說道：「老前輩遠來，晚輩真慚愧得很，本來晚輩早該去拜訪您的……」那老者一擺手，阻止了他的話，道：「這有啥子關係，我也是順便到北京城來耍子的，那小子這兒個月雖然搞得天翻地覆，可也還不值得我老頭子巴巴地從河南跑來。」

　　茶館裡的人卻豎起耳朵來聽著，有的熟悉武林中事的，便已猜出這老頭大概就是河南雄風鏢局的中州一劍歐陽平之。

　　「但是他是河南豪傑，怎他說話卻是這種口音呢？」有些人在奇怪：「也許不是他吧？」

　　但這老者卻正是「中州一劍」歐陽平之，他自幼生長在雲南，又在點蒼學劍，壯年才移到河南的，說話自然是川黔一帶的口音了。

　　另一個中年漢子，不言可知就是威震河朔的「龍形八掌」檀明了。

　　原來中州一劍歐陽平之竟為著那神秘的幪面人趕來北京和龍形八掌商討應付的方法，只是他稟性剛強，嘴裡不肯承認，硬說他是來北京城逛逛的。

　　他兩人神交已久，見了面相談亦歡，於是「龍形八掌」便盡地主之誼，陪著老當益壯的「中州一劍」歐陽平之逛起北京城來了。

　　「中州一劍」歐陽平之興致頗高，連逛了兩天，還意猶未盡。

　　但是第二天晚上，那神秘的幪面人卻已光臨到飛龍鏢局裡來了。

　　歐陽平之到底是上了年紀的人，日來逛累了，也睡得熟些，但這個幾十年的老江湖，仍然不是常人可以比擬，他睡夢中驀然驚醒了，聽到屋頂上有夜行人零亂的腳步聲。

　　他極為迅速地穿好了衣裳，幾十年的訓練，使得他在一段常人無法思議的極快時間裡結束好了一切，悄然推開窗戶。

　　他心裡有些奇怪，誰有這麼大的膽子跑到飛龍鏢局裡來生事，但是他習性使然，遇上這種事，他絕不會袖手不管的。

　　於是他縱一縱身，狸貓般地掠出了窗戶，四顧之下，果然發現屋頂上有一條人影。

　　他撤下了劍，這就是他的謹慎之處，能在江湖中享有如許多年盛名的人物，自然是行動謹慎的。

　　然後他一長身，嗖然竄上了房頂，卻聽到那夜行人微微一聲冷笑，極快地向屋後掠去。

　　於是他也毫不遲疑地追了下去，一面暗笑檀明：「這小子到底是年輕了些，居然睡得那麼死，連有人光顧他，他都不知道。」

　　院子裡又恢復寂靜，許久，一個十多歲的男孩跑出院子，站在牆角撒尿，忽然看到人影一晃，嚇得一哆嗦，尿都差點撒在褲子上了。

　　但是他膽子像是比別的孩子大，一聲不響，躲在牆角裡，看到一條人影以極快的速度閃入屋中。

　　這孩子雖然不大，頭腦卻極靈敏，自幼也學了些武功，只苦於未得明師而已，此刻那人影雖然只是一閃即沒，但他已看出這人影像是檀明，不禁奇怪著：「檀大叔怎地這麼晚才回來？」

　　但那人影卻又極快地閃身而出，一竄而至屋頂，速度更是驚人，令人根本無法看清他是誰。

　　這孩子對自己方才的判斷，又覺得不大確定了，暗忖：「這大概不是檀大叔，怎會剛回來馬上就出去？」

　　他午夜夢回，頭腦可是昏昏地，也不去多思索了，又走回房裡。

　　＊＊＊

　　第二天北京城裡可沸騰起來了。

　　原來自河南趕來的名鏢頭「中州一劍」歐陽平之竟在荒郊斃命，胸肋間中了對方一掌，連胸骨都完全碎了。

　　但是這位老鏢頭畢竟超人一等，臨死前還為武林除去一害，原來他的對手也被他一拳擊中面門，將腦袋打得稀爛，而他的對手，卻就是武林中人人欲得而誅之的神秘幪面客。

　　那是從他的裝束、身材，以及雖然已被擊爛，但仍看得出的那塊幪在面上的面巾推斷而出他就是那幪面的人。

　　至於他的面目，卻已完全無法辨認了。

　　幪面人雖死，但他的身份、來路，仍被江湖中人不斷猜測著，至於那幪面人究竟是誰，卻似乎永遠沒有人知道了。

　　「中州一劍」這一死，龍形八掌竟引為自咎，不斷地譴責著自己，為中州一劍安排了極隆重的葬禮，北京城裡來參加這葬禮，就有幾千人，再加上遠方趕來的武林豪傑，人數更為驚人了。

　　「中州一劍」一生叱吒江湖，死後亦備極哀榮，他雖然沒有兒孫，但兩河武林道的魁首「龍形八掌」竟當著天下豪傑，為他披麻戴孝，做起孝子來了。

　　「中州一劍」雖死，他的聲名反而比生前更響，而「龍形八掌」這種風度，也搏得江湖中人一致的稱讚。

　　於是「龍形八掌」在武林中的地位，也就更崇高了，他「飛龍鏢局」所保的鏢，由南到北，只要「飛龍鏢旗」一到，再也不會有人敢望半眼，就連武林中其他的糾紛，見了「飛龍鏢旗」，也是立時便解決了。

　　兩河武林中，竟有十四個高手喪在這幪面人手裡，這幪面人像是和鏢局結了什麼仇恨，因為除了鏢局中人之外，任何他人卻一個也未曾遭他的毒手。

　　這些身故的鏢頭的後人，男女不同，年齡亦有差別，「龍形八掌」卻將他們全收留在身畔，還悉心教他們的武功，武林中人交口讚譽，都說龍形八掌仁義為先，是個了不得的好漢。

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