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六七


  ▼第四章 死的味道

  李紅袍的左手已經離開了那人的肩,以拇指扣小指及無名指,成劍訣式,左腳探前半步,以腳跟對右足尖,手裡的花枝平舉,斜指薛滌纓的胸。

  就在這一瞬間,已將枯落的花枝就好像受了某種魔法地催動,忽然有了生氣。

  衰老垂死的老紅袍,彷彿也在這一瞬間忽然有了生氣,一隻半瞇的老眼中竟似有寒星閃動,佝僂的身子漸漸直了,蠟黃的臉上漸漸有了光澤,已將乾枯的血液又開始流動。

  生命竟是如此奇妙,沒有人能解釋一個人怎麼會在一瞬間發生如此神奇的變化。

  難道這就是劍客獨有的特質?

  ——失勢已久的雄主重新掌握到權力、癡情的女子忽然見到離別已久的情人、依閭的慈母忽然見到遠遊的愛子歸來、對人生已完全絕望了的人忽然有了希望時,豈非也是這樣子的?

  多麼奇妙的生命,多麼令人感動。

  薛滌纓卻好像漸漸在萎縮。

  李紅袍的光芒增強一分,他的氣勢就會跟著萎縮一分。

  一種看不見的巨大壓力就像山嶽般壓著他。「波」的,他腳下小徑上的青石碎了,他的腳已漸漸陷入了泥土中。

  奇怪的是,他的神色看來依然很平靜,他雖然沒有反擊抗拒,可是也沒有退。

  也不知道過了多久,忽然又有奇怪的變化發生了。

  花枝上本來已將復甦的殘花,忽然一瓣瓣飄落,落到地上時,已完全枯死,本來猶帶嫣紅的花瓣,竟在一瞬間變成死黑色。

  李紅袍輕吒一聲,手裡的花枝飛出,竟在半空中一寸寸剝落。

  最後一枝枯枝落下時,李紅袍又已是個衰弱佝僂的老人了。

  剛才那一瞬的燦爛光輝,就像是流星一樣,悄然逝去,無影無蹤。

  李紅袍又開始喘息嘆氣咳嗽。

  「好,很好。」他用一種奇怪的眼神看著薛滌纓,「物極必反,盛極必衰,你以不變為變,避開了極盛時的鋒銳,以不戰為戰,以靜觀變。」

  他嘆了口氣:「想不到你竟已從劍中悟出了兵法的真意,已經是大將,不是小卒。」

  不但劍法與兵法的真意相同,無論做什麼事,到了巔峰時,道理都是一樣的。

  禿鷹忽然嘆了口氣。

  「我不懂。」他說,「我真的不懂,這兩位財神爺在幹什麼?」

  他知道別人大概也不懂他在說什麼,所以自己解釋:「要請動大紅袍絕不是件容易的事,你們把他請來,為的只不過是要請他來看看薛大先生的劍法如何,看看你們這一次賭注有沒有押準,可是看過了之後又怎麼樣呢?難道你們還能把賭注收回來?」

  兩位財神的臉還是像年畫上的財神一樣,胖乎乎的,笑瞇瞇的,完全沒有一點反應。李紅袍卻說:「我也不懂,真的不懂。」

  「你也有不懂的事?」

  「我不懂的就是你。」紅袍問薛滌纓,「你知不知道他是誰?」

  「不知道。」

  「他不是你的朋友?」

  「他不是。」薛滌纓道,「他是跟杜先生一起來的,應該是杜先生的朋友。」

  「你錯了。」李紅袍說,「他也不是小杜的朋友。這個世界上有一些很特別的人,他們幾乎什麼都有,就是沒有朋友,連一個朋友都沒有。」

  他看看禿鷹,眼角的皺紋更深,深如刀刻。

  「我知道你就是這種人,所以我才奇怪,你為什麼會到這裡來?」紅袍老人說,「哪裡有人將死,禿鷹就會飛到哪裡去,可是這裡並沒有將死的人。」

  禿鷹笑了,大笑。

  「紅袍老鬼,這次是你答錯了。」他大笑著道,「哪裡有人將死,只有禿鷹才知道,死,有一種特別的味道,也只有禿鷹才嗅得出來。」

  禿鷹又說:「紅袍老鬼,這種事你是不會懂的,這個世界上你不懂的事大概還不少。」

  他的笑聲又震落了一片殘花,他的人已在落花中揚長而去,走著走著,忽然像一隻黑色的蝙蝠般滑翔飛起。

  沒有人阻攔他,大家心裡都在問自己:

  ——死是什麼味道?這裡有什麼人快要死了?


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