大旗英雄傳(27)_古龍

二七

　　鐵中棠目光一轉，緩緩道：「此事說來，其實並無玄妙之處。『紫心劍客』盛存孝，自十七歲起，先後娶了三房妻室，卻都相繼而死。據盛大娘在江湖散佈之言，說是三位盛夫人都是死在我大旗門人手中，但家師卻十分驚奇憤怒，只因他老人家深知大旗門弟子絕未向這三位夫人下手。」

　　白髮老婦面容一陣扭曲，道：「難道第一位夫人也不是大旗門下殺死的麼？」

　　鐵中棠嘆道：「大旗門數入中原，深仇未得償雪，卻替武林中一些不肖之徒揹了不少黑鍋，他們深知大旗門一擊不中，便要全身而退，是以便將許多筆難算的賬，轉到大旗門的頭上！」他話聲微頓，接道：「那時家師便十分懷疑，這些事都是盛大娘的手腳。她生怕媳婦奪走兒子之愛，竟下毒手殺死自己的媳婦，只是她手段毒辣奸狡，不但瞞過天下人耳目，更將盛存孝瞞得風雨不透。」

　　白髮老婦突地冷「哼」一聲，道：「你只當盛存孝真的一點都不知道？他只是在裝糊塗而已。」

　　鐵中棠呆了一呆，嘆道：「難怪他直到今日，還不敢續弦娶親，唉，此人倒當真不愧是位孝子！」

　　白髮老婦默然垂首道：「他原來還沒有續弦……」突地目光一寒，厲聲道：「但你怎會知道我便是水柔頌？」

　　鐵中棠道：「揣測……」他沉吟著緩緩道：「在下聽得這位姑娘姓水，又看出前輩你必有隱痛，在下靈機一動，便試探著喚了一聲：『盛大娘。』前輩果然面色大變，那時在下便知道揣測得已不遠了，唯一還有些懷疑之事，便是覺得前輩似乎比應有的年齡要老得多了，但後來一想，艱苦的歲月，憂憤的心情，自然易催人老，是以在下才敢斷言，前輩必定就是將近二十年前，被盛大娘暗害了的『柔情手』水柔頌！」

　　淒清暗淡的光線裡，只見這「柔情手」水柔頌幽靈般坐在地上，滿面俱是悲憤哀傷，顯已落入往事沉痛的回憶中。

　　水靈光睜大了眼睛，一會兒望向鐵中棠，一會兒望向她母親，忽也坐到地上，輕輕啜泣了起來。

　　良久良久，水柔頌方自緩緩道：「想不到你的思想竟如此敏銳，你……你揣得全都不錯。」她咬一咬牙，恨聲接道：「約在二十年前，我五家在這山上，與大旗門苦鬥數日，終於稍稍佔了上風，但我已精疲力竭，又有了身孕，便悄悄去求盛大娘，讓我早些回去，那知她聽了我的話，竟突地獰笑了起來。她說決不許我再生兒女，奪去她兒子的愛，我才自一驚，她已將我推下了懸崖。我雖能僥倖不死，但兩條腿卻已……」她面容又是一陣扭曲，倏然頓住了話聲，目光中立刻充滿悲哀與仇恨。

　　鐵中棠嘆道：「前輩你在這種艱苦的環境下，仍然生存了下來，晚輩實在自心裡佩服得很！」

　　水柔頌恨聲道：「那一段非人所能忍受的日子，將我折磨成這般模樣，但我畢竟還是活下來了！」她充滿仇恨的目光，緩緩移向鐵中棠，接道：「那時，我正和你此刻一樣，疲勞、悲哀，而又重傷。」她面上慢慢泛起一絲狠毒的笑容，望向鐵中棠道：「但我是個女子，既有身孕，又成殘廢，情況還遠比你絕望得多，我還能在這種環境中單獨生存下來，你一個男子，為什麼不能？」

