41_紫星紅梅_公孫夢

四一

　　「不敢不敢，賤姓董，小名昌，在霍老爺宅第充當管家，奉老爺之命，恭請少俠赴宴。」

　　「董爺如何知曉在下去處？」

　　「秦少俠大名已盛傳京師，老爺聞訊後十分仰慕少俠，特命手下四處打聽，務必請到秦爺。在下聞報秦爺下榻潔香樓，故親自前來恭請，望少俠體諒敝主人愛才之心，屈駕光臨！」

　　「不敢不敢，既蒙霍爺垂青，在下準時赴宴，只不過在下的兩位朋友……」

　　董昌連忙接嘴道：「得罪得罪，只怪手下人糊塗，未報知秦爺並非孤身一人，這就由在下代老爺恭請兩位一併賞光，望勿推辭是幸！」

　　梁公柏也頗想去看看這位大財東是何許人，便點頭道：

　　「承蒙寵邀，在下恭敬不如從命，多謝董爺大度！」

　　伏正霆也道：「謹遵台命！」

　　董昌笑哈哈地站起來：「蒙三位爺允准，在下立即趕回覆命，半個時辰再來迎駕！」

　　送走董昌，梁公柏道：「這位闊爺請我們赴宴，莫非是要請我們當保鏢護院麼？」

　　伏正霆笑道：「八成如此。這位霍爺擁有萬貫家產，怎不擔心黑道人物相中了他？有秦老弟這樣的護衛神，他焉能不恭請？」

　　秦玉雄也笑道：「當他的護院保鏢，未免太委屈了爺們，下午不妨先去吃他一頓，到時一口謝絕就是了，兩位說如何？」

　　三人說笑一陣，半個時辰匆匆度過。

　　董昌果然守時來到，請三人出門乘車。

　　只見一輛豪華馬車停在旅店門口，兩匹棗紅馬又高又大，油光水滑，一望而知是價值千金的大宛名馬。上到車內，無論廂壁還是靠椅，全蒙上一層錦緞，舒適潔靜。

　　三人都未乘坐過這般華麗的馬車，心中起了一種異樣的感覺。尤其是秦玉雄，他覺得只有這樣富裕的生活，才適合他的口味。回想在雁蕩山的日子，那真是乏味得很，再讓他去過那種日子，他恐怕一天也呆不下去。

　　不多會，馬車已到梅妍樓。此時正是用晚膳的時候，樓下客人已上了八成，想來樓上更為擁擠熱鬧。哪知三人跟隨董昌來到樓上，卻是靜悄悄空無一人，不禁有些詫異。

　　董昌把三人請到樓面中間靠後的一張桌前，請三人坐下，道：「對不住、對不住，敝東家臨時有要事，被一位王爺召了去，稍等片刻便會趕來，請三位恕罪！」

　　秦玉雄心想，被王爺請去，足見這位東家身份之高，要我們等他一下也不算什麼，嘴裡應道：「無妨無妨，時候還早呢。」

　　梁公柏道：「樓下客人這般多，樓上卻無人間津，莫非用膳的時候還不到？」

　　董昌陪笑道：「梁爺，這正是飯館擁擠的時候，只因在下已將樓麵包下，店家不得再招呼客人，是以清靜些。」

　　秦玉雄聽了無比驚訝，張老鏢頭在此設宴，也只包了四桌，這董昌只為請自己弟兄三人，卻包下了整整一層樓面，當真是闊大爺。

　　正覺無聊，想找些話來說，卻見一對老夫婦，帶著三個妖豔的年青姑娘走了上來，董昌命他們隔著兩席坐下，問秦玉雄等三人要聽什麼曲兒。

　　三人都說唱什麼聽什麼。

　　於是，絲竹弦板，珠喉鶯聲，響徹樓面。

　　秦玉雄瞧著唱歌的妞兒，手指不由跟著響板擊拍，心中說不出的舒暢。

　　這才是自己該過的日子，金錢美女，缺一不可。他要憑仗一身出類拔萃的功夫，去贏得金銀珠寶、美女佳人和顯赫的權勢。

　　他相信，他要的東西一定會到手的。

　　聽了兩曲，那下樓去迎候主人的董昌，笑吟吟又上了樓，身後跟著三位爺。他急匆匆來到三人面前道：「我家老爺已到……」隨即側身向走過來的一位六旬老人道：「老爺，秦少俠、伏少俠、梁少俠已由屬下請到！」

