借屍還魂(18)_古龍

一八

　　薛衣人什麼話也沒有說，緩緩轉過身，將長劍藏入石匣，只見他肩頭起伏，心情似乎很激動，過了很久，才緩緩說：「你可知道我為何至今還未殺死左輕侯？」

　　他忽然問出這句話來，楚留香不禁怔了怔。

　　幸好薛衣人也並沒有等他回答，又道：「只因我這一生非但很少有朋友，連仇人都不多，尤其是像左輕侯那樣的仇人，我若殺了他，就更寂寞了。」

　　楚留香雖看不到他的臉，但望著他削瘦的背影，望著他花白的頭髮，心裏也不禁泛起一陣淒涼之意，長嘆道：「古來英雄多寂寞……一個人在低處時，總想往高處走，但走得越高，跟上去的人就少，等他發現高處只剩下他一個人時，再想回頭已來不及了。」

　　薛衣人標槍般挺立著的身子，忽然像是變得有些佝僂，他又沉默了很久，才長嘆了一聲，道：「但我已漸漸老了，一個人到了快死的時候，總想將身前的賬結結清，也免得死後帶進棺材去。」

　　楚留香沉默著，因為他不知該說什麼。

　　薛衣人道：「所以我和左輕侯已約定，在今年的除夕作生死的決鬥，那不單是我和他兩人的決鬥，也是我們薛左兩家的決鬥，因為我們兩家是百年的世仇，仇恨幾乎已遠得令人將結仇的原因都忘記了。」