　　鐵中棠心頭一寒，道：「前輩的意思……」

　　水柔頌厲聲道：「我雖不殺你，但也不能養著你，你快些給我滾出去，否則……哼哼，說不得我只有動手了！」

　　她手掌一撐，掠回床上，再也不看鐵中棠一眼。水靈光伏在地上，低低啜泣，也沒有勸阻之意。

　　鐵中棠木然呆了半晌，他已用盡所有的智慧，要想打動水柔頌的心意，但此刻，他自知已完全絕望。他緊握雙拳，抬起目光，掙扎著站了起來，掙扎著走了出去，但方出洞外，他便立時倒在地上。為了有用的生命，他願以自己所有的力量與智慧來掙扎奮鬥。

　　但是，他卻決不乞憐，更不哀求！

　　＊＊＊

　　食水與山糧，已使他略為恢復了些許精力，但自洞內走出的一段路，卻又使他全身脫力。他四肢舒展，仰臥在地，儘量鬆弛了全身的肌肉與神經，然後，他盡力集中精神，默默調息起來。仰望天色，暮色已將降臨，一場更艱苦的奮鬥，也已將開始——生存的奮鬥，不但艱苦，而且殘酷！他知道在黑夜來臨之前，他必須先要找一處藏身之地，才能躲避蛇蟲與蚊蟻的襲擊。

　　太陽落山後，沼澤間便發散出一陣陣白霧般的臭氣。他尋了些枯藤，綁在腿上，屏住呼吸，仔細選擇著道路。他行事謹慎仔細，決不會走失一步。仰首望去，暗藍色的蒼穹，已現出一彎淡白色的月痕。霧氣彌漫，天色更黑，前面已漸漸不能分辨道路。

　　鐵中棠仰天嘆息一聲，在泥澤中坐了下來。他已實在無法支持，當真已到了山窮水盡之地步。突然一陣風聲，自身後掠來，水靈光已悄然到了他面前，一言不發，輕輕扶起了他身子。

　　剎那之間，鐵中棠心裡也不知道是什麼滋味，道：「水姑娘，你……」

　　水靈光搖了搖頭，鐵中棠只得頓住話聲。在山窮水盡之時，遇著一個幫助自己的人，那時他心中的情緒，絕非任何一個沒有身歷其境的人所能瞭解。

　　他只當水柔頌已改變了心意，那知水靈光竟扶著他走向另一個方向，他忍不住問道：「到那裡去？」

　　水靈光微微一笑，伸手蓋住了他的眼睛，輕輕唱道：「我讓你猜上一猜，想上一想，但你卻永遠也想不到，我現在要帶你去的，是什麼地方？」

　　此時此刻，鐵中棠只覺這歌聲是如此甜美，再也不覺得以歌聲代替言語，是件愚蠢的事了。他只覺身子輕飄飄的，只因水靈光已負擔了他全身重量。

　　走了片刻，水靈光終於輕輕抱起了他，但一手仍輕掩著他的眼睛，輕巧地移動著腳步，曼聲道：「不要看，不要想，我一定會帶你去個神奇的地方！」親切的歌聲，在鐵中棠心中的苦澀裡，滲入了一絲甜味，但這一絲淡淡的甜味中，卻又含著一些痛苦。

　　因為鐵中棠知道在這絕壑之底，荒涼之地，絕不會有什麼「神奇的好地方」，他只覺四下氣息，越來越是陰濕，地形也彷彿越來越是奇特，到後來又走入了洞窟之中，滿洞風聲，呼嘯作響。

　　風聲漸漸輕微時，水靈光終於移開了手掌。

　　但鐵中棠仍然不敢睜開眼來，只聽水靈光帶笑唱道：「你睜開眼睛看一看，看一看這是什麼地方！」鐵中棠雙目一睜，心頭不禁驟然為之大驚！

　　＊＊＊

　　只因他目光所及之處，竟然全都是人間難見的奇珍異寶，許多粒夜光之珠，照得他滿眼生花。

　　每個角落裡，都堆放著十餘株高達數尺的珊瑚。珊瑚枝上，掛滿了一串串的瑪瑙，綠的翡翠，白的珍珠，以及一些鐵中棠見所未見的寶物。最遠的一個角落裡，竟有一張錦榻，雖然陳舊，卻極美麗，錦榻旁竟還堆放著十餘罈泥封未除的美酒。剎那之間，鐵中棠那裡還說得出話來。

