大沙漠(73)_古龍

七三

　　楚留香淡淡道：「只因我該問的，我已知道了。」

　　琵琶公主實在又憋不住了，大聲道：「你該問什麼？你又知道什麼？求求你，莫要打啞謎好嗎？」

　　楚留香還未說話，突聽遠方響起了一片駝鈴聲。

　　斷續的鈴聲在風中聽來，顯得那麼蒼涼，那麼單調，但在楚留香等人耳中，世上簡直沒有比這更悅耳動聽的聲音。

　　胡鐵花、柳別飛等人俱是精神一震，就連琵琶公主都忘了再追問那「啞謎」是什麼了。

　　她閉著眼睛，靜靜地傾聽了半晌，嘴角露出一絲微笑，悠悠道：「你可知道那是什麼聲音？」

　　胡鐵花笑道：「在沙漠上，我就算是個沒見過世面的鄉巴佬，但那聲音我還是聽得出來的——那是駝鈴聲，對不對？」

　　琵琶公主卻搖了搖頭，道：「那不是駝鈴聲。」

　　胡鐵花怔了怔，道：「不是駝鈴聲？是什麼聲音？」

　　琵琶公主笑道：「在我耳中聽來，那簡直就像是水往杯子裡倒的聲音，肉在火上烤的聲音——」

　　琵琶公主說的不錯，在沙漠上，這單調的駝鈴聲，往往就象徵著清水、食物和溫情。

　　因為沙漠上的牧人，大都豪放、慷慨和好客的，他們的帳篷雖簡陋，但卻充滿了溫暖的友情。

　　他們永遠不會拒絕任何一個飢餓的旅人。

　　但這次，琵琶公主卻似乎錯了。

　　他們趕過去時，駱駝隊已停了下來，數十匹駱駝，圍成了一圈，有的人已開始紮營。

　　但四下卻聽不見有嘈雜的人聲，更沒有歡樂笑聲，而在外面巡弋的幾條大漢，瞧見有人來了，也沒有表示出絲毫歡迎之意，反而弓上弦、刀出鞘，嚴肅的臉上，都露出了戒備之色。

　　▼第三十一回　女人心理

　　姬冰雁遠遠就停下腳步，沉聲道：「依我看來，咱們還是莫要過去的好。」

　　琵琶公主道：「為什麼？」

　　姬冰雁道：「看情形，這些人絕不是普通的牧人。」

　　胡鐵花皺眉道：「不錯，這些人看來就像是一隊紀律嚴明的軍隊似的，莫非就是龜茲國叛臣派出來的巡邏隊伍？」

　　琵琶公主道：「他們不是龜茲國的人。」

　　胡鐵花道：「你能確定？」

　　琵琶公主笑道：「在這片沙漠上，不同的部落最少有十幾個，這些人在你們眼中看來，也許都是差不多的，但是我只一眼就可瞧出他們的不同。」

　　楚留香道：「依你看來，這些是什麼人呢？」

　　琵琶公主一笑道：「就算他們是強盜，咱們也用不著怕他們的，是嗎？」

　　胡鐵花立刻應聲道：「不錯，咱們現在只不過是想問他們買幾壺水，幾匹駱駝，他們若是不講理，不肯賣，咱們就索性搶過來就是了。」

　　姬冰雁冷笑道：「你說來倒容易的很。」

　　胡鐵花笑道：「這本來就容易得很，不是嗎？」

　　姬冰雁道：「你沒有看見他們握刀的方法？走路的姿勢？你沒有看見他們在片刻之間，就已將營幕紮下，步哨放妥，而且秩序井然，駝馬不驚？」

　　胡鐵花笑道：「我又不是瞎子，怎會看不見。」

　　姬冰雁道：「你既已看見，便應該知道對方這些人俱是身經百戰，千錘百煉的戰士，絕非一般草莽流寇可比，咱們這邊卻只有八個人，而且還有三個已成重傷殘廢，至少要分出兩個人來保護他們——」

