大旗英雄傳(89)_古龍

八九

　　艙中的鐵中棠，已漸漸甦醒。

　　他隱隱約約聽得艙外的言語，聽得「黑星天的徒弟」此刻便在艙外，他心頭不禁吃了一驚。但瞬即他又聽得怒罵聲，落水聲，懸起的一顆心，便又鬆了下去，而海大少與霹靂火卻已踏入艙來。他自然認得這兩人，而這兩人卻根本不認得他。

　　只見霹靂火目光轉處，笑道：「不但未死，而且醒了。」

　　海大少笑道：「俺看你平生傷人不少，救人只怕還是首一次吧，否則你萬萬不會如此高興。」

　　霹靂火亦自大笑道：「這一下真被你猜對了。老夫雖也做過好事，但完全被老夫救活的性命，倒真只有這次。」他彎下身去，輕拍著鐵中棠的背脊，和聲道：「少年人，你腹中的水可已吐乾淨了麼？」

　　鐵中棠苦笑道：「多謝老丈大……大恩……」他再也想不到自己的性命，竟被仇人所救，心中也不知是何滋味。

　　卻聽霹靂火和聲又道：「你喝了不少河水，此刻想必還難受得很，不必多說話了，好生歇著吧！」

　　鐵中棠果然閉起眼睛，不再說話，但胸膛起伏，卻甚是劇烈，顯見得心中思潮，也甚是紊亂。海大少含笑旁觀，只見霹靂火在搖晃的船身中走來走去，拿了茶杯，倒了碗水，又取些丸藥，和在水裡，過了半晌，他才扶起鐵中棠，將藥水灌他服下去，口中道：「少年人做事日後定要小心些，好生怎會落下水的？」

　　鐵中棠嘆息一聲，閉口不答。他有心不喝那藥水，但轉念一想，自己既已受了別人救命之恩，還有什麼理由不喝這藥水？

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　　霹靂火望著他面上神色，不禁皺眉道：「看你長吁短嘆，愁眉不展，心裡莫非有什麼心事不成？」

　　鐵中棠嘆息著搖了搖頭。

　　霹靂火突地恍然拍掌道：「哦，是了，少年人，你心裡必定有些想不開的事，是以便要自尋短見，投水而死。」

　　他拍著鐵中棠肩頭含笑道：「但你年紀輕輕，什麼事都該想開些。你可是情場失意麼？不怕不怕，似老夫這般生相，還不是三妻四妾，以你這樣的才貌年紀，那女子不跟著你，定是她瞎了眼睛，老夫負責為你找十個八個比她美貌十倍的。」

　　鐵中棠苦笑搖頭，道：「老丈錯了，在下……」

　　霹靂火皺眉截口道：「不對麼？好，老夫再猜上一猜。你既然非情場失意，莫非是……是銀錢有了困難？」他伸手猛拍鐵中棠肩頭，笑道：「不怕不怕，更不怕了。少年人風流慷慨，花多了銀子又算得什麼？」他指了指海大少，大笑又道：「你莫看他這樣子，他隨手都是銀子，你要多少，只管開口便是。」

　　海大少笑道：「你倒不錯，慷起他人之慨來了。」

　　霹靂火佯怒道：「他若不給，老夫也多的是。」

　　鐵中棠長嘆搖頭道：「老丈……」

　　霹靂火皺眉道：「不是麼？」他皺眉苦思半晌，恍然道：「看你文文靜靜，想必是受了別人氣了。不怕不怕更不怕，快說出是誰，老夫替你出氣。」

　　鐵中棠黯然道：「老丈全錯了，在下只是酒醉失足的。」

　　霹靂火大笑道：「妙極妙極，酒醉失足！海老兄，你聽見沒有，這少年原來也和你我一樣，是個酒鬼。」

　　海大少亦自笑道：「少時定要與他痛飲一場。」

　　鐵中棠掙扎坐起，道：「不瞞老丈，老丈如此厚愛，在下卻僅是個卑鄙之徒，竟愛上塾中師母，是以才會酒醉。」他故意垂下頭，道：「此話在下本不願說，只因老丈實在感動在下，在下才厚顏說了出來。」

