畫眉鳥(32)_古龍

三二

　　香煙繚繞中，有個白髮蒼蒼的老人正靜坐在那裡。

　　他清臞的面容，看來似乎很憔悴、很疲倦，目光更是說不出的呆滯，看來幾乎已全無生氣。

　　他整個人似乎已只剩下一副軀殼，沒有靈魂，也沒有生趣，他活著只不過是為了等死而已。

　　但他的面前，卻有一柄光彩奪目的劍。

　　劍身沉碧，如一泓秋水，旁邊的劍鞘上雖然綴滿了珍貴的寶石，但在劍光映照下，已失盡顏色。

　　這老人只是癡癡的瞧著這柄劍，動也不動。他生命的光彩，似乎全只靠著這柄劍才能延續。

　　這難道就是年輕時叱吒風雲的天下第一劍客李觀魚嗎？

　　楚留香和胡鐵花不覺已怔在那裡，心裡既是驚奇，又是傷感——這麼強的人，生命竟也如此脆弱。

　　那麼，生命的本身，豈非就是個悲劇？

　　最令楚留香吃驚的，自然還是蘇蓉蓉她們並不在這裡，他忍不住想問，但李玉函夫婦已走上前去。

　　兩人一齊躬身行禮，李玉函道：「孩兒有兩位好友，不遠千里而來，為的就是想見你老人家一面，所以孩兒就將他們帶到這裡來了。」

　　老人並沒有抬頭，甚至連目光都沒有移動。

　　李玉函道：「孩兒這兩位朋友，你老人家也時常提起的，這位就是名滿天下的楚香帥，這位就是和楚香帥齊名的花蝴蝶。」

　　老人這才抬起頭望了一眼，但目中仍是一片癡迷茫然，也不知是否聽懂了李玉函的話。

　　楚留香和胡鐵花黯然唏噓，都不知該說什麼。

　　李玉函這才轉過身，賠笑著道：「家父近年來耳目也有些失聰，不周之處，還望兩位恕罪。」

　　楚留香道：「不敢。」

　　胡鐵花立刻接著道：「晚輩等也不敢再打擾前輩了，還是告退吧！」

　　他們雖然急著想見蘇蓉蓉，急著想將李玉函夫婦拉到一邊去問個究竟，卻又不忍在這垂死的老人面前說什麼失禮的話來，敬老尊賢，正是江湖俠義道的規矩，這種規矩楚留香是絕不會破壞的。

　　老人的嘴唇忽然動了動，似乎想說什麼，卻發不出聲音來，他臉上的肌肉像是已全都麻木。

　　「家父終年寂寞，難得有人過訪，兩位既然來了，又不肯多坐片刻，是以家父又覺得遺憾得很。」

　　楚留香和胡鐵花對望了一眼，只有坐了下來。

　　他們雖然有力搏萬軍的勇氣，笑傲王侯的膽色，但在這垂暮將死的老人面前，卻只有俯首聽命。

　　李玉函展顏笑道：「兩位如此仁厚，家父必定感激得很。」

　　老人的嘴又動了動，神情彷彿有些悲哀，有些焦急。

　　李玉函皺眉道：「家父不知是否有什麼話要對兩位說——」他一面說話，一面已走到老人面前，俯首在老人嘴邊。

　　楚留香既聽不到老人的語聲，也看不到老人的嘴，只能看到李玉函在不停的點首，不住恭聲道：「是——是——孩兒明白。」

　　他回過頭來時，面上也滿是沉痛之色，卻勉強笑道：「多年以來，家父只有一件心願未了，今日兩位恰巧來了，正可為家父了此心願，只看兩位是否肯出手相助了。」

　　楚留香沉住了氣，微笑道：「不知前輩有何心願未了？晚輩等若能效力，敢不從命。」

　　李玉函大喜道：「既是如此，小弟就先代家父向兩位謝過了。」

　　胡鐵花忍不住道：「但這也還是要看看前輩究竟有什麼心願？我們是否有能夠效力之處？」

　　李玉函笑了笑，道：「這道理小弟自然明白。」

　　胡鐵花也打了個哈哈，道：「我自然知道前輩絕不至於強人所難的。」

　　李玉函似乎全未聽出他的言下之意，緩緩道：「家父以劍成名，也視劍如命，只要和劍有關係的事物，他老人家都很有興趣，是以他老人家不但將古往今來有名望的劍譜，全都設法找來研究過，而且還仔細研究過所有成名劍客的淵源歷史，以及他們生平所有的重要戰役。」

