50_血染楓紅_公孫夢

五〇

　　姚幫主道：「老朽秉承上代幫主旨意，為金龍幫二代幫主，二十多年來，風風雨雨，經歷了不少刀兵風險，但終能安然度過，幾曾有今日之難堪？兩年前，屬下水手行船時，途中休息之際，釣起了一條十多斤的大魚。這魚本不稀奇，只是剖肚時，發現了一個怪東西，是玉石製成的，此物身子像只公雞，可雞頭卻長著一張人臉。這怪物大約三寸來高，兩寸來厚。幫眾得後便將此物送與老朽，老朽覺得其貌相古怪，乃生平僅見，便留下來耍玩。當然，玉是好玉，觸手不涼，顏色綠白各半，把怪物平分作兩種顏色。

　　「因其形貌太怪，老朽想知其為何物，便時時拿出與人觀看，看是否有人識得。可是一年多來，看過此物的人雖多，卻無一人識貨。於是老朽擱置起來，有好幾個月不曾動它，就在三個月前，老朽為一老友洗塵，酒後應老友之請，又取出此怪物與飲宴諸人觀看。哪知從第二個月起，接連幾天都有人報喪。起初並未引起老朽注意，直到本幫外堂堂主也遭厄運，老朽才恍然大悟。因為，凡是參加那次飲宴的客人，竟然全部夭折。於是老朽才想到此物定有古怪，必是想謀奪此物的人向人采探消息，事後又殺人滅口。但是，這只是老朽的猜測，並無多少真憑實據，因此便未傳揚出去，只在暗中注意有無可疑人物在鎮江出現。沒料到沒隔幾天，老朽也遭到了暗算。

　　那天晚上，老朽坐在靠窗書桌前，不禁沉入萬端思緒之中，究是何因，使老友、屬下相繼而亡呢？忽然，老朽實感搭在書桌上的一隻手，像是搭在了冰塊上，還沒來得及思忖是怎麼回事，那冰寒之氣已閃電般進入內腑，待老朽運功抗拒時，已經來不及了，隨覺全身如墜冰窟窿之中，竟然昏迷了過去。這後面的事就由喻堂主替在下說吧。」

　　鐘、方二人聽了這段敘述，均感神秘恐懼，不可思議。

　　喻子龍道：「姚幫主居室，是單獨一個小院，上下兩層。除了丫環、僕役以及在下，一般均不許入內。小院外邊，四角都布有明樁暗樁，日日夜夜如此，未敢稍懈。姚幫主請客宴飲，最後一次出示那玉石怪物，在下恰逢隨船到外地公辦，等在下回來時，又值參加宴飲觀賞怪物的賓客相繼而亡，幫主特將所疑，告訴了在下，囑在下切勿透風，暗中加以探查。因此在下加強了幫主宅地的警衛，並時時加以巡視。那夜處理完一宗幫務，已是三更，在下又到幫主宅第巡視樁卡。樁卡弟兄八名，竟然通統熟睡。在下不禁大驚，這是以往從沒有過之事，當是被人點了睡穴，也顧不得將他們拍醒，連忙躍上房脊，見幫主室中燈光猶明，不聞聲息，在下躍到幫主書房窗前，輕輕喊了兩聲，未見回應，想是幫主已上樓安歇，剛想轉身離去，忽又想起幫主若是上樓安歇，豈有不滅燈火之理？便順手推推窗戶，窗戶應手而開，竟見幫主仰跌於桌前地上，昏迷不醒，而室中書櫃被人翻騰，書籍散落一地，牆上字畫均被扯落，牆上壁櫥洞開，裡面物品也被弄亂。但在下當時顧不得查點，急忙高呼叫人，驚動了樓上的小姐、夫人及住在耳房的丫環女僕，將幫主抬至樓上臥室。在下因家父從醫，略懂皮毛，診脈後發覺脈息微弱，全身冰冷，內腑受傷，便以金針刺穴，幫主才緩緩醒來。第二日又煎茶熬湯，驅趕身上的寒氣，但收效甚微，和夫人商妥，與小姐送幫主至杭州由家父診治。家父看後，斷定幫主中了寒毒，須內功精深之人才能以內力助幫主迫出寒毒。不然，以藥物治療，僅能延緩毒性，拖延半年，便無生理。家父又道：『施此毒功之人，似已手下留情，要不就是未下辣手，否則焉有命在？』在下與幫主覺得，此次暗算幫主，為的就是那怪物，因怪物未得手，所以未加害於幫主。「

　　姚幫主又接著道：「鐘會主，老朽一身武功雖無多高造詣，但能靠近窗前而不被老朽發覺者，自信當世並無幾人。而靠近了窗前又能以隔物傳功傷了老朽的人，可以想見此人功力之高，老朽實在想不出究是何人。因而只好想到神魔教，只有該教會有這種高人。故此特向鐘會主懇請，與老朽同下鎮江，查出此樁疑案，找出真凶，否則，老朽一家性命難保事小，偌大金龍幫的基業就此斷送，幾千弟子便斷了衣食，不知鐘會主可能撥冗分身，往鎮江一行？若鐘會主要事在身，老朽不敢強求，只求鐘會主引薦兩位俠義會中高人，老朽心願足矣。須知此事風險極大，非高人不能除妖。」