　　他雙目圓睜，目定口呆。他再也不會想到，在這地獄般的沼澤壑底，竟真的有這樣天堂般的神奇地方！

　　水靈光眼波中閃動著喜悅而得意的光芒，將鐵中棠輕輕放到錦榻上，笑道：「奇……奇怪麼？」

　　鐵中棠愣了許久，方自長嘆道：「實在有些奇怪！」

　　水靈光輕輕一笑，突地轉身奔了出去，原來在這寶窖之後，竟還有處洞窟，萬籟俱寂中，那洞窟中竟隱隱傳來一陣陣悅耳的流水聲。

　　鐵中棠發愣地斜倚在錦榻上，此時此刻，一切都使他覺得此身如在夢中，自己都難以相信。但等到他驚詫的情緒平靜之後，他立刻對這所有的情況下了個判斷，當下暗暗忖道：「這必定就是水靈光學武之地。水柔頌必定不准她女兒學武，而水靈光也不敢反抗母親，是以不敢將自己學武之事和這地方說出來。」但還有些事，卻是鐵中棠永遠猜測不透的。

　　這地方究竟是何人所居？此人是生是死？這些珠寶究竟是從何而來？

　　水靈光究竟是因何因緣，來到此地？

　　心念數轉間，只聽水靈光在那邊的洞窟中曼聲唱道：「你快些閉起眼睛，還有件事我要讓你驚奇。」

　　鐵中棠忍不住立刻閉起眼睛——世上唯一能打動他的事，便是親切的情感，純真的感情。他只覺一陣香氣，撲鼻而來。

　　然後是水靈光嬌笑著的聲音：「好啦！」

　　鐵中棠緩緩睜開眼簾，突覺眼前一亮！

　　＊＊＊

　　滿洞珠光輝映中，站在眼前的，竟是個容光絕代，肌膚勝雪，有如瑩玉塑成般的美人！

　　她穿的是一身綴有明珠的宮裝羅衣，在珠光寶氣中更顯得綽約有如仙子，她面上的笑容是如此明亮煥發，使得鐵中棠再也不能相信自己的眼睛。

　　他無法相信此刻站在自己面前的美人，便是方才滿身泥污的水靈光，但事實卻又令他不能不信。

　　她彷彿是一粒沉溷於泥污中的明珠，雖然長久被污泥掩去了光芒，但泥污一去，光芒反倍覺照人。

　　鐵中棠呆了半晌，只見水靈光輕輕旋了個身，輕輕道：「比……比起別人，我……我醜不醜？」

　　鐵中棠長嘆道：「你難道不知道？」

　　水靈光搖了搖頭，道：「我……現在的……的樣子……，從來都沒有人看……看過，直……直到今天。」

　　鐵中棠默然點了點頭，心中不禁暗暗忖道：「空谷幽蘭，以空谷幽蘭這四字來形容於她，當真再也恰當不過。」

　　抬目望外，只見水靈光面上滿是幽怨之色。

　　他終究是個男子，是以無法瞭解少女的心情，——少女們若是連自己是美是醜都不知道，那種心情之痛苦怎會是男子所能瞭解？

　　良久良久，他方自忍不住嘆道：「美……」

　　水靈光面上突地飛了一片歡喜的笑容，舉起雙臂，又輕輕轉了個身，嬌笑道：「我……我真的美？」

　　鐵中棠又點了點頭，道：「自然是真的！」

　　水靈光嬌笑著撲到鐵中棠身上，道：「謝謝你，你真好！」這句話說得清清爽爽，流流利利，那裡還有口吃之病？

　　鐵中棠心頭一動，大喜道：「你的毛病好了！」

　　水靈光呆了一呆，睜大著眼睛道：「真……真的？」

　　她心情緊張，立刻又口吃起來。

　　鐵中棠嘆道：「水姑娘，你只要心裡沒有畏懼，不再緊張，我確信你的病必定會好的。」

　　水靈光嫣然一笑，在榻邊坐了下來，垂首半晌，忽然長嘆道：「娘若……能……能看……看我……我這樣子，就……就好了……」

　　鐵中棠道：「你為何不願被她看到？這裡究竟是什麼人住的地方？」

學達書庫(xuoda.com)