61_血染楓紅_公孫夢

六一

　　揮動的手酸了、軟了、麻木了，再抬不起來了，可是，他那模糊的雙眼中，似乎有一條上朔的客船往岸邊來了。

　　是眼花？還是幻覺？

　　他不知道，他已經昏過去了。

　　當他醒來時，第一眼所看見的東西是白糊糊的一片。過了一陣，他總算看清了，是一塊白布。

　　白布？哪來的一塊白布？

　　眼皮是如此沉重，像掛著兩錠鐵，他合上了雙眼，心裡卻想著頂上那塊白布，過了好一陣子，他又睜開雙眼，這次才總算看明白了，這是一頂帳子。因為他意識到自己是睡在一張床上，身上蓋著一床被子。

　　一陣淡淡的喜悅湧進了心裡，總算沒有死，他得救了，一定是被一位好心的人救了。

　　一陣腳步聲，有人進來了。

　　他用力轉過頭頸，瞧瞧救命恩人。

　　「啊，公子，謝天謝地，你總算活過來了，菩薩保佑、菩薩保佑！」

　　是一個上了年紀的僕役，皺紋滿布，一臉慈祥。

　　「救命恩人，在下……」他張嘴說話了，但連自己也聽不到聲音，—只好不說了。

　　老僕喜孜孜走了。俄頃，老僕帶著一個五十多歲的商賈模樣的人走進來。

　　這位富商身體壯實，兩眼炯炯有神，他見鐘吟望著他，便點點頭：「小兄弟總算醒過來了，一條命總算保住，待喝些稀粥，多將養些日子，慢慢就會康復了。」

　　鐘吟說不出話，只將頭微微動了動，表示聽懂了。

　　富商又對老僕道：「熬些稀粥喂公子，小心侍候！」

　　老僕連連稱是。

　　富商又點點頭，出艙去了。

　　過了四五天，鐘吟覺得身體好得多了，已可以坐立起來，又過兩天，便能慢慢行走了。

　　和老僕談起，才知道他在船上足足昏迷了三天，幸而他家老爺略懂醫道，以針灸替他治療，又把上好人參煎湯喂他服下，總算救了他一條小命。他家主人姓陳名子鈺，早年開設鏢局，至中年厭倦了武林生涯，遂改行經營絲綢布匹生意。此次至金陵進貨，順便帶小姐陳竹韻一遊。返回時，因那天天氣甚好，老爺與小姐在甲板上閑坐，偶見有人在江岸岩石上揮手，便命水手搖船靠岸，鐘吟才算得救。

　　鐘吟對陳子鈺一家自是十分感激，決心他日圖報。

　　這天上午，他閑臥艙中，窗外江風習習，他覺得頭暈之狀稍減，又取出那只雞身人面的怪玉來把玩。他翻來覆去仔細端祥，覺得這玉雕的人臉有些個古怪。這不是今天才有的感覺，從他精神好起那天，因為無事可供消磨時間，又無人可與之交談，便只能取出這只怪物來觀賞、琢磨。這怪物若不是有些古怪，神魔教何以出動如此之多高手來奪此物。經過三四天不停地研討，總覺得此物人臉部分有些令人難以捉摸的東西。

　　首先是那對眼珠，那對眼珠本應與兩邊臉頰一樣，一綠一白才對，但若不仔細揣摩，乍看也是一綠一白，只有長時認真觀看，才發現並非如此。乍看之所以是一綠一白，乃受原玉顏色映照之故，實際雙眼應為透明無色，而眼中那兩粒眼珠，則是略泛淡紅色。