　　他還是不相信鐘吟有多大本領，但聽說俠義會中有幾位高手名宿，像瘋道爺、獨行客、醉判官，哪一位不是名重一時的風雲人物？因此婉轉繞圈，想請幾位高手前去，至於鐘吟本人是否前去，那倒不關緊要了。

　　鐘吟未及回答，方冕卻忍不住。

　　他衝口道：「這事兒既神秘又稀奇古怪，我倒想去看看，是什麼妖魔作祟，居然來無影，去無蹤。要那玉石怪物又是作甚？」

　　姚幫主一愣，未想到這個毛孩子動了好奇心，連死也不怕了，這孩子去反而加重負擔。

　　剛想婉轉相勸，女兒替他說話了。

　　菊兒眼一斜，嘴一翹：「小孩子家，大人說話不能插嘴的啊，那魔怪連我爹也傷得了，豈是你這個小孩兒家管得了的？人要自量，曉得麼？沒有自知之明，一條小命就沒有了。」

　　「菊兒，不可如此說話。」姚幫主聽見女兒說出了自己的心意，心中當然高興，只是話說得太露，他不得不說說女兒做個樣子。

　　「爹爹，要怎麼說話呀，不是嗎，難道女兒說的不對？就連這位鐘會主，也還是不去的好，回去請出幾位老爺子才是正經。女兒偏不服氣，有嘴就是要說。」

　　鐘吟聽懂了意思，微微一笑：「幫主，在下答應助一臂之力，至於何人下鎮江，可從長計議。」

　　這正合姚武威之意，當下忙道：「鐘會主大恩，姚某定圖後報。」

　　方冕一肚子氣，暫時忍著。

　　鐘吟道：「幫主所說玉雕怪物，在下想起古書有載，名叫『鳧』，古書上還說見者有兵。此鳥出現，便預示將有戰事發生，大概是不祥之物吧。」

　　姚幫主喜道：「鐘會主博學多識，老朽今日總算知道了此物的名稱，古書既有記載，說見者有兵，當真是靈驗，確是不吉祥之物，只是老朽渾不明白，搶奪此物不惜殘害人命，此物究有何用呢？」

　　鐘吟說道：「這就不明白了，姚幫主，先讓在下看看傷勢如何？」

　　喻子龍喜道：「會主也通岐黃？」

　　鐘吟道：「略知一二。」。

　　說著來到床前，略一探脈，道：「幫主，寒毒已深，再不迫出，恐有危險。待在下替幫主施為吧。」

　　姚武威一聽大驚，心想他果有此能？為什麼跟無神光外泄？未等他多想，只聽鐘吟輕喝：「速收斂心神，引氣歸元！」

　　姚武威猛覺一股剛勁之力，滾滾而入，忙照吩咐，抱元歸一，引氣導流，瞬間進入物我兩忘之境。

　　方冕歎口氣道：「既然不讓去鎮江，我們只好遠道上淮北了。」

　　他這是拿准了那個小姑娘此時的心情，才故意這麼說的。

　　菊兒和喻子龍見鐘吟居然能以本身真元幫助迫毒，其功力之高可想而知，不由大吃一驚，肅然起敬。這才相信鐘吟的名聲，並非僥倖得來。只有他下鎮江，才能一鬥暗中妖魔。

　　可是那最最可惡的圓臉圓眼睛的大小子，居然又說不去鎮江了，明明是譏諷小姑奶奶的，該想句什麼話兒罵他呢？

　　這是菊兒的心思。

　　喻子龍則不然，他雖內心也有輕視之意，但從未在口中流出，所以並不尷尬。

　　菊兒心想，此刻正是鐘吟行功之際，不能擾了心神，這口氣暫忍，另找機會再出。於是示意喻子龍，二人悄悄退出，在書房中坐定。

　　方冕則擔起護法之責，寸步不離。

　　大約過了半個時辰，鐘吟頭上白霧一團，已到功成圓滿之時。

　　姚幫主蒼白臉色已轉為紅潤，與來時所見，判若兩人。

　　鐘吟收回手掌，立即自行運功調息。

　　姚武威精神奕奕，立即從床上起來。他不敢驚擾鐘吟行功，示意方冕出室。

　　一出房來，菊兒一見大喜，直撲老父胸前，一雙小蓮足頓頓不已，竟然喜極而泣。喻子龍也欣喜若狂，連連向幫主道賀。

　　姚武威道：「鐘會主神功蓋世，老朽一命得救，子龍速去煎一帖大補之藥，加一支百年老參，煎來與鐘會主服下，另命人備水酒，老朽與鐘會主盡情一番。」

　　喻子龍趕忙下去準備。

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