大旗英雄傳(86)_古龍

八六

　　就連花大姑也被驚得呆了半晌，才恢復那驚人的活動力。

　　她故意裝作對那神秘的披髮人不加理睬的模樣，卻向冷青萍笑道：「妹子，你醒來了麼，身子可還舒服？」

　　冷青萍呆了一呆，竟未想到她還會如此溫柔地對待自己，嘴皮動了動，卻仍未說出話。

　　花大姑輕嘆道：「你雖不該對姐姐我如此無情，但姐姐我還是關心你的。唉！你也該多加件衣衫呀！這樣濕淋淋的豈非要凍壞身子？」她輕步走了過去，目光還是不去瞧那披髮人，口中卻輕笑道：「你看，我只顧關心你，卻忘了你這裡還有位朋友。」她回眸一笑，接道：「說真的，你這位朋友到底是誰呀？也該給姐姐介紹才是呀！」

　　冷青萍訥訥道：「這位不……不是我的朋友。」她究竟年輕，究竟心軟，不但已被花大姑說得毫無憤怒火氣，竟還將花大姑這狡黠的手段當做真心的問話。

　　花大姑雙目一展，彷彿甚為驚奇，道：「噢！他不是你的朋友。那麼他為何會坐在我的船艙裡？」

　　冷青萍輕輕搖頭，以目示意，彷彿叫她不要說了。

　　花大姑卻只作未見，接道：「朋友既是不請自入，不知有何貴幹？可以對我這做主人的說說麼？」

　　披髮人端坐不動，齒縫間冷冷吐出幾個字：「在下艾天蝠。」彷彿只要「艾天蝠」三個字，就足以代表一切。

　　花大姑身子果然微微一震，她還未說話，艙外已突地響起了尖尖的痛哭之聲，是水靈光的聲音，痛哭著道：「真找不著麼？」

　　接著，是楊八妹急促而喘著氣的聲音，道：「找不著了，但……他若真的淹死了，屍身該浮起才是呀！」

　　又聽得水靈光慟哭道：「鐵中棠……中棠……你死得好苦……」

　　冷青萍面色大變，身子也劇烈地震顫起來，踉蹌後退幾步，「砰」的撞在身後的壁上。花大姑也有些吃驚，抬目望處，只覺眼前一花，便已失去了艾天蝠的身影，只有艙門垂簾，猶在不住波動。冷青萍以肘支起身子，也飛一般衝了出去。

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　　花大姑走到垂簾前，突又頓住腳步，皺眉沉思了半晌，霍然轉身，快步走到左面的角落中。船艙四側，俱有垂簾，她掀開垂簾，伸手一探，艙壁上便現出一個三寸見方的空洞，洞上卻嵌著塊水晶，自水晶中望出去，景物不但清晰，而且放大了許多。

　　只見冷青萍、水靈光、易冰梅、易清菊，俱已被艾天蝠擋在身後，那邊楊八妹卻挺著水淋淋的身子，站在蜂女們之前。他們似在爭論，卻不知在說什麼。遠處江面上，卻似又現出了幾點筏影。

　　花大姑輕嘆一聲，喃喃自語道：「人道『九子鬼母』的勢力誰也不能輕視，我此刻總算相信了。」她狠狠一跺足，奔向艙後，奔入下艙，轉過迴廊，到了她自己的秘艙，只見那堅固的艙門竟已被人用掌擊散。她心頭又自一震，切齒道：「艾天蝠，你好狠的掌力。」轉目望去，艙中只是被褥零亂，其他的俱都無恙。

　　她嘴角泛起些笑容，奮力推開被褥零亂的雕花床，在床下艙皮上又自輕輕一推，便現出個三尺見方的秘窟。秘窟中堆放著幾隻麻袋，麻袋中隱隱有寶光閃動。她扯下床單，將麻袋全都包起，美麗的面容上，已看不到常帶的媚笑，卻充滿了狠毒之色。但是她還是不禁遲疑了半晌，方自狠狠咬了咬牙，跺了跺足，又在那秘窟底板上輕輕一推。只聽「嘩」的一聲輕響，濁黃色的江水，湧泉般激射而入，眨眼便已將秘窟淹沒，片刻間便將淹沒船艙。