　　楚留香聳然動容，道：「這件事左輕侯為何沒有告訴我？」

　　他心裏已恍然明白左輕侯為何急著要將女兒嫁到丁家去了，只因女兒一嫁出去，就不再是左家的人，就不必再參與這場決生死的血戰——左輕侯為女兒的苦心，實在是無微不至。

　　薛衣人霍然轉過身，凝注著楚留香，道：「但我以為他已告訴你了，以為你就是為了要助拳才到松江府來的，所以先要設法來探聽我的虛實。」

　　楚留香道：「所以才要設法來偷你的劍，一個人要和老虎搏鬥，最好先設法拔掉他的牙齒。」

　　他笑了笑，淡淡道：「但楚留香就算是這樣的人，左輕侯也絕不會是這樣的人，否則他就不配做薛衣人的對頭了！」

　　薛衣人道：「楚留香若是這種人，那麼我就算看錯你了，那也只能怪我自己有眼無珠，怪不得別人，是麼？」

　　這句話正是楚留香方才對他說的。楚留香望著他冷漠的面容，心裏忽然泛起一陣溫暖之心，只因他已發現這老人其實並不像外表看來那麼冷酷。

　　他暗中嘆了口氣，道：「你們的除夕決鬥難道已勢在必行了麼？」

　　＊＊＊

　　薛衣人沉默了半晌，忽然一笑，道：「此刻魚想已燒好了，我們為何不先去喝一杯再說？」

　　楚留香並不是胡鐵花那樣的酒鬼，他白天一向很少喝酒的，只有心情特別高興，或者特別悲傷時才是例外。

　　今天也就是例外。但他卻不知道今天是特別高興，還是特別難過。他心裏有很多事，而且很複雜，他要找個時候好好想清楚。在沒有想清楚之前，他決定什麼事也不做。

　　鱸魚燒得的確不差，只不過楚留香卻懷疑魚不是那位施少奶奶做的，因為她手上連一點油膩都沒有。

　　楚留香見過很多不會燒菜的女人，卻偏偏喜歡故意躲在廚房裏，然後再將菜端出來，硬說：「菜燒得不好，請原諒。」

　　讓別人以為菜就是她燒的，因為就連這種女人也知道會燒菜不但是做妻子的光榮，也是她丈夫的光榮。

　　楚留香總覺得這種人很可笑，總想問問她們：「你既然覺得不會燒菜很丟人，以前為何不學學呢？」

　　施少奶奶果然已嬌笑著道：「魚燒得只怕不好，香帥你莫要見笑。」

　　楚留香還未說話，薛衣人已淡淡道：「你根本連炒蛋都不會，這條魚也不是你燒的……」

　　他話未說完，施少奶奶已紅著臉溜了進去。

　　花金弓吃吃笑道：「想不到親家翁也會說話，想必是因為見了香帥心情才特別好，這倒應該謝謝我才是。」

　　薛衣人道：「不錯，等施舉人來了，我一定敬他一杯。」

　　花金弓怔了怔，勉強笑道：「香帥在這裏坐，我到後面找親家母聊天去。」

　　薛衣人等她走了，才嘆口氣，道：「她總算聽懂了我的話，總算知道自己該到什麼地方去了，這倒真不容易。」

　　楚留香笑道：「的確不容易。」

　　薛衣人舉杯道：「若不將女人趕走，男人怎能安心喝酒，來喝一杯。」

　　楚留香一飲而盡，忽然長嘆道：「若非薛左兩家的世仇，你和左輕侯一定會成為好朋友的。」

　　薛衣人臉色變了變，道：「你本是左輕侯的朋友，如今也是我的朋友，我只望你明白一件事，薛左兩家的仇恨，是誰也化解不開的。」

　　楚留香道：「為什麼？」

　　薛衣人沉聲道：「你可知道這一百年來，薛家已有多少人死在左家人的手上？」

　　楚留香道：「是否和左家人死在薛家人手上的差不多？」

　　薛衣人道：「正是如此，也正因如此，是以薛左兩家的仇恨才越結越深，除非這兩家人中有一家死盡死絕，否則這仇恨誰也休想化解得開。」

　　楚留香只聽得心裏發冷，正不知該說什麼。

　　突聽一人大叫道：「好呀，你們有好酒好菜，也不叫我來吃。」

　　一個人橫衝直撞的走了進來，卻正是那「白痴」薛寶寶，他今天穿的一套紅衣服上竟繡著隻綠烏龜。

　　楚留香發現他好像已全不認得自己了，一坐下來就將整盤魚搬到面前，用手提起來就吃。

　　薛衣人皺了皺眉，苦笑道：「這是舍弟笑人，他……他……」

　　薛寶寶滿嘴都是魚，一面吐刺，一面笑道：「薛衣人是大劍客，薛笑人卻是大吃客，薛笑人雖然從小打不過薛衣人，但吃起來薛衣人卻要落荒而逃。」

　　薛衣人怒道：「誰叫你來的？」

　　薛寶寶笑嘻嘻道：「這也是我的家，我為何不能來？你可以罵我，罵我沒出息，總不能說我不是薛老爹的兒子吧。」

　　薛衣人長嘆了口氣，搖著頭道：「香帥莫見笑，他本來不是這樣子的，直到七八年前，也不知道為了什麼，竟忽然……忽然變了。」

　　楚留香心裏暗暗嘆息。「家家都有本難唸的經」，這一代名俠，其實也和普通人一樣，也有他的煩惱和不幸，只不過這些事都已被他耀目的光輝所掩，人們只能看到他的光采，卻忘了有光的地方必有陰影。

　　楚留香的本意確實是為了要探查那刺客集團的神秘首領而來的，但現在他主要的目的卻改變了。

　　左輕侯是他的好朋友，他一定要為左輕侯解決這問題，何況，「借屍還魂」這件事實在太不可思議，他自己也想將這件事弄明白，到「薛家莊」來之前，他本有許多話要對薛衣人說。

　　可是現在他忽又改變了主意，他忽然發現這件事其中還有許多值得研究之處，所以他決定暫時什麼話都不說。

　　薛衣人並沒有堅持挽留他，只和他訂下了後會之期，然後親自送他到門口，目送著他遠去。

　　薛寶寶卻躲在門後吃吃的笑。

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