　　楚留香瞧了那老人一眼，暗暗忖道：「別人只知道十載寒窗，磨穿鐵硯，金榜題名得來非易，卻不知一個劍客若要成名，所下的功夫只怕更艱苦十倍，而他們不但要犧牲功名富貴，還要忍受別人不能忍受的寂寞，但得到的又是什麼呢？只不過是江湖中數十年虛名而已。」

　　李玉函已接著道：「家父苦心研究數十年，劍法固然得到很大的進益，卻也發現幾件很奇怪、又很有趣的事。」

　　胡鐵花本來雖然步步為營，此刻卻已聽得入神，忍不住問道：「什麼事？」

　　李玉函道：「家父發現自古以來最負盛名的幾套劍法，並不是最巧妙的那幾套劍法，這就是他老人家認為最奇怪的一件事。」

　　胡鐵花皺眉道：「這——這意思我還是不太懂。」

　　李玉函道：「譬如說，魔教中的『萬妙無方，懾魂大九式』，招中有招，變化無窮，竟可演變為七百二十九招，若論其出手之奇詭飄忽，招式之精妙周密，委實遠在武當派的『兩儀劍法』之上。」

　　胡鐵花道：「不錯，我也聽說過這魔教秘劍的厲害，據說直到今日為止，天下還沒有一個人能接滿他七百二十九招的。」

　　李玉函道：「莫說無人能接滿他七百二十九招，甚至連能夠接住他前七式的人都很少，但數百年來，江湖中人只知道武當『兩儀劍法』天下無雙，無可比擬，『萬妙無方，懾魂大九式』，卻連名字都已很少有人知道。」

　　胡鐵花沉吟道：「這也許是因為江湖中見過這套劍法的人並不多。」

　　李玉函道：「見過這套劍法的人雖不多，見過『兩儀劍法』的人又有多少呢？武當門下一向擇徒最嚴，當年最盛時也未超過八十一個，而且這八十一位武當弟子，也並非每個人都練過『兩儀劍法』的。」

　　胡鐵花道：「不錯，我也知道這『兩儀劍法』一定要經掌教真人親自傳授，是以武當子弟真能得到『兩儀』真傳的，最多也只不過十之三四而已。」

　　李玉函道：「但魔教卻一向善門大開，而且一入門就能練劍，武當門下極少出山，魔教子弟卻在江湖中橫衝直闖，是以無論怎麼說？見過這『懾魂大九式』的人，至少也要比見過『兩儀劍法』的人多幾倍，但『懾魂大九式』卻遠不及『兩儀劍法』著名，這是為什麼？」

　　胡鐵花情不自禁，又摸了摸鼻子，喃喃道：「這倒的確是件怪事。」

　　李玉函笑了笑道：「這確是件怪事，家父卻也想通了。」

　　胡鐵花忽然大聲道：「我也明白了。」

　　李玉函道：「請教。」

　　胡鐵花道：「就因為這『萬妙無方，懾魂大九式』，劍法太奇奧精妙，是以學的人多，能學精的卻很少，他們劍法尚未學精，就在江湖中橫衝直闖，一定難免到處碰壁，所以別人也就會認為他們的劍法並不高明了。」

　　李玉函微笑道：「這雖然也有道理，但卻不是最主要的原因。」

　　胡鐵花道：「哦！那麼最主要的原因是什麼呢？」

　　李玉函道：「只因劍是死的，人卻是活的，一定要使劍的人能將劍法活用，才能顯得出那劍法的精妙。」

　　胡鐵花道：「我方才說的，豈非就是這意思嗎？」

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