　　他眼睛瞪著胡鐵花，沉聲道：「是以咱們這邊真能出手的，不過只有三個人而已，以三人之力，要想在他們幾百個身經百戰的勇士中，奪取駝馬，你看有幾成把握？」

　　胡鐵花揉了揉鼻子，道：「把握雖不太大，至少也有五六成吧！」

　　姬冰雁厲聲道：「只有五六成把握，你就想冒險一試了嗎？」

　　胡鐵花笑道：「已有一兩成把握的事，我都去試過的，也沒有人能讓我的腦袋搬家。」

　　姬冰雁冷冷道：「那是你的運氣不錯，但咱們現在卻不是可以去碰運氣的時候。」

　　楚留香歎了口氣，道：「不錯，咱們現在力量已很單薄，要做的事卻還有不少，千萬不能再讓任何一人受傷，是以此事只要有一分危險，咱們就不能做。」

　　姬冰雁道：「若在平時，你縱然要用腦袋去碰石頭，比一比是誰硬，也沒有人管你，但現在，你這條命卻有用得很，若為了幾匹駱駝，幾壺酒就將你這條命拼了，就算你覺得沒什麼，我倒覺得很有些划不來。」

　　楚留香道：「何況，你我就算能僥倖得手，這些人也必定在後面窮追不捨，咱們的對頭已夠多了，若再加上這批人，可真有些受不了。」

　　胡鐵花笑道：「以你們說來，這些人無論如何是得罪不得的，是嗎？」

　　姬冰雁道：「正是。」

　　胡鐵花眼珠子一轉道：「但他們若要來得罪咱們呢？」

　　楚留香眼角已瞥見五六個人向他們走了過來，暗中不禁歎了口氣，但面上還是帶著微笑，一字字道：「他們就算要來得罪咱們，咱們也只有忍著。」

　　走過來的人有五個，身上都裹著很厚的風氅，頭上紮著藍色的頭巾，黝黑的臉上，已被風霜烈日磨練得比砂石還粗糙，眼睛卻銳利如鷹，一雙雙筋骨突出，緊握著刀柄的手，像是磐石般穩定堅固。

　　他們身上穿的衣服雖寬大，但行動卻甚是輕快矯健，楚留香瞧著他們時，他們已走到面前。

　　當先一人滿臉青滲滲的鬍子，一雙閃著光的眸子裡，帶著種鬼火般的慘碧色，在每個人臉上一轉，就瞬也不瞬地固定在楚留香臉上，就算有八百人都穿著同樣的裝束，他也用不著再瞧第二眼，就能認得出誰是其中的領袖。

　　楚留香含笑施禮，道：「齊古阿塔。」

　　他嘰哩咕嚕說了一大篇，說的正是大漠上牧民相見時，通常請安問好的話，他苦練了許久，自覺說得已經很標準了。

　　誰知這人卻像是一個字也聽不懂，又瞪了他半晌，忽然道：「各位是從哪裡來的？要到哪裡去？」

　　他說的反而是標準的官話。

　　楚留香只有苦笑，道：「在下等來自張家口，到這裡本為的是做些小買賣，誰知人生地不熟，不但將駝馬都失散了，而且人也受了傷，所以——」

　　他不停地說著，那人只是淡淡的瞧著，他既不頂嘴，也不來辯駁，但楚留香自己卻說不下去了。

　　他自己也發現說的這些話，實在難令人相信。

　　他們這八個人，有男有女，有醜有俊，但無論要誰來看，也不會相信他們其中有一個是做生意買賣的。

　　楚留香歎了氣，道：「實不相瞞，在下等都是中原武林中人，此番出關，為的本是尋找三個朋友，誰知卻節外生枝，遇著了一些煩事。」

　　他這次說的倒句句都是實話，怎奈這些人還是只冷冷的瞧著他，還是連一個字都不願相信。

　　那青鬍子的利眼又在他們面上一轉，沉聲道：「各位遇著的是什麼麻煩事？」

　　楚留香道：「這件事說來話長，而且和各位無關——」

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