大旗英雄傳(234)_古龍

二三四

　　只見夜帝口中說話時，雙手始終不停，以一雙鐵掌，一柄小刀，做出了許多引線、管子之類的東西。

　　鐵中棠瞧了半晌，忍不住又道：「這些是做什麼的？」

　　夜帝道：「都是為了引發火藥之用。」

　　鐵中棠奇道：「用火一點，不就成了麼，怎的又要如此麻煩？」

　　夜帝失笑道：「用火一點，雖可將火藥爆炸，但這許多火藥爆炸起來，你我只怕就全都要葬身其下了。」

　　鐵中棠臉一紅，笑道：「弟子竟未想到此點。」

　　夜帝道：「有了這些信管引線，我等便可在數丈外，將火藥引發。並非老夫誇口，就只這引發火藥一道，已是天下無人能及。」

　　鐵中棠道：「難道……這其中也有什麼訣竅？」

　　夜帝道：「自然大有訣竅……要知這黑色火藥，極易爆炸，一個弄不好，便是殺身之禍，這絕非任何人都可做得來。『霹靂堂』之所以名震天下，便是因為他們對此有獨到之處，但比起老夫來……哈哈！卻又差得遠了。」

　　鐵中棠笑道：「這個自然。」

　　夜帝道：「這不但要有技巧，還要有一雙堅定的手，還要懂得在什麼情況下，用什麼方法，才能使火藥發揮最大威力。」

　　鐵中棠嘆了口氣，道：「弟子實未想到，這火藥一道，還有這麼大的學問，只可惜……只可惜弟子卻不能學到。」

　　夜帝凝目瞧他半晌，笑道：「你因此有些失望，是麼？」

　　鐵中棠道：「弟子……這……」

　　夜帝道：「我已將平生所學，全都傳授給你，對此卻偏偏藏私，你仔細想想，可知道這究竟是為了什麼？」

　　鐵中棠道：「弟子想不出。」

　　夜帝道：「只因這火藥一物，實是兇惡不祥之物。」他仰天長嘆一聲，接道：「我當時製出它時，自是大喜如狂，立心要將之傳諸天下，但我想了兩日，卻越想越是心寒，非但立時將那秘方毀去，也立誓從今以後，決不將之傳授給任何一人，以免它留下貽害後人。」

　　鐵中棠沉吟半晌，道：「但此物威力既是如此強大，便可用之開山辟路，那豈非不知可以節省多少人力物力？」

　　夜帝嘆道：「不錯，其物於世人雖也小有益處，但若是將之用於另一途，那為害之烈，實更勝於洪水猛獸。」

　　鐵中棠道：「這……弟子又想不通了。」

　　夜帝道：「你且試想，若將之用來爭戰殺伐，又當如何？若是武林派系之爭，那還事小，若是兩國交鋒，豈非不堪設想？」

　　鐵中棠沉思半晌，失聲道：「呀……不錯。」

　　夜帝嘆道：「自古以來，世人俱有野心，有了野心，必有爭殺，自黃帝與蚩尤之戰後，千百年來，這爭戰殺伐，幾曾停止？」

　　鐵中棠頷首嘆道：「正是如此。」

　　夜帝道：「但古時爭戰，用的只不過是木石之屬，是以傷人還不多，此後人們學會了淬鐵、鍛刀……」他又自長嘆一聲，接道：「世人，自是難免為此而沾沾自喜，卻不知利器製造得越多，人之野心就越大，死在利器之下的人自也越多，到後來再學會製造可以及遠的弓箭之屬，更是戰火叢起，而一戰之下，便必定要屍橫遍地，血流成河了。」

　　鐵中棠黯然道：「戰場之上，人命確是賤於糞土。」

　　夜帝道：「這黑色火藥製作之方，若是傳諸天下，等到戰事一起，你想人們會放過此等更兇猛於弓箭百倍之物？」

　　鐵中棠道：「萬萬不會。」

　　夜帝慘然笑道：「這就是了。若將此物用於戰場之上，那又是何等光景？我縱然不說，你也該想像得出。」

　　鐵中棠忍不住機伶伶打了個寒噤，委實不敢再想下去，只有在心中暗暗佩服這老人悲天憫人的心腸，高瞻遠矚之卓見。

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　　過了半晌，夜帝緩緩道：「幸好此物來得不易，縱然知道它的用料，但用量之成分，製作之程式若有絲毫差錯，還是不成，只要老夫死了，這秘方便也將永絕人間，數百年內，只怕也未必再有人能做得出同樣之物。」

　　鐵中棠道：「但……」他本想說什麼，瞧了夜帝一眼，倏然住口。

　　只是夜帝卻已猜出了他要說的話，黯然嘆道：「不錯，此物既能被我製作出來，遲早總有一日，也有別人做得出的。只是……此物能遲一日出現，總是遲一日的好。」

　　鐵中棠長長嘆了口氣，道：「但願它永不出現才好。」

　　只見夜帝已將那一包包放得極為仔細的火藥，又仔細地以長索綁成兩堆，一堆較大，一堆較小。

　　鐵中棠道：「這……為何要分成兩堆？」

　　夜帝道：「這小的一堆，已足夠炸開此石，但爆炸之後，碎石必定要堆落下來，甚至會將出路堵得更死，那時便要再用這大的，炸通出口。」

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　　夜帝與鐵中棠兩人，合力在那巨石之下，鑿了塊缺口，然後，夜帝便極為小心地將火藥塞了進去。引線穿過長而曲折的地隙，直達內窟。夜帝、鐵中棠，以及那些雀躍著的少女，也帶著那包較大的炸藥，全部退入了內窟之中。

　　於是，夜帝將火摺交給鐵中棠。笑道：「功勞是你的，你來動手。」

　　鐵中棠大喜笑道：「遵命。」

　　他晃起火摺，口中默禱，道：「但望上天垂憐，令此火到成功。」

　　他手掌方自垂下，但聽「波」的一聲，引線已燃著了。

　　這引線也不知夜帝是以何物製成的，但其中顯然也包含著火藥，方自點著，便爆散起一蓬火星。火星如花雨，向外面伸展出來。眾人俱都目不轉睛，凝注著它，只覺每一點火星中，都象徵著無窮的歡樂，包含著無窮的希望……

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