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四九


  這一次楚留香居然沒有死,豈不是因為有奇蹟出現了。

  奇蹟是很少會出現的。

  這一次他沒有死,只不過因為有一個人救了他。

  一個誰都想不到的人。

  ***

  幾個月之後,在一個風和日暖的春天傍晚,在一片開滿了夾竹桃和杜鵑花的山坡上,胡鐵花忽然想到這件事,所以就問楚留香:「那一次你怎麼會沒有死?」

  「因為有個人救了我。」

  「在那種時候,那種地方,有誰會去救你?」

  「你永遠想不到的。」楚留香笑得很神秘:「就連我自己都想不到。」

  「那個人究竟是誰?」胡鐵花有點著急了:「這次你絕不能再要我猜了,我已經猜了三個月還沒有猜出來,難道你真要把我活活急死?」

  「好,這次我告訴你。」楚留香說:「那次救了我的人,就是那個要搜身的麻子。」

  胡鐵花怔住了。

  「是她救了你?她怎麼會救你?」胡鐵花非但想不通,而且簡直沒法子相信。

  楚留香卻輕描淡寫的說:「這件事其實也簡單得很。」他告訴胡鐵花:「她救了我,只不過因為我把她丟進了海裏去。」

  胡鐵花越聽越糊塗了,楚留香卻越說越得意。

  「她要搜我,我當然也要搜一搜她,只不過對她那種女人,我實在沒興趣碰她,所以我用了種很特別的法子。」

  「甚麼法子?」

  「我先提起她的那雙尊腳,把她身上的東西全都抖了出來。」

  「然後呢?」

  「然後我只不過順手摸魚,把其中幾樣比較特別的東西給摸了過來。其中有一樣是個像袖箭般的圓鐵筒子。」

  「就是這個圓筒子救了你?」

  「就是。」

  「一個小小的圓筒子怎麼能從大海中救人?」

  「別的圓筒子不能,這個圓筒子能。」

  「這個圓筒子究竟是甚麼鬼玩意?」

  「也不是甚麼鬼玩意,只不過是一筒旗花火箭而已。」

  楚留香微笑!

  「白雲生看見我把那個圓筒子拿出來的時候,臉上的表情,簡直比你看到一千兩百罈陳年好酒還要高興。」他說:「一個人如果能看到自己的朋友臉上露出那種表情來,一輩子只要看見一次也就夠了。」

