146_紫星紅梅_公孫夢

一四六

　　第十五章　龍虎會盟

　　申時正，離晚膳時間至少還有半個時辰，三山街上的大小酒樓無人問津。可梅妍樓卻早早來了一老一少兩位客人，掌櫃劉洪義立即從櫃檯後含笑起立詢問道：「是端木大爺麼？」

　　老者點點頭，也不答話，直把兩道犀利的目光朝掌櫃身上溜。

　　劉洪義從櫃檯出來，客客氣氣道：「霍東家已在樓上雅間恭候，二位請！」

　　端木大爺面相清臒嚴峻，不苟言笑，隨他而來的年青人則濃眉大眼，體魄強健，依稀有幾分像老兒，許是父子二人。

　　劉洪義陪著笑臉，親自在前引路上樓，朝右邊靠東的一間雅間走去。梅妍樓的雅室有六間，用板作壁隔開，自成個小天地。

　　劉洪義快步走到東廂門口，隔著門簾輕聲道：「霍東家，貴客駕到。」

　　門簾立即一掀，董昌出現在門口，迅速將兩位客人一打量，立刻含笑道：「請！」

　　端木大爺大步走進，只見霍東家和兩個五旬壯漢已起身抱拳迎候。

　　霍東家笑容滿面，道：「幸會幸會！」

　　端木大爺道：「尊駕是……」

　　董昌忙道：「敝東家霍爺。」

　　端木大爺一抱拳：「幸會！」

　　董昌指著霍瑞祥身邊兩個五旬壯漢道：「這位是錢莊管事洪奎元洪爺，這位是絲綢莊管事何益謙何爺。端木大爺請坐。」

　　端木父子在客位坐下，董昌提壺斟茶。

　　端木賢注視著霍東家道：「霍東家邀老夫至此，聽說有意要做成一筆生意，不知此話當真？湯東家說，霍東家一向守信，言出必行。」

　　霍瑞祥笑道：「正是正是，做買賣若無誠意，欺人害己，雙方無益，老夫在京師商號中，一向以恪守信義著稱，請端木兄放心。」

　　「如此甚好，但這裡不是談生意的地方，老夫改日登門拜訪，再作詳談！」端木賢立即站了起來，作勢要走。

　　霍瑞祥道：「端木兄且慢，你我頭次會面，自當設宴款待，飯後自有去處，稍安勿躁。」

　　端木賢道：「多謝霍兄美意，但老夫不喜飲宴，加之瑣務纏身，因此留待日後相聚吧！」

　　霍瑞祥道：「楊公子、孫公子、張公子少時便來到，端木兄可願等他們三位光臨？」

　　端木賢略一思忖，道：「三位公子要來；老夫就等上一等。但此間人多耳雜……」

　　管家董昌插言道：「不妨事，等三位公子來了，自有清靜地方說話，請端木大爺放心！」

　　端木賢點頭：「那就拜託各位。」

　　洪奎元道：「端木大爺一向在何處發財？」

　　端木賢淡然應道：「關外。」

　　氣氛不融洽，談話似難進行下去，霍瑞祥心裡有些著急，但表面上神色自如，正欲搜索枯腸，找些場面話來說，卻聽外間有腳步聲，不一會劉掌櫃掀開門簾，道：「東家，三位公子爺到。」隨即朝門邊一站。接著進來了三位錦衣公子。頭一位稍瘦，面孔微黑，第二位圓臉微胖，第三位高大魁偉，年歲都在二十四五，一個個氣宇軒昂，卻又帶著幾分書卷氣。

