大旗英雄傳(149)_古龍

一四九

　　但他到了海邊，連問了數十個終年在海上打魚的漁夫，卻無一人聽過這「常春島」三個字。一個滿面皺紋的年老漁夫道：「老朽在海上混了五十多年，海上只要有這麼個常春島，老朽萬無不知之理。」

　　鐵中棠聽他話中頗為自矜，想必所言非虛，不禁嘆道：「你老人家既然不知，想必海上並無此島了。」

　　那老漁夫笑道：「小爺說的是。」

　　鐵中棠在海邊探問了兩日，仍是毫無結果，只見衣衫上似乎添加了一些海水鹹味濕氣。他滿心憂悶，卻又無計可施，只有折回西行，不消一日，便又過了嶗山，到了即墨城。鐵中棠趕路一日，此刻便尋店打尖，方自吃下一碗寬麵，突聽有人喚道：「聖姑們又經過了，快來快來！」

　　酒舖中人，倒有大半湧了出去，一個個竟跪在路邊。

　　鐵中棠大感驚奇，忍不住也跟了出去，突覺有人拉衣袂道：「聖姑來了，還不跪下？」鐵中棠不便用力相抗，只有跪倒。

　　過了半晌，只聽街那頭歡呼道：「聖姑……聖姑……」六七個黑袍及身，黑紗蒙面的婦人，在歡呼中緩緩走了過來，她們行路的姿勢，極是奇特，肩不動，手不抬，只是雙足在及地長袍中輕輕移動，但卻走得甚是迅快，望之宛如乘風。

　　鐵中棠瞧得又驚又喜。這不是常春島日後座下使者是誰？但瞧這些人身形，卻又與朱藻石廳所見之人不同，顯見又是另一批。鐵中棠暗道：「無論她們是不是那時的人，只要她們回向常春島，我便可跟蹤而去。」只見黑袍婦人身後，還跟著輛大車，車簾深垂，密不透風。

　　這時，方才拉他跪下之人又已悄聲道：「兄台大約是外路來的，不知道這些聖姑不但慈悲為懷，而且法力無邊。」

　　鐵中棠知道這些鄉愚牽強附會，已將黑袍婦人瞧得有如神仙一般，是以對她們才會如此恭敬。但聽他如此說法，可見黑袍婦人們在這城鎮之中，必定做過不少值得稱頌之事，不知怎的，鐵中棠也覺甚是歡喜。片刻間黑袍婦人們便已走過長街，竟沒有一人曾經東張西望一眼，端的是眼觀鼻，鼻觀心，行不逾矩。歡呼猶自未歇，人群卻已站起。

　　鐵中棠悄悄自人群中穿行過去，遠遠跟在黑袍婦人們身後。此刻時已入夜，他行動也未引起別人注意。但鐵中棠還是不敢跟得太緊。忽然間，只見走在最後的一個黑袍婦人竟停下腳步，回首而望。

