大旗英雄傳(196)_古龍

一九六

　　水靈光身子搖了搖，全身上下，突然變得一片虛空，再沒有任何力量能支持住她的身子。只因她深知別人的話縱然會假，但這兩人卻是萬萬不會騙她的——她軟軟地倒了下去。

　　易明嬌呼著抱著她，一面大叫道：「是誰殺死了鐵中棠？是誰敢殺死鐵中棠？快告訴我。」

　　溫黛黛垂首道：「他的義弟雲錚。」

　　水靈光身子又是一震，易明也呆住了，呆了半晌，方自喃喃道：「雲錚……雲錚……他在那裡？」

　　溫黛黛道：「他也死了！」

　　水靈光柔弱的心，那裡還能忍受這任何人都難以忍受的打擊？她一聲慘呼還未出口，便已暈厥過去。

　　易明仰首向天，嘶聲道：「蒼天呀蒼天，世上為什麼有這許多悲慘的事？難道你就不伸手管管麼？」

　　她卻不知就在今夜裡，悲慘的事此刻還未發生哩！

　　＊＊＊

　　鐵中棠雖然未死，但卻比死還要痛苦得多。在這段日子裡，他所忍受的，除了他之外，世上只怕再也無人能夠忍受。他的心，當真已磨煉得有如鋼鐵。

　　他咬緊牙關，將一切不該想的事都自腦海中逐出，設法忘記——若非自己也有著一段刻骨銘心，椎心刺骨，連夢魂中都難以忘懷的悲情往事的人，決不會知道這「遺忘」兩字做來有多麼困難，多麼痛苦。

　　但堅強如鐵的鐵中棠卻做到了。他將全部精神，全部意志，全都集中起來，不分晝夜，苦苦練武。他拼命折磨著自己，鞭策自己，決不讓自己有絲毫休息，只因他只要稍有停頓，那痛苦就有如毒蛇般啃噬他的心。

　　人類，確是種奇怪的動物。天下萬物中，惟有人類心靈的痛苦，甚於肉體，也惟有人類能以肉體的折磨，減輕心靈的痛苦。

　　夜帝，卻終日石像般呆坐著。

　　這幽秘的地窟陳設雖華美，但少了他豪邁的笑聲，一切就變得黯淡無光，寂寞、冷清得無法忍受。那些可愛的少女，也早已失去了她們可愛的笑容，有時她們面對銅鏡，甚至已忘卻了自己笑時是什麼模樣。她們也在不停地鞭策著自己，晝夜不息地清理著被她們炸毀了的秘道，清理著秘道中的碎石。

　　終於到了一日，她們計算距離，已將至出口，再有半日的工作，就可將整條秘道完全打通。這時她們的容顏已憔悴不堪，她們頭上的青絲也失去了原有的光澤，她們華麗的衣衫已破碎而襤褸。她們昔日那柔細的纖纖玉手，如今已生滿了粗糙的老繭，她們明媚的眼波，也充滿了淚珠。但那卻是快樂的淚珠，只因她們辛苦的工作，終將有報償了。

　　到了這一日，鐵中棠也拋下了一切，參與她們的工作，石像般的夜帝，也似乎有了生氣。眼見地道已將打通了，這時他們心裡的激動與興奮，縱然用盡世上一切智慧，也無法形容。

　　那知，就在這最後關頭……

　　突然有一方千萬斤的巨石，轟然而下，隔斷了那最後的道路，隔斷了她們一生中最大的希望，毀滅了她們一生中最大的快樂，使她們所有的辛勞，俱都化為淚水，使她們初露的笑容，又復化作眼淚。在這短暫如流星過目，卻又漫長如永無止境的剎那裡，少女們全身力量又復化做了虛空。她們一個個痛哭著跪倒在地，再也無力站起。

　　夜帝目光赤紅，身子顫抖，鬚髮一根根倒豎而起，那一雙緊握著的鐵掌中，握滿了說不出的悲痛與憤怒。

　　鐵中棠呆望著那一方絕非任何人力所能移開的巨石，黯然道：「蒼天呀蒼天！你難道真要將我們困死在這裡？」

　　＊＊＊

　　但這時紅塵中卻已開始流傳著一件聳動天下的消息：「夜帝又將復出。」這消息是自常春島流傳出的，溫黛黛自也知道。

　　水靈光從短暫的昏迷中醒來後，溫黛黛便簡略地敘出了一切事發生的經過——她自是流著眼淚說的。

　　水靈光、易明也是流著眼淚在聽。

　　只聽溫黛黛接著道：「他們死了，我活在世上又有何生趣，本也想隨他們死了，倒也落得乾淨，但……」她目光深深凝注著水靈光，道：「但我們這樣死了，豈非太不值得？我們好歹也要為他們做出一些事來，然後才能死。我們的死要死得有價值，只因惟有我們死得有價值，才算對得起他們。」

　　她這話雖是在說自己，卻也無異是說給水靈光聽的。

　　水靈光目光凝注著天邊最遠處一點星光，喃喃道：「不錯，要死得有價值……我萬萬不會平白死的。」

　　溫黛黛暗中嘆了口氣，道：「但那常春島，我實也無法再待下去，只因若是再待下去，我如不死也要瘋了。」

　　這期間只有易明悲痛較淺，是以心中仍有些好奇。她眨了眨眼睛，忍不住問道：「聞說留在常春島的人，從此便是斷絕紅塵，那日后姑娘又怎會答應你走的？」

　　溫黛黛道：「她沒有答應，是我自己走的。」

　　易明睜大了眼睛，吃驚道：「原來你是逃出來的！聞說那常春島有如龍潭虎穴一般，你怎能逃得出？」

　　溫黛黛道：「常春島雖然一向紀律森嚴，但最近一陣子，卻有一件事，使得常春島也有些亂了起來。」

　　易明道：「能使常春島驚動的事，那想必非同小可……呀！是了，莫非是為了雷鞭老人要去尋仇？」

　　溫黛黛道：「雷鞭又算得什麼？娘娘怎會將他放在眼裡？他不去還罷，若是去了，只怕也休想回來。」

　　易明皺眉道：「那卻是為了誰？世上難道還有比雷鞭老人更強的人麼？……呀！是了，還有一個。」

　　兩人對望一眼，心裡自然已知道此人是誰。易明道：「但……但是他……他已有許多年未見了。」她並未說出此人的名字，水靈光卻也已猜到，她只覺心頭忽然閃過一絲奇異的興奮與激動。

　　只聽溫黛黛已緩緩道：「不錯，多年以來，夜帝俱都未在人間現身，但那只是因為他已被娘娘用計困在海濱地窖之中。」

　　水靈光再也忍不住脫口驚呼出來，顫聲道：「那……那地窟在那裡？你……你可知道麼？」

　　溫黛黛道：「我縱然知道，也已無用了，只因那夜帝已在不久以前，自地窖中脫身而出。」

　　易明喃喃道：「這就難怪常春島要被驚動了……」轉目瞧了水靈光一眼，只見她激動的面容上，半是失望，半是歡喜。

　　她失望的是：她爹爹既已重入紅塵，從此勢必又將如神龍夭矯，翱翔天下，她又不知要等到何時聽到他的消息。

　　她歡喜的自然是：她爹爹終究仍然健在人間，無論如何，她終有一日總會見著他的。

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