　　六旬老人不胖不瘦，精神矍鑠，滿臉堆笑，雙手抱拳道：

　　「幸會幸會！蒙秦少俠等三位爺賞光，老夫不勝榮寵！」

　　秦玉雄等三人也站起回禮，寒暄一番。

　　霍瑞祥又引薦隨他來的兩個五旬壯漢：「這兩位是敝錢莊管事洪奎元、何益謙！」

　　兩位管事拱拱手，也不搭腔。

　　霍瑞祥請三人坐下，秦玉雄坐了主賓席，由霍爺親自陪同，伏、梁二人坐下席，由兩位管事相陪。董昌則忙出忙進，招呼上菜上酒。

　　不用說，上的都是山珍海味，把個大圓桌堆滿。霍爺親自把盞，大家共飲三杯。

　　席間，霍爺不斷勸酒夾菜，並不提及要請三人做看家護院的事。

　　酒足飯飽，三人告辭，由董昌用馬車將三人送回潔香樓。臨別，董昌說，明日上午他來接秦爺等到霍府做客，秦玉雄滿口答應。

　　回到小院，三人都無睡意，叫小二泡了壺濃茶，秉燭夜談。

　　梁公柏道：「兩位兄台，這位霍東家隻字不提請我等做看家護院的事，究竟為何？」

　　伏正霆道：「初次見面就提，未免孟浪，明日上午見面，恐怕就會說了吧。」

　　秦玉雄笑道：「做大財東的保鏢，比做虎威鏢局的副總鏢頭恐怕好得多，但小弟無意受聘，待明日晚去見羽林左衛的胡大人，看看他對我等如何，最後再作抉擇。一個人只要成了名，何愁找不到出路。誰對我們禮遇，知人用人，符合我等身價，我等就投奔誰，對麼？」

　　伏正霆皺了皺眉：「秦老弟的意思是待價而沽？誰的價出得高就投奔誰？」

　　「有這個意思。但我說的主要是符合我等身份，比如霍財東出高價請我等做看家護院，銀兩雖多，但卻貶低了我等身價，自然是不幹。再如胡指揮使要我等去做個侍衛之類的低職官兒，也不符風火刀王的身份，二位說是麼？」

　　梁公柏道：「不錯，不錯，縱觀當今武林，除了老一輩的成名人物，後起之秀雖然不少，真正的佼佼者卻不多，你秦老弟就可以算一個。前不久，魔手秀士應天華敗在你手下，今日裡又勝了京師最有名望的俞松寒、周濤。這兩人不僅在京師，就是在江湖上也赫赫有名，因此老弟可說是一鳴驚人，為江湖同道所欽佩，你的一舉一動，將受萬人矚目，所以愚兄以為，做什麼事幹什麼營生都要三思而行。」

　　秦玉雄滿心高興，道：「梁兄說得是，小弟慎言慎行就是了。剛才梁兄提到的後起之秀，不知還有些什麼人？」

　　梁公柏道：「紫星紅梅算一個，她的武功既高，行動又詭秘，手下又有一幫成名人物為其所用，可說是後起之秀中最傑出的一個。另外據我所知，江西九江府武林世家雷家堡出了一個傑出子弟，叫雷霄，使一支銅笛，人稱驚魂笛，出道四年，所向披靡，但從去年起就不再聽到他的行蹤，江湖上傳言雷家堡不知出了什麼事，一場大火，燒得片瓦不存……」

　　秦玉雄驚道：「啊喲，莫非遭人暗算麼？」

　　「雷家堡上兩代在江湖上赫赫有名，但他們從不介入江湖是非，是以未聽他們結有仇家，所以引起各種猜疑，但沒有一種說法得到證實。啊，對了，伏兄，你是江西人，對此事……」

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