大旗英雄傳(25)_古龍

二五

　　鐵中棠只覺心頭一陣惻然，不知道這少女在此荒涼困苦的地方，是怎麼樣生活下來的。物質上的欠缺固是難受，精神上的寂寞更是悲哀。鐵中棠不禁暗暗忖道：「過了十餘年這樣悲哀困苦的生活，難怪她變得有些呆了，與人說話，也要唱起歌來。」一念至此，嘆息道：「姑娘只有一個人麼？」

　　那少女悲哀地輕嘆一聲，輕輕唱道：「我自小沒有爹爹只有娘，也不知怎會來到這地方！」一句未曾唱完，目中已流下晶瑩的淚珠。

　　鐵中棠仰面極目望去，只見兩旁山岩，高有百十丈，下面一段，滿生蘚苔，當真是飛鳥難渡。他心頭一凜，暗忖道：「此間若當真無路可上，難道我也要像她一樣，一輩子終老在這裡麼？」

　　心念至此，只覺心中突地升起一陣寒意。

　　轉目望去，只見水靈光突地站了起來，半長的及膝麻衣下，露出了半截滿是泥污的小腿。她仰天伸了個懶腰，悲哀的神色，立刻換為笑容。

　　她極快地擺動著腰肢，拍掌高歌道：

　　「整隻的肥豬穿在鐵架上，
　　下面的松枝燒得吱吱的響，
　　那淌著油的豬皮喲！
　　已烤得黃金黃，
　　我割下一塊大豬肉喲！
　　請你嚐一嚐。」

　　她咯咯嬌笑著，比了個手式，遞到鐵中棠嘴邊，又自唱道：

　　「請你呀，嘗嘗……」

　　鐵中棠見她忽而悲傷，忽而歡笑，心裡雖不禁奇怪，但卻又忍不住被她引得展顏一笑。

　　水靈光見他笑了，神色更是開心，笑著唱道：「我媽媽曾經對我講，一個人不能太悲傷，我每天只許自己傷心一刻，過了這一刻我就要歌唱！」

　　她圍著鐵中棠的身子跳躍著，又唱道：「肥豬肉我雖沒有吃過，但我卻能每天享受陽光，在陽光下幻想豬肉，你的心永遠不會再悲傷！」

　　鐵中棠暗嘆忖道：「在這裡生活的人，若不能學會苦中作樂，日子當真無法忍受。但是她和她的母親，怎會到這裡來的呢？」

　　他知道這少女的身世，必定是一則淒涼奇異的故事，他也猜出這少女和她的母親，必定懷有一身武功。因為沒有武功在身的人，必定無法在這種地方生活下去。那麼，她們是否為了避仇，才藏身此地的呢？

　　她們的仇家究竟是誰？她們究竟是什麼來歷？

　　這些問題，方自在鐵中棠心頭閃過，遠處已有一陣語聲傳來：「靈兒，還不回來做飯麼？」

　　語聲沉凝，鐵中棠聽來只覺說話的人便在耳側。這種高深的內功，使得鐵中棠心頭一凜。水靈光已俯下身來，道：「走……走，帶……帶你……你去……去見……媽媽！」

　　短短一句話，她竟結結巴巴地說了許久才說出來。

　　鐵中棠心念一動，恍然忖道：「原來她是個結巴，難怪她不願說話，總是唱歌。我常聽人說十個結巴，其中有九個唱歌時就不結巴了，如今看來，果然不錯。」轉念之間，身子已被那少女抱了起來。

　　只見她眼珠一轉，輕輕道：「我……我很少有……有人……陪我……我……說說話，所以……不……不會……會說……你……你笑……笑我……麼？」

　　鐵中棠輕嘆道：「我怎會笑你？以後我一定要常常陪著你說話，你的毛病一定會好的。」

　　水靈光展顏一笑，道：「你……你真好！」展動身形，輕輕掠出兩丈。

　　她身法之輕靈，有如凌波海燕一般。鐵中棠見她母女俱有如此高深的武功，不禁更是奇怪她們的來歷。

　　心念一轉，那少女接連幾個起落，已飛掠十數丈之遠。

　　她飛掠在亂草沼澤之間，竟絲毫不覺吃力，鐵中棠自念自己縱是未受重傷，輕功也遠不及她。

　　＊＊＊

　　「大旗」訓練弟子極是嚴厲，鐵中棠自幼練武，天分絕頂，名師高徒，他武功在江湖中已可稱得上是一流身手。但這少女小小年紀，武功竟比鐵中棠還高，這自是令人驚異之事，想不出她武功是如何學來的。抬目望去，只見一面高有四丈的山石，壁立眼前，石上乾乾淨淨，彷彿經常洗擦，與四下情況大不相稱。