  胡鐵花一直在嘆氣:「我知道你這個人運氣一向都很不錯,卻還是沒想到你的運氣會有這麼好。」

  「這不是運氣。」

  「這不是運氣!難道你早就知道那個圓筒子是史天王屬下遇難時用來呼救的訊號?」

  「我不知道。」

  「那麼這不是運氣是甚麼?」

  「這只不過是一點點智慧、一點點謹慎、一點點處處留意的習慣,再加上一點點手法和技巧而已。」

  楚留香摸著鼻子,眨著眼笑道:「除此之外,還有樣東西當然也是少不了的。」

  「甚麼東西?」

  「運氣,當然是運氣。」楚留香又板起臉來一本正經的說:「除了運氣之外,難道還能有甚麼別的東西?」

  就在胡鐵花差一點氣得把剛喝下去的一口酒從鼻子噴出來的時候,楚留香又開始繼續說出了那一次他的奇遇。

  「我們把那一筒訊號放出不久,就有一批漁船來把我們救到一個孤島上去,島上只有一個漁村,居民都是漁夫,看起來和別的漁村完全沒有甚麼兩樣。」

  楚留香臉上又露出那種神秘的表情:「可是我卻在那個漁村裏遇到幾個奇怪的人,我永遠想不到會在那種地方遇到他們。」

  「他們是誰?」

  「胡開樹、司徒平、金震甲和李盾。」

  楚留香說出的這幾個名字,每一個都是可以讓人嚇一跳的。

  胡鐵花也嚇了一跳:「這些大英雄大俠客們到那個小漁村裏去幹甚麼?」

  「我想他們大概不是去吃魚的。」楚留香故意問胡鐵花:「你想呢?」

  這一次胡鐵花好像忽然變得聰明起來了:「難道那個漁村就是史天王在海上的根據地之一,難道那些大俠們都是為了史天王而去的?」

  楚留香嘆了口氣:「像你這樣的聰明人,為甚麼偏偏會有人硬要說你笨?」

  胡鐵花也嘆了口氣:「我一直有點看不起那位胡大俠,想不到他居然真是個角色,居然也有膽子去找史天王。」

  「你知不知道他為了甚麼要去找史天王?」

  「難道他不是去找史天王拼命的?」

  「拼是拼命,只可惜拼的不是他自己的命。」楚留香苦笑:「他去找史天王,只不過要求史天王為他去拼掉幾個人的命而已。」

  「他是不是還帶去一份重禮?」

  「那當然是絕不能少的。」

  「我一點都不奇怪,我真的一點都不奇怪,像這樣的大俠我早就見得多了。」胡鐵花冷笑:「我想他看到你的時候,臉上的表情一定也很有意思。」

  楚留香又嘆了口氣:「老實說,那樣的表情我也不想再看到第二次。」

  最重要的一個問題是:「那一次史天王究竟有沒有到那個漁村裏去?」

  「他當然去了。」

  「你有沒有看見他?」

  「我又不瞎,怎麼會看不見?」

  「他是個怎麼樣的人?」

  這個問題楚留香想了很久之後才能回答。

  「我也不知道他是個甚麼樣的人,我只能告訴你,我真正看清他的那一瞬間,我才明白別人為甚麼說他是殺不死的。」

  「為甚麼?」

  「因為他根本不是一個人。」

  ***

  楚留香第一眼看見史天王的時候,是一個天氣非常好的早上。

  史天王當然是坐船來的,卻不是楚留香想像中那種戰船巨艦,而是一條很普通的漁船,甚至已經顯得有點破舊。

  那一天早上天氣晴朗,楚留香遠遠就可以看到這條漁船破浪而來。

  漁船的本身連一點特別的樣子都沒有,可是速度卻比任何人看到過的任何一條漁船都快得多。

  船上有七個人。

  這七個人都穿著普通的漁民衣裳,敞著衣襟,赤著足,身材都很高大健壯。

  漁船一靠岸,他們就跳下船,赤著腳走上沙灘,每個人的行動都很矯健,而且顯得虎虎有生氣。

  那時楚留香還想不到這七個人之中,有一個就是威鎮七海的史天王。

  在他的心目中,史天王不應該是這樣子的。

  在他的心目中,史天王應該戴金冠、著金甲,扈從如雲,威儀堂堂。

  但是白雲生卻告訴他:「大帥來了。」

  「大帥?」楚留香還不明白:「哪一位大帥?」

  「這裏只有一位大帥。」

  楚留香這才吃驚了:「你說的這位大帥就是史天王?」

  「是的。」

  但是直到那一刻,楚留香還是看不出這七個人中哪一個是史天王。

  因為這七個人的裝束打扮幾乎是完全一樣的,遠遠看過去,幾乎完全沒有分別。

  他們大步走上沙灘,每個人手裏拖著的漁網中,都裝滿了他們從海洋中打來的豐收。

  看起來他們都是熟練的漁人,也只不過是些熟練的漁人而已,最多只不過比別的漁人更強壯、更魁偉一點而已。

  可是島上的漁民一看見他們就已經在歡呼。他們微笑揮手,在歡呼中走入一棟用木板搭成的大屋,在沙灘上留下一串腳印。

  楚留香立刻又發現一件奇怪的事。

  這七個人留下的腳印看起來竟好像是一個人留下來的腳印。

  七個人一連串走過,每個人一腳踩下時,都恰巧踏在前面一個人留下的腳印裏,每一個腳印之間的距離都是完全一樣的。

  在那一刻,楚留香已經知道他遇到的這個對手是個多麼可怕的對手了。

  可是讓楚留香覺得真正震驚的,還是在他被請入那間大屋,面對史天王的時候。

  從來沒有人能讓楚留香如此震驚過。

  他曾經面對天下無敵的劍客薛衣人的利器,他曾經面對幽靈鬼魂般詭秘難測的石觀音。

  他也曾經和天下武林中人視為神聖的水母陰姬決戰於神水宮中。

  他這一生中,身經無數次生死決於一瞬間的惡戰。

  可是他從未如此震驚過。


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