　　鐵中棠心裡一驚：「莫非我行藏已被她們發現，當作惡意？」他不願與這些黑袍婦人發生衝突，當下便待隱過身形。那知那黑袍婦人立在陰影中，竟在向他輕輕招手。

　　鐵中棠知道已躲無可躲，只有硬著頭皮走了過去。

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　　那黑袍婦人輕語道：「這裡來。」身子一閃，隱於樹後。

　　鐵中棠大奇忖道：「若說她便是我日前遇見的那位婦人，此刻為何這般神秘？若說她是另外一批，又怎會認得我？」

　　心中驚疑不定，腳步卻已邁了過去，那黑袍婦人幽靈般站在樹下陰影中，輕輕又道：「走過來些。」

　　鐵中棠遲疑道：「前輩有何指教，在下……」

　　那黑袍婦人突然輕輕一笑，道：「你竟聽不出我的聲音麼？」語聲甜美柔媚，令人聞之心蕩。

　　鐵中棠失聲驚呼道：「溫黛黛！」

　　那黑袍婦人道：「不錯。」伸出春蔥般纖纖玉手，揭下覆面黑紗，但見嬌靨如花，眼波似水，卻不是溫黛黛是誰？

　　鐵中棠又驚又喜，道：「你……你怎會和她們在一起？」忽又大驚問道：「我那雲三弟怎麼樣了？」

　　溫黛黛目中似有幽怨之色泛起，嘆道：「此事說來太長了，我只能簡簡單單地告訴你。」

　　鐵中棠道：「三弟他……他傷已好了麼？」

　　溫黛黛道：「不但傷已好了，武功還精進許多。」

　　鐵中棠大喜道：「是……是誰救了他？」

　　溫黛黛道：「無色大師。」

　　鐵中棠更喜，道：「少林掌門人？呀，三弟緣福，真是不淺，想不到他竟得蒙無色大師之青睞。」

　　原來這少林無色大師，不但乃是當世第一神僧，在武林中也是位尊望隆，少有人能望其項背。但這位少林高僧坐關已久，近十餘年江湖中幾乎已無人見得著他，鐵中棠聞他竟出手為雲錚治傷，自是喜出望外。

　　溫黛黛道：「那日我千辛萬苦，終於將他救出地道，便聽你的話，將他一直送上少室嵩山少林本院。」

　　鐵中棠嘆道：「少林寺門禁森嚴，我真想不出你是如何設法進去的，又怎會見到無色大師？」

　　溫黛黛淒然一笑，道：「你也莫管我是如何進去的，總之我設法進去了，又設法見著了無色大師，請他為雲錚療傷。」

　　鐵中棠見她笑得甚是淒涼，知道此中必然有一段極是辛酸的經過，只因由少林寺門到方丈室這段路途，看似平平坦坦，其實卻無殊千山萬水般難以通過，但溫黛黛似不願說，鐵中棠也不便再問，但他卻想不到這段路途之辛酸與艱苦，除了溫黛黛外，別人再也難以通過。

　　＊＊＊

　　原來那日溫黛黛抱著雲錚到了少林寺，已是精疲力竭。她一心求見少林長老，卻被迎門的知客僧拒於門外。溫黛黛瞧得少林寺兩扇山門又自緊閉，縱有天膽也不敢闖門而入，只有跪在門外，哀哭求告。但她跪了半夜，哭聲已嘶，少林寺還是對她不加理睬。

　　這倒並非少林寺之出家人心性太狠，只是少林寺在江湖中名聲實在太大，百餘年來，每日都不知有多少人上山托庇求助，訪師學藝，少林寺怎能一一接納，何況這些求助之人中，又有不少是大奸大惡之徒，窮途末路中來求庇護，還有不少裝著傷病求助，其實卻是存心入寺臥底偷學武功之人，少林寺若是接納，清淨佛門豈非變為藏污納垢之地。是以少林寺這才立下戒條，若非有人引見，或是江湖中真正知名的俠義之士，誰也莫想入寺一步。溫黛黛既無人引見，又非知名俠士，此番被拒於門外，本是天經地義，理所當然之事。

　　但她不知是幸還是不幸，就在這時，只聽風聲微響，她身後不知何時，便已多了一個紫袍老人。這老人來時風聲極是輕微，但身形卻極是魁偉高大，望之有如神佛中之天神巨人一般。只見他濃眉厲目，頷下一部紫紅色長髯，瞧了溫黛黛半晌，道：「小姑娘，你哭什麼？」語聲也有如霹靂般震耳。溫黛黛驟見其人，驟聞其聲，心頭不禁一震，但瞧他似無惡意，便將求助被拒之事說了。

　　紫袍老人大笑道：「你要見無色老和尚麼？這個容易，但某家一生不做助人之事，除非事成之後有重禮酬謝。」

　　溫黛黛惶聲道：「小女子雖然無長物，但還有些銀兩。」

　　紫袍老人縱聲笑道：「銀子某家見得多了，就憑區區阿堵物便想某家出手救你，你豈非將某家看得太不值錢了。」

　　溫黛黛道：「但小女子除此之外，便……便別無他物可以相謝。」

　　紫袍老人道：「那你就繼續跪著吧！」拂袖走向山門。

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