　　花大姑輕輕道：「姐妹們別了，船兒船兒，別了。」猛然擰轉身子，提起包袱，飛掠而出。她輕掠至那廚房中，也自冷青萍放出鐵中棠的出口掠出，毫不遲疑地躍入江水中。抬首望去，香舟已將沉沒，她身形竟在湍激的河流中潛水而去，那精熟的水性，望之當真有如游魚一般。

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　　這時，已有四隻製作得極為精巧的皮筏，自濁流中順流而下，來勢快逾奔馬，眨眼間便來到近前。當先一隻皮筏上，立著四人。一個便是那跛足童子，此刻他頭髮已被燒得有一半焦了，咬牙切齒，滿面俱是憤怒怨毒之色。另一人長髮披散，也被燒得焦黃，面上蒼白，木無表情，懷中抱著嬰兒，在風中不住咳嗽。她正是傷勢尚未痊癒的冷青霜。

　　她身後並肩立著兩個容光絕代的錦衣少女，不住俯下身去探問，似乎頗為關心冷青霜的傷勢。後面一隻皮筏上，卻放著輕巧的籐椅。

　　籐椅上端坐著個翠衣碧釵的老婦人，正是那隱居已有多年，近日卻屢現江湖的「九子鬼母」。她身後也並肩立著兩個錦衣少女，一人手持拂麈，一人手捧玉盞。筏身搖盪，但她們卻穩如泰山。

　　船上眾人，誰也沒有察覺出船身已在漸漸沉沒，卻都已發現這兩隻皮筏如飛而來。易冰梅長長透了口氣，道：「好了，師傅來了。」話聲未了，只見「九子鬼母」袍袖微拂，身子已凌空飛起三丈，連人帶椅俱都掠上了船頭。

　　蜂女們悚然色變，冷青萍目光轉處，慘呼一聲：「姐姐。」狂奔到船舷，微一遲疑，終於掠上了皮筏。

　　冷青霜自也慘然變色，顫聲道：「妹子，你……你……」她姐妹兩人，此番雖能重逢，卻已宛如隔世。

　　兩人對面流涕，也不知此番能再相遇，究竟是真是幻，心中都只覺有千言萬語要待敘說，口中卻一個字也說不出來。錦衣少女們亦自黯然垂首，不忍再看。

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　　那跛足童子卻大喝一聲，掠到易冰梅身旁，悄悄拉了拉她衣袖，問道：「人呢？」

　　易冰梅黯然嘆息：「鐵公子已自投落水，連屍身都……都……」側目瞧了水靈光一眼，黯然住口不語。

　　跛足童子一震，呆了半晌，又問道：「那害人的惡徒呢？」

　　易清菊搖了搖頭，道：「我心亂得很，沒有瞧見。」

　　易冰梅卻接口道：「只怕已被海大少帶走了。」

　　跛足童子又呆了呆，狠狠頓足道：「這算什麼？你們兩人辦事，簡直辦得太糟糕了。」

　　易清菊怒道：「若換了你，只怕更糟。」

　　易冰梅冷冷道：「若不是你們胡作非為，怎會有此事？」跛足童子張口結舌，不敢再說話了。

　　那邊「九子鬼母」端坐在蜂女們面前，面寒如鐵。她不願與這些蜂女說話，只等著她們的大姐到來。只見李二姐自艙中飛奔而出，惶聲道：「大姐她……她竟已走了，這艘船……這艘船……」

　　蜂女們齊地變色問道：「這艘船怎的了？」

　　李二姐滿心惶亂，也顧不得還有外人在旁，急迫地喘了幾口氣，接道：「大姐她不但將我們歷年的積蓄全部偷跑，而且還拔開底栓，要將這艘船毀了。」

　　蜂女們齊地面色大變，「九子鬼母」師徒們此刻也察覺出船身的傾斜，跛足童子打掌呼道：「妙極妙極，船要沉了。」

　　「九子鬼母」面色陰沉，緩緩道：「老身不到怒極，決不逼人太甚，更從來不願打落水之狗，但……」她陰沉的目光中，突地射出逼人光芒，「但你等已冒犯本門，今日若要走，好歹也得每人在身上留下點什麼。」

　　楊八妹道：「留下什麼？」

　　「九子鬼母」冷冷道：「禍首花大姑已逃，你們算來也被她害了，老身也不多難為你們，每人且留下隻耳朵罷了。」

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