大旗英雄傳(105)_古龍

一〇五

　　鐵中棠看著那青衣少女顯露那驚人的輕功時，悄悄藏好了身形，別人尋不著他，他卻在暗中窺望著別人。等到大家都已入了鐵匠村，他也都看得清清楚楚，但雲錚與溫黛黛的出現，卻出了他的意料。但他早看出那殘廢之人便是趙奇剛，是以他生怕趙奇剛在霹靂火面前無意揭破他來歷，才悄然隱身。他也為了要尋趙奇剛，才隨之而來，是以他此刻甚是放心，知道有趙奇剛與那青衣少女在這裡，雲錚是萬萬不會吃虧的。

　　而這時，他銳利的目光，卻發現林外有兩條飛掠的人影，他追去一看，那兩條人影正是艾天蝠與跛足童子。於是他喝住了他們。跛足童子見他未死，又驚又喜，便對他說出了水靈光與冷氏姐妹正為他多麼傷心。

　　鐵中棠心頭一陣激動，便要去尋找他們，問清了她們的去向後，便將那早已為雲錚留下的銀票交給跛足童子。跛足童子去尋溫黛黛後，他便要去尋水靈光。但他對雲錚卻始終放心不下，走了段路途，又不禁折回，正好聽到艾天蝠一心求死的語聲。

　　於是他便以冷言激起了艾天蝠的怒氣與生機。他想只要自己逃過艾天蝠的追尋，那麼艾天蝠根本就不知是誰在激怒於他，那麼艾天蝠便永遠無法殺死此人，他自己也自然不會死了。那知艾天蝠身法之迅快，耳力之靈敏，卻遠出鐵中棠意料，鐵中棠縱然使盡身法，卻也甩不脫艾天蝠。無論鐵中棠走到何處，艾天蝠那強勁的袖風，都跟在他身後，他甚至不敢回頭，更不敢稍緩腳步。

　　兩人一逃一追，奔行了一個時辰，鐵中棠已是滿頭冷汗，而這時，他兩人也已到了那山區之中，滿山亂奔的鐵中棠也終於發現了那棟隱在山坳密林中的房屋。在這種情況下，他只有毫無選擇地一掠而入。他要藉這棟房屋，來隱藏自己身形展動時所帶起的風聲，逃開艾天蝠蝙蝠般的追蹤。

　　＊＊＊

　　這時，沈杏白方自踏出最後一步。

　　忽然間，燈光驟暗，滿室風生，一條人影，穿窗而入。

　　沈杏白、溫黛黛齊地一驚，各各向後退了兩步。

　　鐵中棠又何嘗不驚？但是他那種應變的機智，卻絕非任何人能及，只見他身形方自落地，便已閃電般抓住了沈杏白的衣襟。

　　沈杏白本已駭得呆了，此刻更是面色如土，牙關打顫，心裡雖想說兩句告饒乞命的話，口中卻半句也說不出來。

　　鐵中棠目光刀一般望著他。雖只一瞬時間，但沈杏白卻只覺宛如永恆般長久。

　　他等待著鐵中棠出手一擊，那知鐵中棠卻在他耳邊輕輕道：「滾！若被我再追上你時，便沒命了。」語聲中竟真的放開了手掌。

　　沈杏白呆了一呆，心頭當真是驚喜交集，再不遲疑，縱身躍出了窗外，亡命般飛奔而出。

　　溫黛黛雖然絕頂聰明，也摸不清鐵中棠此舉的含意，睜大了眼睛，詫聲道：「你……你為何……」話猶未自出口，鐵中棠已伸手掩住了地嘴唇，將她拉在角落中，屏息靜氣，不敢發出絲毫聲息。

