蝙蝠傳奇(1)_古龍

一

　　▼第一章　燃燒的大江

　　武林七大劍派，唯有華山的掌門人是女子，華山自「南陽」徐淑真接掌華山以來，門戶便為女子所掌持。此後華山門下人材雖漸凋落，但卻絕無敗類，因為這些女掌門人都謹守著徐淑真的遺訓，擇徒極嚴，寧缺毋濫。

　　華山派最盛時門下弟子曾多達七百餘人，但傳至飲雨大師時，弟子只有七個了，飲雨大師擇徒之嚴，自此天下皆知。

　　枯梅大師就是飲雨大師的衣缽弟子，江湖傳言，枯梅大師少女時為了要投入華山門下，曾在華山之巔冒著凜冽風雪長跪了四天四夜，等到飲雨大師答應她時，她全身都已被埋在雪中，幾乎返魂無術。

　　那時她才十三歲。

　　七年後，飲雨大師遠赴南海，枯梅留守華山，「太陰四劍」為了報昔年一掌之仇，大舉來犯，揚言要火焚玄玉觀，盡殲華山派，枯梅大師身受輕重傷三十九處，還是浴血苦戰不懈，到最後太陰四劍竟沒有一人能活著下山。

　　自此一役後，武林中人都將枯梅大師稱為「鐵仙姑」。

　　又五年後，青海「冷面羅剎」送來戰書，要和飲雨大師決戰于泰山之巔，飲雨若敗了，華山派便得投為羅剎幫的屬下。

　　這一役事關華山派成敗存亡，但飲雨大師卻偏偏在此時走火入魔，華山既不能避而不戰，枯梅就只有代師出戰。

　　她也知道自己絕非「冷面羅剎」敵手，去時已抱定必死之心，要和冷面羅剎同歸於盡。

　　冷面羅剎自然也根本沒有將她放在眼裏，就讓她出題目，劃道兒，枯梅大師竟以大火燃起一鍋沸油，從容將手探入沸油中，帶著笑說：「只要冷面羅剎也敢這麼做，華山就認敗服輸。」

　　冷面羅剎立刻變色，跺腳而去，從此足並再未踏入中原一步，但枯梅大師的一隻左手，也已被沸油燒成焦骨。

　　這也就是「枯梅」兩字的由來。

　　自此一役後，「鐵仙姑」枯梅師太更是名動江湖，是以二十九歲時便已接掌華山門戶，至今已有三十年。

　　三十年來，華山弟子從未見過她面上露出笑容。

　　枯梅大師就是這麼樣一個人，若說她這樣的人，也會蓄髮還俗，江湖中只怕再也不會有一個人相信。

　　但楚留香卻非相信不可，因為這確是事實……

　　＊＊＊

　　黃昏。

　　夕陽映著滾滾江水，江水東去，江灣處泊著五六艘江船，船上居然也有嬝嬝炊煙升起，彷彿是個小小的江上村落。

　　江船中有一艘顯得分外突出，這不但因為船是嶄新的，而且因為船上的人太引人注意。

　　窗上懸著竹簾，竹簾半捲，夕陽照入船艙，一個白髮蒼蒼的老婦人，端坐在船艙正中的紫檀木椅上。

　　她右手扶著根龍頭拐杖，左手藏在衣袖裏，一張乾枯瘦削的臉上，滿是傷疤，耳朵缺了半個，眼睛也少了一隻，剩下的一隻眼睛半開半合，開合之間，精光暴射，無論誰也不敢逼視。

　　她臉上絕無絲毫表情，就端端正正的坐著，全身上下紋風不動，像是亙古以來就已坐在那裏的一尊石像。

　　她身子很瘦小，但卻有種說不出來的威嚴，無論誰只要瞧上她一眼，連說話的聲音都會壓低些。

　　這位老婦人已是十分引人注意的了，何況她身旁還有兩個極美麗的少女，一個斯斯文文，秀秀氣氣，始終低垂著頭，彷彿羞見生人，另一個卻是英氣勃勃，別人瞧她一眼，她至少瞪別人兩眼。

　　嶄新的江船、奇醜的老太婆、絕美的少女……這些無論在哪裏都會顯得很特出，楚留香遠遠就已瞧見了。

　　他還想再走近些，胡鐵花卻拉住了他，道：「你見過枯梅大師麼？」

　　楚留香道：「四年前見過一次，那次我是陪蓉兒她們去遊華山時遠遠瞧過她一眼。」

　　胡鐵花道：「你還記不記得她的模樣？」

　　楚留香嘆了口氣，道：「你自己也說過，無論誰只要瞧過她一眼，就永遠忘不了的。」

　　胡鐵花道：「那麼你再看看，坐在那船裏的是不是她？」

　　楚留香摸了摸鼻子，苦笑道：「我簡直有些不相信自己的眼睛。」

　　胡鐵花笑道：「你鼻子有毛病，難道眼睛也有毛病了嗎？這倒是好消息。」

　　楚留香的鼻子不通氣，胡鐵花一直覺得很好玩，因為他覺得自己身上至少總還有一樣比楚留香強的地方。

　　楚留香沉吟著，道：「我想她未必是真的還了俗，只不過是在避人耳目而已。」

　　胡鐵花道：「為什麼要避人耳目？」

　　楚留香道：「枯梅大師居然會下華山，自然是為了件大事。」

　　胡鐵花道：「這見鬼的地方，會有什麼大事發生？何況枯梅大師的脾氣你又不是不知道，她這一輩子怕過誰？她可不像你，總是喜歡易容改扮，好像見不得人似的。」

　　楚留香也說不出話來了，他望著那滿面英氣的少女，忽然笑道：「想不到高亞男倒還是老樣子，非但沒有老，反而顯得更年輕了，看來沒有心事的人總是老得慢些。」

　　胡鐵花板起了臉，冷冷地道：「在我看來，她簡直已像是個老太婆了，你的眼睛只怕真有了毛病。」

　　楚留香笑道：「但我的鼻子卻像是好了，否則不會嗅到一陣陣酸溜溜的味道。」

　　就在這時，突見一艘快艇急駛而來。

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