　　霍瑞祥含笑立起，道：「三位賢侄來了，快見過端木大爺！」

　　三位公子先對霍爺施禮：「見過霍叔！」繼而把目光對向了端木賢，道：「參見前輩！」

　　端木賢似有些激動，雙目在三人臉上掃視，認真地辨認他們。

　　霍瑞祥道：「第一位是楊禾楊公子，第二位是孫田秀孫公子，第三位是張修武張公子。」

　　端木賢在三人臉上終於看出了昔日故友的影子，倏地站了起來，道：「三位賢侄，老夫與三位的令尊向為摯友，本以為三位賢侄失散在民間，末料得遇高人獲救，成就了一番藝業，實在可喜可賀，三位老友地下若有知，自當欣慰無比……」說到這裡，竟然雙目蘊含淚水，神情激動，與适才的冷傲判若兩人。

　　霍瑞祥道：「正所謂吉人自有天佑，三位賢侄褥蒙東嶽三君子垂愛，練出了一身不俗功夫。而今，韶華年月又遇明主，今後前途不可限量。端木兄且請坐下，今日與故舊後人相逢，自該慶賀一番，望端木兄勿再推辭！」

　　端木賢慨然道：「悉聽尊便！」略頓，指著同來年青壯漢道：「犬子端木玉龍，小時與三位常在一起嬉戲，不知還有記憶否？」

　　端木玉龍抱拳起立，道：「三位兄長，小弟對三位記憶猶新，今日見面，實乃大幸！」

　　楊禾、孫田秀、張修武回禮道：「少小之事，記憶最深，都不曾忘了玉龍弟。」

　　端木賢歎道：「滄海桑田，世事多變，大亂之後你們兄弟再度相逢，實屬不易，今後戮力同心，同仇敵愾，不忘國仇家仇，彼此患難與共，建不世之功！」

　　四個年青人齊聲道；「謹記尊長教誨！」

　　說話間，董昌將牆上一副山水畫掀起，在壁上敲了三下，只見壁上忽然開了一道門，有個壯漢站在門邊，肅手恭立。

　　霍瑞祥道：「端木兄，請！」

　　端木賢面無表情，當先走了進去，是一個小房間，後面的人陸續進來後門便被關上，前面又有人拉開了一道門，是道走廊，兩邊均被封閉，看不見外面，有三丈餘長，通向一間寬敞明亮的房間，端木賢四下打量，東側下面是個天井，西側下面也是個天井，分屬兩家人家，不禁暗暗詫異，既不是密室，到此何為？

　　霍瑞祥似看出他的心思，便道：「請端木兄在此宴飲，兩側院子有人布哨，最是安全不過，我們說話，決無人偷聽。」

　　眾人坐下後，片刻間就有幾個青衣婢女送上清茶，然後悄聲退去。接著又上來幾個小廝，手捧託盤，端來了幾個涼菜和幾壺酒。

　　董昌親自把盞，替大家斟了酒。

　　霍瑞祥舉起酒杯站了起來：「昔日你我沙場對陣，今日則化敵為友，老夫祝願從今後，風雨同舟，生死與共，同創大業，彪炳千古！」

　　眾人舉杯起立，共同乾杯。

　　董昌、洪奎元、何益謙又依次祝酒，端木賢只是喝酒，並不開口說話。此刻下人又送了幾道熱菜上來，主人免不了勸酒勸菜一番。

　　吃喝了一陣，霍瑞祥道：「貴我雙方攜手聯盟之事，不知端木兄是否報稟了……」

　　端木賢接口道：「霍東家，此非小事，自該上稟，但你我初次交往，如此大事，自不能草率決定，依老夫之見，為表雙方誠意，先行聯手做幾筆買賣，這上稟之事，容後再議！」

　　霍瑞祥心中不悅，暗罵老鬼狡猾，但臉上卻笑容滿面，不住點頭，嘴裡道：「高見高見，端木兄思慮周全，這樣做正可表明貴我雙方有無誠意。但老夫一向對貴方志誠，願竭盡全力相助，端木兄若有難處，自管直說！」

　　「難處自然不少，但我等上下同心，臥薪嚐膽，大義為先，個人困苦安危，不在話下！」

學達書庫(xuoda.com)