　　他此舉正是用的金蟬脫殼之計。他飛身入屋，沈杏白自屋中逃出，那艾天蝠雙目皆盲，自難分辨入屋的與逃出的並非同一人。等到艾天蝠發覺追錯了人時，鐵中棠已可從容逃走。

　　溫黛黛睜大了眼睛，吃驚地望著他，胸前的衣襟，又已散開，一陣陣異樣的肉香，飄在鐵中棠鼻端。鐵中棠微微皺眉，轉過了頭。

　　但這時屋外竟突又傳來艾天蝠冰一般冷漠的語聲，道：「你騙不了我的，逃出那人的身法，與你完全不同。」冰一般冷漠的語聲中，卻含蘊著無比充足的中氣，四面八方地傳將下來，竟令人摸不清語聲傳出的方向。

　　▼第二十五回　驚聞碧落

　　鐵中棠更是心驚：「好厲害的艾天蝠！他竟能自沈杏白的衣袂帶起的風聲中，辨出他身法與我不同。」

　　心念一閃，艾天蝠又已冷冷接道：「我數到三時，你若還不出來，我便要火焚此屋，那時無論誰都逃不走了。」

　　鐵中棠心頭一凜，舉步滑向門口。溫黛黛待要伸手拉他，但鐵中棠身軀已游魚般溜走，他輕輕推開門戶，躡足緩步，走入院中。只聽艾天蝠死般冷漠的語聲緩緩道：「一……」

　　鐵中棠已躡足入院中，未帶絲毫聲息。

　　艾天蝠道：「二……」

　　鐵中棠又走了兩步，心頭突又一凜，暗暗忖道：「我此番縱能逃走而不被艾天蝠發覺，他必定要以為我還在屋中，那時他縱火焚屋，豈非害了雲錚與溫黛黛？」一念至此，他立刻放聲大呼：「我在這裡！」呼聲落處，他身形已在三丈開外。

　　溫黛黛奔出門外時，只聽一陣強勁的風聲自屋脊掠下，一條蝙蝠般的人影，眨眼間便消失在風雨中。她望了望前面無情的風雨，又望了望身後暈迷的雲錚，忽然在石階前跪下，眼淚流下了面頰。多年來第一次，她感到孤立無助的寂寞與痛苦。

　　他只覺自己彷彿又回到了那遙遠而無助的童年，所有的信心與力量俱都驟然消失，眼前是一片黑暗。於是，她第一次發現，鉅萬的金銀，有時對人生也並無絲毫幫助。庭院風雨聲聲，人面淚珠簌簌。

　　＊＊＊

　　等她走回房中時，鐵中棠已遠在一里之外。但他仍未擺脫艾天蝠附骨之蛆般的追蹤。濕透了的衣衫，使得他腳步越來越重。他雖未回頭，卻已能感覺到艾天蝠的手掌，距離他已只有咫尺之遙，使得他身後平添了一分異樣的寒意。

　　他雖然幾次想要回身而戰，但想到此戰無論勝負，俱極痛苦——他若戰勝，艾天蝠自然必是一死；他若戰敗而死，艾天蝠也不能再活——他想到自己此番雖在亡命而逃，卻為的是要救追趕自己之人的性命，心頭也不知是甜是苦，唯有在暗中獨自苦笑。

　　——逃奔之人乃是為了要救追趕之人的性命而逃，這只怕當真可算是古往今來，從來未有之事。風雨之中，山色甚是淒涼，道路更本已是苔蘚土滑，崎嶇難行，到後來更是亂山崢嶸，荒草沒徑。鐵中棠已漸漸分不出道路，在荒林亂山間東一彎，西一拐，只望能將雙目皆盲的艾天蝠遠遠拋下。那知艾天蝠雙袖破風之聲，卻始終「嗚嗚」地響在他耳邊，看來他在荒山之中奔行，竟比明目之人還要靈敏，不知不覺間，兩人入山已極深，漸漸奔過了山腰。

　　鐵中棠已是騎虎難下，心裡更是著急，轉過道山坳，突見前面山峰環抱，竟彷彿是條絕路。他心中不禁暗道一聲：「苦也！」但腳下卻仍不敢絲毫停頓。只見前面果然是處山谷，鬱鬱蒼蒼，滿山樹木。四面山坡上，竟簡陋地建有三間歪歪斜斜的茅屋，茅屋前還懸著面木牌，鐵中棠也無暇去看上面寫的是什麼。只覺一陣陣肉香，自茅屋中飄散而出，窗戶裡似乎有人探首出來，向鐵中棠瞧了幾眼。

