邊城浪子(54)_古龍

五四

　　這牧羊人身上居然披著件破羊皮襖，頭上還戴著頂破草帽。帽子戴得很低，手裡提著條牧羊杖，嘴裡有一搭、沒一搭的哼著小調。只有最沒出息的人才牧羊。

　　在這種邊荒之地，好男兒講究的是放鷹牧馬，牧羊人不但窮，而且沒人看得起。

　　街上的人根本連看都懶得看他一眼，這牧羊人倒也很識相，也不敢走到街心來，只希望快點將這幾條瘦羊趕過去。

　　誰知道街上偏偏就有一個人注意他。

　　丁求一看見這牧羊人，眼睛竟忽然亮了，好像本就在等他。葉開也停下了腳步，看了看這牧羊人，又看了看丁求。他的眼睛竟似也亮了。

　　街上積著水。

　　這牧羊人剛繞過一個小水潭，就看見丁求大步走過來攔住了他的去路。他連頭都沒有抬，又想從丁求旁邊繞過去。牧羊人總是沒膽子的。誰知丁求卻好像要找定他的麻煩了，突然道：「你幾時學會牧羊的？」

　　牧羊人怔了怔，囁嚅著道：「從小就會了。」

　　丁求冷笑道：「難道你在武當門下學的本事，就是牧羊？」

　　牧羊人又怔了怔，終於慢慢地抬起頭，看了丁求兩眼，道：「我不認得你。」牧羊人嘆了口氣，又道：「你祇怕認錯人了。」

　　丁求厲聲道：「姓樂的，樂樂山，你就算化骨揚灰，我也一樣認得你，這次你還想往那裡走？」

　　這牧羊人難道真是樂樂山？

　　他沉默了半晌，嘆了口氣，道：「就算你認得我，我還是不認得你。」他居然真是樂樂山。

　　丁求冷笑著，突然一把扯下了罩在外面的青布袍，露出了那一身華麗的衣服，背後的駝峰，赫然繡著條五爪金龍。

　　樂樂山失聲道：「金背駝龍？」

　　丁求道：「你總算還認得。」

　　樂樂山皺眉道：「你來找我幹什麼？」

　　丁求道：「找你算賬。」

　　樂樂山道：「算什麼賬？」

　　丁求道：「十年前的舊賬，你難道忘了麼？」

　　樂樂山道：「我連見都沒有見過你，那裡來的什麼舊賬。」

　　丁求厲聲道：「十七條命的血債，你賴也賴不了的，賠命來吧。」

　　樂樂山道：「這人瘋了，我——」

　　丁求根本不讓他再說話，雙臂一振，掌中已多了條五尺長的金鞭。金光閃動，夭矯如龍，帶著急風橫掃樂樂山的腰。

　　樂樂山一偏身，右手抓起了披在身上的羊皮，烏雲般灑了出去，大喝道：「等一等。」

　　丁求不等，金鞭已變了四招。樂樂山跺了跺腳，反手一擰羊皮襖，居然也變成了件軟兵器。這正是武當內家巾濕成棍的功夫。這種功夫練到家的人，什麼東西到了他手裡，都可以當做武器。眨眼間他們就已在這積水的長街上交手十餘招。

　　葉開遠遠地看著，忽然發現了兩件事。

　　一個真正的酒鬼，絕不可能成為武林高手，樂樂山的借酒裝瘋，原來只不過是故意做給別人看的姿態而已，其實他也許比誰都清醒。可是他卻好像真的不認得丁求。丁求當然也絕不會認錯人的。這究竟是怎麼回事呢？

　　葉開沉思著，嘴角又有了笑意。他忽然覺得這件事很可能。但這件事並不可笑。

　　死，絕不是可笑的事。

　　樂樂山的武功純熟、圓滑、老到，攻勢雖不凌厲，但卻絕無破綻。他這種人本不可能露出這種破綻來的，他的手竟似突然僵硬。就在這一瞬間，葉開看到了他的眼睛。他眼睛裡突然充滿了憤怒和恐懼之色，然後他的眼珠就凸了出來。丁求的金鞭已毒龍般纏住了他的咽喉。「格」的一聲，咽喉已被絞斷。

