獵鷹·賭局(35)_古龍

三五

　　▼楔子

　　陰暗的屋子裡，每一扇窗戶都掛著由遠洋船舶自波斯轉口運來的絲絨窗簾，密不透風，也透不進天光。

　　一個陰暗的角落裡，一張寬大的西方宮廷皮椅上，斜躺著一個瘦弱的老人。

　　他面前一張書桌上，堆滿了書冊和卷宗，幾乎把他整個人都擋住，就像是道圍牆一樣。

　　他這個人，也好像終年都生活在圍牆裡，不見人面，也不見天日。

　　現在這屋子裡卻有兩位客人。

　　一個身材高大，卻瘦得只剩下皮包著骨頭的大漢，正是名震天下的關西關二關玉門，天生神力，赤手生裂虎豹，若論外門硬功可稱天下無雙。

　　此刻他的精神很不好，因為他已經快有兩個時辰沒有吃什麼了。

　　他一定要隨時隨地不停的吃，才能保持他的精力和體力。

　　可是不管他吃下去多少，也不管他吃的是什麼，他還是瘦得只剩下一把皮包骨頭。

　　這是他的病。

　　每個人都知道關二先生有這種病；可是誰也不知道這是種什麼樣的病。

　　另外一個人，卻胖得連根骨頭都看不到，也是財神的巨頭之一，姓張，行五，是關西有名的大地主和大財主，兄弟兩個人都一樣胖，最近幾次雖然一連輸了幾筆大注，卻依然肥胖如故。

　　據說這也是種病。

　　據說他們使的一種功夫就是會發胖，不管吃下去的是什麼，都會長出肉來，就算吃下去的是一斤稻草，也會變成一斤肥肉。

　　老人有潔癖，老人也有病，每天只能吃一點流質的湯汁來維持他的生命，所以多年來沒有一樣可以引起食慾的東西能夠進得了這屋子的門。

　　所以關二和張五只有餓著。

　　這個已經病得奄奄一息的老人，難道就是「財神」的大老闆？

　　他已經病得連聲音都快沒有了，一定要喘息很久，才說得出話來，可是他的口氣中，卻仍然帶著種凌人的氣勢，好像只要他說出的話，就是命令。

　　他在問張五。

　　「你是不是已經按照我的意思，跟卜鷹訂下了賭約？」

　　「是的。」

　　「卜鷹已經接受了我們的賭注？」

　　「完全接受。」

　　張五說：「我已經向他解釋得很清楚，由他自己準備船隻和配備用物，在扶桑離島上出海。只要能在三十天之內平安返回廈門，就算他贏了這一局。」

　　關二忽然開口問：「他若輸了呢？」

　　「輸了就沒有了。」

　　「什麼都沒有了？」

　　「什麼都沒有了，連他這個人都沒有了。」老人的口氣衰弱而溫和，「我們甚至可以說如果他輸了，這個世界上就好像根本沒有卜鷹這麼樣一個人生下來過，有關他的一切，都將從此消失。」

　　他說「所以他這一注，可以說把他過去和未來所有的一切全都押了上去。」

　　「他為什麼要這麼樣賭？」

　　「因為他是個賭徒。」

　　老人的回答簡單而明瞭，關二沉默，老人卻又慢慢的說：「我也知道，這個世界上如果缺少了他這麼樣的一個人，你一定會覺得很寂寞，因為他一直是你最好的對手。我也知道，要找一個好對手，遠比找一個好幫手還要難得多。」

　　他忽然笑了笑，衰老臉上的笑紋就像是春風拂動中的水波。

　　「可是他這一局本來是應該不會輸的。」

　　老人的聲音更溫和：「我們甚至可以說在正常的情況下，他這一局本來非贏不可。」

　　關於這一點江湖中有很多人都有同感。

　　根據賭約，船隻是由卜鷹自己準備的，他選擇了金門島的陳氏家族來為他建造這艘可以由他一個人操作航行的海船「天鷹」。陳氏家族是造船業的世家，也是最有名的一家，據說他們所建造的船隻從未有被風浪打沉過。

　　根據陳氏家族這一代的大家長陳天潤陳老先生的敘說，卜鷹委託他們建造的這條船，木料、鋼釘、風帆、構圖、建造、安裝、龍骨，每一個細節，都是經過特別選擇和設計的。

　　陳老先生說：「這條船雖小卻結實得像條小牛犢子一樣，如果它會被風浪打沉，我老頭子也沒臉再吃這碗飯了。」

　　陳老先生說出來的話，通常都像他造出來的船一樣牢靠。

　　黃阿根是個在海上捕魚已經有三十一年經驗的老漁人，根據他的說法是現在正是黃梅季剛過，暴風季還沒有來的時候，那一帶的海面上風浪最小，尤其是四月中到五月底這段時候，幾乎從來都沒有沉船的紀錄。

　　一個有經驗的老漁人對天氣的預測，有時比最精密的儀器還準確。

　　所以這位一直蜷伏在皮椅中的老人才會說：「在正常的情況中，他這一局本來是贏定了的。」

　　只可惜天有不測風雲，人有旦夕禍福，任何一件事的情況都不可能永遠保持正常的，意外的災難，隨時都可能發生。

　　「除了暴風雨外，還有海盜和倭寇也是海上旅人的大敵。」

　　「海盜不足懼。」老人說：「他們也不會對一個單身的旅人下手，何況卜鷹一向交遊廣闊，在海上也不是沒有熟人。」

　　「那麼他會遇到什麼樣的意外呢？」關二顯得很關心。

　　「什麼樣的意外都可能發生，甚至一根釘子也可能沉船，只....」老人的聲音更低，目光凝視著屋角的黑暗，過了很久才輕輕的說：「只不過最可怕的一種災難，當然還是海神的震怒。」

　　「海神？」

　　「是的，海神。」老人的聲音輕如耳語：「故老相傳，據說海上有一位脾氣暴躁、性如烈火的巨神，平日隱藏在波濤裡，如果有人在無意間得罪了他，他就會突發震怒，揮出鐵拳，將那個人和他的船一起打得粉碎。」

　　他輕輕嘆息：「據我所知，卜鷹好像是很容易得罪人的，而且不管是人是神，他都敢得罪。」

　　關二皺眉，老人卻又笑了笑：「所以我們只能希望，海神剛好在這段時候裡睡著了。」

　　海神沒有睡著，就在這時候，「天鷹號」的殘骸已經在江浙近海一帶的捕魚區內被發現，而且經過金門陳氏世家子弟證實無誤。

　　卜鷹已經在海上遇難了，

　　不出五天，這消息就傳遍江湖，甚至有人開始要替卜鷹籌備喪禮了。

　　但是賭局並沒有把賭輸了的賭注賠給贏家，因為他們還不認輸。

　　他們絕不相信卜鷹這麼容易就會被任何人或神擊倒，他們還要再等半個月。

　　這半個月裡，難道會有什麼奇蹟出現？

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