　　霹靂火皺了皺眉，但瞬即笑道：「不怕，不怕，少年人難免一時失足，何況你還知道過錯，勇於承認，這才是大丈夫。」

　　鐵中棠呆了一呆，道：「這……這……」他見霹靂火對他那般關切，心中更是難過，暗道：「我不如故意將自己說成個惡徒，故意激怒於他，他一怒之下，便不免打罵於我，甚至再踢我落水，自倒好得多了。」那知無論說什麼，霹靂火總是「不怕不怕，」根本不當回事，鐵中棠反倒呆了，再也說不出話來。海大少卻在含笑望著霹靂火。

　　霹靂火抬眼望處，道：「你這老兄，笑個什麼？」

　　海大少笑道：「我笑你平日性如烈火，今日卻沒了脾氣。」

　　那知鐵中棠卻突然怒道：「我對你說出如此卑鄙之事，你卻還說不怕，顯見得你也不是個好人！」他實在無法，只有裝作怒罵。只要霹靂火被他激怒，或是還罵，或是動手，他也好乘機拂袖而去。

　　那知霹靂火卻仍然呵呵大笑道：「好孩子，簡直和老夫少年時的脾氣完全一模一樣。」他伸手拍著鐵中棠肩頭，笑道：「老夫聽了那話，並非不氣，只是有些不信你會如此；縱然如此，也必有理由可以原諒。」

　　鐵中棠頓覺熱血上湧，黯然垂首道：「老丈為何如此厚待於……於我……」他縱然情感冷靜，此刻喉頭也似有些哽咽。

　　▼第二十二回　恩仇問蒼天

　　要知霹靂火救了他性命，並不能使他十分感激，只因他知道霹靂火乃是無心中救了他的。直到霹靂火對他那般關切，他心中方自難受。而最令他感動的卻是霹靂火竟如此信任於他，他縱然親口說出自己為惡，霹靂火卻還不信，還說定有理由可以原諒。他縱然心如鐵石，此刻也不禁為之打動——要知道這種無形中流露出的關切，無形中流露出的信任與相知，自古來便最易打動男子漢的心腸。

　　只見霹靂火也愣了半晌，伸手撫著他斑白的頭髮，失笑道：「確實有些奇怪。老夫自己也不知為何會如此待你。」

　　鐵中棠心頭更激動，緩緩閉目，暗暗忖道：「盛家莊、寒楓堡、霹靂堂雖與我有如海深仇，但我又怎能忘得了盛存孝對我的相惜之情，抬手之恩，以及那冷氏姐妹對我兄弟的多情厚愛，生死相隨……此刻，卻偏偏又教我身受霹靂火的相救之德，知己之恩……」別的猶還罷了，這相惜、多情、知己之恩，當真是教男子漢難以報答。千古英雄俱如是，又何止鐵中棠一人！一時之間，鐵中棠只覺恩仇交錯，思潮紊亂，只有暗問蒼天：「蒼天，你教我鐵中棠如何是好？」

　　突聽海大少笑道：「你心裡奇怪，俺心裡倒不奇怪。」

　　霹靂火道：「這種沒頭沒腦的話，老夫一向聽不懂。」

　　海大少道：「你不知為何如此對他，俺卻知道。」

　　霹靂火笑道：「難道你能鑽入老夫肚子裡去麼？」

　　海大少佯怒道：「你這老兒，再如此胡言亂語，俺就……」

　　霹靂火大笑道：「莫怪莫怪，且說來聽聽，對也不對。」

　　海大少展顏笑道：「你這老兒肚裡有幾條腸子，俺都摸得清清楚楚了，焉有說不對之理。」

　　霹靂火大笑道：「好，好，你若說對了，老夫定要好好請你……自然少不得要先痛飲三百杯。」

　　海大少道：「只因你這老兒，生平無子無女，好容易收了個徒兒，卻又偏偏給別人偷跑。」他伸手一拍鐵中棠，接道：「而這少年的性命，卻又是你親手自陰間救回來的，常言道：『恩同再造，再生父母。』人家心裡還不知怎樣想，你這老兒不知不覺暗暗將別人當做你造出的兒子了。」

　　霹靂火皺眉道：「造出的兒子，好難聽的話，你用字可以用得文雅些麼？」說話間早已忍不住得意地笑將起來。

　　海大少大笑道：「字雖不雅，卻是再恰當沒有，一個五六十歲的孤老兒突然造了個兒子，自然要對他好的。」

　　霹靂火雖又想罵，卻已得意地笑得實在罵不出來。

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