　　丁求仰面狂笑，道：「血債血還，這筆賬今天總算是算清了。」笑聲中，他的人已掠起，凌空翻身，忽然間已沒入屋脊後，只剩下樂樂山還凸著死魚般的眼珠，歪著脖子躺在那裡。他看來忽然又變得像是個爛醉如泥的醉漢。

　　沒有人走過去，沒有人出聲。無論誰看到一個活生生的人突然死了，心裡總會覺得很不舒服的。那雜貨店的老闆站在門口，用兩隻手捧著胃，似乎已將嘔吐出來。

　　太陽又昇起。

　　新鮮的陽光照在樂樂山的身上，照著剛從他耳朵眼睛裡流出來的血，血很快就乾了。葉開慢慢地走過去，蹲下來，看著他猙獰可怖的臉，黯然道：「你我總算是朋友一場，你還有什麼話要交待我？」

　　當然沒有。死人怎麼會說話呢。

　　葉開卻伸手拍拍他的肩道：「你放心，有人會安排你的後事的，我也會灑幾樽濁酒，去澆在你的墓上的。」他嘆息著，終於慢慢地站起來。然後他就看到了蕭別離。

　　蕭別離居然也走了出來，用兩隻手支著枴杖，靜靜地站在檐下，他的臉色在陽光下看來：彷彿比傅紅雪還要蒼白得多。他本就是個終年看不到陽光的人。

　　葉開走過去，嘆息著道：「我不喜歡殺人，卻偏偏時常看到殺人。」

　　蕭別離沉默著，神情也顯得很傷感了過了很久，才長嘆道：「我就知道他會這麼樣做的，只可惜我已勸阻不及了。」

　　葉開點點頭，道：「樂大先生的確死得太快。」

　　他抬起頭，忽又問：「你剛出來？」

　　蕭別離道：「我本該早些出來的。」

　　葉開道：「剛纔我正跟別人說話，竟沒有看見你出來。」

　　蕭別離道：「你在跟誰說話？」

　　葉開道：「樂大先生。」

　　蕭別離凝視著他，過了很久，才緩緩道：「死人不會說話。」

　　葉開道：「會。」

　　蕭別離臉上的表情也變得很奇特，道：「死人也會說話？」

　　葉開點點頭，道：「只不過死人說的話，很少有人能聽得見。」

　　蕭別離道：「你能聽得見？」

　　葉開道：「能。」

　　蕭別離道：「他說了些什麼？」

　　葉開道：「他說他死得實在太冤。」

　　蕭別離皺眉道：「冤在那裡？」

　　葉開道：「他說丁求本來殺不了他的。」

　　蕭別離道：「但他卻已死在丁求的鞭下。」

　　葉開道：「那只因有別人在旁邊暗算他。」

　　蕭別離皺眉道：「有人暗算他，是誰？」

　　葉開嘆息了一聲，伸出手掌，在蕭別離面前攤開。他掌心赫然有根針。慘碧的針，針頭還帶著血絲。

　　蕭別離動容道：「斷腸針？」

　　葉開道：「是斷腸針。」

　　蕭別離長長吐出口氣，道：「如此看來，杜婆婆果然已來了。」

　　葉開道：「而且已來了很久。」

　　蕭別離道：「你已看見了她？」

　　葉開苦笑道：「杜婆婆的斷腸針發出來時，若有人能看見，她也就不是杜婆婆了。」

　　蕭別離只有嘆息。

　　葉開道：「但我卻知道她並沒有躲在萬馬堂裡。」

　　蕭別離道：「怎見得？」

　　葉開道：「因為她就住在這鎮上，說不定就是前面那背著孩子的老太婆。」

　　蕭別離臉色變了變，他也已看見一位老婦人在背著她的孩子過街。

　　葉開道：「斷腸針既然已來了，無骨蛇想必也不遠吧。」

　　蕭別離道：「難道他也一直躲在這鎮上？」

　　葉開道：「很可能。」

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