　　忽然間，屋中竟傳出了一聲大喝，震得鐵中棠雙耳「嗡嗡」作響，接著，中間那茅屋的柴扉，「呀」的推開，走出個身材胖大，滿身油膩的人，滿頭鬚髮蓬亂，身上卻穿的是件油垢斑斑的僧衣，衣袖褲管，俱都高挽起，露出毛茸茸的臂腿，一雙環目，直瞪著鐵中棠，大喝道：「站住！」

　　＊＊＊

　　鐵中棠聽他喝聲中氣那般充沛，已知此人必定身懷極為高深的武功，看他打扮得不僧不俗，卻又猜不出是何來歷，心頭不禁更是叫苦。後面已有個苦追不放的艾天蝠，怎禁得前面又出來個如此怪物？他那裡還敢多事，身形一轉，往旁邊掠過去。

　　那知這人雙目又是一瞪，只見他胖大的身子一晃，便已攔住了鐵中棠的去路，身法果然快如飄風。鐵中棠前無去路，後有追兵，只見面前這人，雙目雖然瞪得滾圓，但卻並無惡意，微一抱拳，道：「請讓路！」身子一側，便待自他身旁擦掠過去。

　　這怪人忽然哈哈一笑，大聲道：「年紀輕輕的人，怎的這般沒種，打不過人家也要打的，逃什麼？」

　　語聲中鐵中棠已自左衝右突，向前闖了二次，但這怪人輕功身法，卻已妙到毫巔，無論鐵中棠衝到那裡，俱都恰恰被他擋住。這時艾天蝠早已趕來，但卻遠遠頓住了身形，站在鐵中棠身後七尺開外，冷冷道：「放他過去！」

　　那怪人眨了眨眼睛，大奇道：「你追他不著，洒家為你擋住了他的去路，你卻要洒家放他過去，你兩人莫非在捉迷藏麼？哈哈，妙極妙極，遇著此等好玩之事，洒家少不得也要參加一份。」揚眉動眼，仰天而笑，果然是樂不可支的模樣。

　　鐵中棠見他如此模樣，心裡不覺又是好氣，又是好笑，暗道：「此人莫非是個瘋子不成？」當下抱拳一揖，朗聲道：「你為何擋住在下去路？」

　　那怪人道：「你為何要逃？」

　　鐵中棠呆了一呆，道：「我自奔逃，與你何關？」

　　那怪人哈哈大笑道：「洒家生平最是看不慣沒種逃命之人，你不逃到這裡，也就罷了，逃到這裡，就算你倒楣。」

　　鐵中棠道：「你怎知我是在逃命？」

　　那怪人怔了怔，笑道：「不錯不錯，洒家怎知你是逃命？說不定只是在捉迷藏也未可知，否則他怎會要我放你？」

　　抬眼望去，只見艾天蝠面容冰冰冷冷，滿含殺機，忍不住問道：「喂，你苦苦追他，究竟是為了什麼？」

　　艾天蝠冷冷道：「取他性命！」突然飛身而來，揮袖拂向他前胸三處大穴，大喝道：「還不放他過去？」

　　那怪人身形一閃，笑道：「這倒怪了……」

　　他本未將對方放在眼裡，那知艾天蝠這鐵袖拂穴的功夫，卻是非同小可，一招甫發，後著立刻連綿而至。那怪人雖然武功特異，但措手不及，也被逼得手忙腳亂，話也無法繼續了。艾天蝠招式不停，口中道：「鐵中棠！你還不快逃！」

　　鐵中棠暗道一聲：「糟了！」艾天蝠竟已聽出了他的口音，此事豈非更無法解決了，思潮紊亂間，身形震動，衣襟帶風，便要縱身掠出。

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