　　其次，兩半人臉也有異狀，似佈滿了極細微釣塵灰微粒，極似一些針點，若不仔細當然也不會發現。這些針點之細微，肉眼難辨，不僅臉上，連額頭上似乎也有。

　　再其次，兩片嘴唇與人有異，下唇較長而略尖，上唇則短，與人一致。下唇尖處，極似壺嘴，難怪人面有給人猙獰之感。

　　最後，兩隻雞足雞爪上，也似有針點。雞膊以下雞身，似也如此。

　　他想，這些針點大概是年深已久沾上的汙跡，待以後放置清水中仔細擦洗和浸泡一番，大約才可除去。

　　他最注意的是兩隻人眼，但還不能悟出究竟。

　　此刻，又將「鳧」放置腹上，閉目靜思。

　　忽聽一陣腳步聲響，連忙將「鳧」收入懷中，整整衣襟，待欲坐起，門簾一飄，老僕陳福笑迷迷進入艙室，手上抱著一件錦衣。

　　「公子，這是老爺所攜換洗衣服，請公子更衣後，老爺有請。」陳福笑道。

　　「這……」鐘吟有些不好意思，怎好穿別人之衣。

　　「公子，你身上的衣服十來天未洗，也該換換了，老爺說，恐怕不合身，但在船上也只有將就些了，待到蕪湖後，替公子另裁新衣。」陳福說完把衣服留下，笑嘻嘻走了。

　　鐘吟只得換上了這身褐色綢衣，又將頭髮略微梳理，這才慢慢走出艙門。

　　一出艙門，頓感清新之氣撲面而來，精神為之一爽。舉目四眺，兩岸風光旖旎，風和日麗，田壟之上，阡陌縱橫。

　　「公子，這邊請！」陳福已從前艙過來。

　　鐘吟這才知道自己住在後艙，便隨陳福走往前艙。

　　這條船長約七八丈，客貨兩用，被陳子鈺全部包下。陳子鈺住前艙，中艙住小姐及隨身丫環。

　　鐘吟來到前艙，陳家父女已在等候。

　　鐘吟雙膝欲跪，卻被陳子鈺事先防備一把扶住，道：「公子，休得行此大禮！」

　　鐘吟哪有氣力堅持，只好道：「恩公不受在下大禮，在下于心何安？且受在下一拜。」

　　陳子鈺道：「公子並非俗人，也就不必拘於俗禮了，且請就座一敘。」

　　鐘吟道：「大恩不言謝，鐘吟銘記心中，當世必報宏恩！」

　　陳子鈺道：「好說、好說，這就請坐下吧！」

　　鐘吟無法，只得坐了客位。

　　那陳小姐從他進來起，便十分注意於他，見他穿著父親的長裳，略嫌寬大，似掛在個架子上似的，不禁偷偷抿嘴一笑。

　　鐘吟則目不旁視，還未瞧清小姐面貌：

　　陳子鈺替鐘吟介紹了女兒：

　　「此乃小女，小名竹韻。」

　　鐘吟起身致禮，陳竹韻也微帶羞澀還了禮。

　　陳子鈺當下命老僕端來酒菜，請鐘嶺同飲。說是為鐘吟康復，聊表慶賀。

　　鐘吟十數天來由稀粥而稠粥而軟飯，由素菜而漸葷腥，不敢多沾酒，只略飲一口，以表謝忱？陳小姐更是滴酒不沾，只為二人把盞。

　　陳子鈺道：「你我相逢，也是有緣，下午船便靠岸，請相公到敝處盤桓，再請大夫治療，當可恢復神儀。」

　　鐘吟身體虛弱，確實不能上路，雖說蕪湖到金陵並不算遠，若無人護送也難起身。

　　當下謝道：「只是叨擾府上，在下愧疚難安，恩公……」

　　陳子鈺濃眉一皺：「公子開口恩公、閉口恩公，叫老朽何以自處？這樣吧，你若不嫌棄，就叫老朽一聲伯父如何？」

　　鐘吟立即起立長揖：「伯父在上，請受小侄一拜！」

　　陳子鈺不由笑道：「真有你的，哪能這麼左一拜右一拜，如此多禮，連話也談不成了。」

　　陳小姐掩嘴「噗哧」一笑，卻不言語。

　　陳子鈺又問了鐘吟的家世出身，鐘吟只說家住某地，父母病故，跟爺爺長大之類常情，未將劍神大號抬出，也未講自己習藝。

　　陳子鈺道：「賢侄，你本讀書人，為何在江岸上……遭厄呢……」

　　他不好說為何在江岸上待斃，換了個詞。

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