大沙漠(22)_古龍

二二

　　那少女眸中有了笑意，緩緩道：「你能勇於認錯，倒還不愧是個男人，但你可知道你犯的是什麼罪嗎？」

　　楚留香歎道：「姑娘本該將這面也用紗幔隔起來。」

　　那少女眼睛又瞪大了，怒道：「你偷看我洗澡，難道現在還想來怪我嗎？」

　　楚留香道：「在下無意闖來，又怎會知道此間有佳人出浴？」

　　那少女道：「你若知道呢？」

　　楚留香沉吟了半晌，道：「在下若早已知道這裡有像姑娘這樣的佳人出浴，又知道這裡有一面沒有用紗幔隔起——」

　　那少女道：「那你就不會來嗎？」

　　楚留香笑了笑道：「在下縱然雙腿俱斷，說不定爬也要爬來的。」

　　那少女這才真的怔住了——這可恨的男人，怎會有這麼厚的臉皮，這麼大的膽子？她簡直做夢也想不到會有男人像這樣說話的。

　　她本該惱，卻惱不得，想笑，卻又忍住，旁邊那幾個垂髫少女，卻再也忍不住「噗哧」笑出聲來。

　　笑出之後，她們又發覺自己是不該笑的，板起臉孔道：「好大膽的男人，竟對公主這樣說話？」

　　「公主」這兩個字，倒的確令楚留香有些驚訝。

　　楚留香微躬身作禮，道：「在下本不該這樣說的，但在下卻是個男人，而且是個從來不說謊的男人。」

　　公主眼波流動，緩緩道：「想不到漢人中也有敢說真話的男人，我只聽說，在你們那地方，有膽子敢將真話說出來的人，反而會被人瞧不起的。」

　　楚留香暗中歎了口氣，他自己也知道世人大多寧可看重滿口謊話的偽君子，也不肯看重直言無忌的真小人。

　　但他面上卻只是淡淡笑著道：「在公主這地方，是否很瞧得起敢說真話的人？」

　　公主道：「嗯！」

　　楚留香笑道：「那麼公主便該恕在下無罪了。」

　　公主凝視著他，良久良久，面上忽又露出春花般的笑容，道：「也許我不但恕你的罪，還要將你視為上賓，但這卻要看你除了膽子大之外，是不是還有別的本事了。」

　　她以纖美的手挽起了頭髮，轉身道：「你方才既未逃走，現在可敢跟著我來嗎？」

　　美麗的帳篷裡，不時傳出輕盈的樂聲和歡樂的笑聲，帳篷外執戈肅立的武士，目光卻如鷹一般瞪著楚留香。

　　而這時美麗的公主已走入了帳篷，正招手喚他。

　　楚留香微笑著拍了拍這兩個凶神般武士的肩膀，施施然走了進去，他心裡卻早已有了準備，無論這帳篷裡有多麼凶險，他都不會吃驚的，在這見鬼的沙漠裡，他對什麼都已做了最壞的打算。

　　但這帳篷裡卻連絲毫凶險的徵象都沒有，事實上，這帳篷裡簡直可以說是世上最不凶險的地方。

　　帳篷外有一片柔軟而美麗的草地，帳篷裡卻鋪著比世上任何草地都柔軟十倍，也美麗十倍的地氈。

　　地氈上排著幾張矮几，几上堆滿了鮮果和酒菜，好幾個穿著鮮衣的人，正開開心心地坐在地氈上喝酒。

　　最開心的是一個捲鬚虯髯，頭戴金冠的紅袍人，他高踞在正中的一張矮几後，左手拿著金盃，右手卻摟著一個美女的纖腰，開懷大笑道：「各位請看，我們的琵琶公主新浴之後，是不是更美了？」

　　他目光一轉，看到了楚留香，又笑道：「但我的好女兒，你帶來的這位客人又是誰呢？我記得這裡附近幾百里之內，都沒有如此英俊的男人呀！」

　　琵琶公主抿嘴而笑，燕子般輕盈地走到她爹爹身旁，彎下了腰，在他耳邊輕輕地說了幾句話。

　　她一面說，紅袍人一面點頭，目光卻不住在楚留香身上打轉，他面上雖帶著笑，但目中卻有一種懾人的威嚴。

　　楚留香也含笑回望著他，心裡也開心起來。

　　他覺得這裡的酒很香，菜很好，女孩子也都很美麗可愛，這老人看來絕不會是個壞人。

　　就在這時，四柄金戈閃電般從他背後刺了過來。

　　四柄金戈，兩上兩下，戈長幾達兩丈，執戈的武士，武功雖不高，但力道卻不小，長戈刺出，如毒蛇出穴。

　　一個兩三天沒有吃過一粒米，喝過一滴水的人，要想避開這種狠毒的暗器，簡直是不可能的事。

　　流血的慘劇，顯然必將發生，但坐在兩旁喝酒的那幾個人，卻連看也沒往這邊看一眼。

　　似乎無論什麼事，都不能令這幾人動心。

　　只有琵琶公主的眼睛卻睜得大大的，她看見那四柄金戈，幾幾乎已到了楚留香的背後，而楚留香卻一點反應也沒有，她眼中不禁露出了驚惶與後悔之色，苗條的身子也像是站不穩了。

　　只聽「錚」的兩聲，金鐵交鳴。

　　楚留香還沒有動，也沒有回頭，但不知是怎麼回事，那四柄金戈，竟被他夾在腋下。

　　四個金甲武士都撞到一起，手已麻得抬不起來了。

　　兩旁喝酒的五個人，這才開始打量楚留香，目中才露出驚訝之色，那紅袍老人已拊掌大笑道：「好功夫，果然是好功夫！我女兒果然沒有看錯。」

　　楚留香淡淡道：「但在下卻看錯了，在下實未看出閣下也會暗算別人。」

　　紅袍人大笑道：「你莫怪我，這不關我的事。」

　　他拉琵琶公主的手，笑著接道：「這是我女兒要試試你，她說只要你能躲得過這一擊，就是她的嘉賓。」

　　楚留香道：「在下如躲不過呢？」

　　琵琶公主抿嘴笑道：「無論如何，你現在已躲過，已是我的客人，客人總不該向主人發脾氣。」

　　楚留香歎了口氣，苦笑了一下。

　　左面一個臉色蒼白，鼻如鷹鉤的綠衣人，忽然冷笑著道：「朋友好俊的身手，不知是何方神聖？」

　　楚留香摸了摸鼻子，笑道：「在下劉向，不過是個無名小卒而已。」

　　綠衣人道：「哦——」

　　他身子又倒下去，再也不望楚留香一眼了，「劉向」這名字實在沒什麼，他覺得自己犯不著和這種人打交道。

　　但琵琶公主卻始終在望著楚留香，此刻忽又笑道：「你既然已是這裡的客人，為何不坐下來？」

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