　　到了這裡，水靈光突地放緩了腳步，深一腳，淺一腳，在亂草泥沼間奔跑了起來，生像她的武功突然減弱了九成。

　　走到青石前丈餘處，她竟已劇烈地喘息起來。

　　鐵中棠心念一動，大奇忖道：「莫非她一直將自己身懷絕技之事，瞞著她的母親？那麼她武功又是從那裡學來的？」

　　他越想越是奇怪，忍不住輕輕問道：「難道你的武功……」

　　話聲未了，水靈光已伸手掩住了他的嘴，目光滿現驚慌之色，輕輕搖了搖頭，附耳道：「不……不要說！」

　　鐵中棠滿腹驚奇，疑團難解，只見她喘息著繞過青石，青石後便是一個洞窟，這青石道是用來做這洞窟的屏風的。

　　狹長的洞窟，雖然陰森黝黯，但打掃得卻甚是潔淨。

　　水靈光在洞口一團山麻上，擦了擦她那雙山麻編成的鞋子，畢恭畢敬，一步一步地走了進去。走了二十餘步，洞勢向左一折，便豁然開朗。

　　鐵中棠轉目望處，只見一個四五丈方圓的洞窟中，四面堆著一些山麻、枯藤以及野生的黃精山藥。一條麻索上，吊著三隻風乾的死鳥。

　　洞角邊有一具水槽，承接著由山隙間滴下的水珠，一滴一滴的水聲，擊破了洞窟中的陰森靜寂。水槽旁，有一具石砌的火爐。

　　鐵中棠匆匆一眼，將這些堆放得極是整齊的什物一眼掃過，目光便立刻凝注在洞中的另一個角落裡。

　　微弱的光線中，一張鋪著山麻被褥的石床上，盤膝端坐著一個滿頭白髮、身披麻衣的枯瘦婦人。她渾身已瘦得只剩下皮包骨頭，面上顴骨高聳，一雙眼睛，大而深陷，散發著野獸一般的光芒，正陰森森地望著鐵中棠，彷彿是方自地獄中逃出的惡魔幽靈一般，令人見了遍體生寒。最可怕的是，她目光中，充滿了一種對人世的仇恨與怨毒，突然厲吼一聲道：「這人是那裡來的？」

　　鐵中棠心頭一震，再也想不到這枯瘦的身子裡，竟能發出如此巨大的吼聲，直震得四下洞窟，嗡然作響。

　　水靈光更已駭得全身顫抖起來，道：「他……他……是……是從……山……山上……上……上……」

　　她本已口吃結巴，此刻在白髮老婦面前，更是結巴得厲害，雖已說得滿頭大汗，一句話還是說不出來。

　　鐵中棠暗嘆忖道：「想不到她竟對自己的母親如此畏懼，難怪她這口吃之病，無法痊癒了。」一念至此，截口說道：「在下身受重傷，由山壁上墜落下來，多蒙這位姑娘相救，才得保全性命。」

　　白髮老婦冷「哼」一聲，從頭到腳瞧了鐵中棠一遍，突又厲聲道：「你是什麼人？怎會受了傷？」

　　鐵中棠此刻已被水靈光放了下來，斜靠在一堆山麻中，道：「在下唐中，被仇家所逼，寡不敵眾……」

　　白髮老婦目光一亮，道：「唐中，你可是四川唐家的門徒弟子？你的仇家都是些什麼人？」

　　鐵中棠搖了搖頭，道：「在下乃是形意門下弟子。在下的仇家，乃是西河道上的惡賊『五毒幫』。」

　　他料定這老婦久困壑底，必定不聞江湖中事，是以隨意編出了「五毒幫」這名字，隨意編造了自己的來歷。

　　白髮老婦森寒的目光，四下閃動，冷冷道：「你既已到這裡，以後究竟有什麼打算，不妨說來聽聽。」

　　鐵中棠長嘆一聲，道：「在下被仇家所乘，傷勢頗重，縱有什麼打算，也要等傷勢好了再說……」

　　語聲未了，白髮老婦突地厲聲狂笑起來。

　　她厲聲笑道：「此地食糧，供我母女兩人已是不夠，清水更是珍貴已極，那裡有你療傷之地，你豈非是在做夢！」

　　鐵中棠心頭一寒，水靈光亦不禁神色大變！

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