53_情寄江湖_公孫夢

五三

　　第五章　節外生枝

　　耿牛此時也放開代總管，跟在鄭風等三人身後下樓。

　　鄭風等人一到門口，就聽萬古雷道：「三位隨我來，別擔心，有我這兄弟殿后！」

　　鄭風回頭一瞧，是幫了忙的楞頭小夥子，這才明白兩人是一夥的，於是毫不猶豫跟萬古雷進了旅舍後院，被邀到房中就座。

　　樓上的代總管丟不起這份人，等焦大來到面前，趕緊叫他解穴，還得不讓人瞧見，焦大把其餘三人叫來圍住代總管，在其他人看來，他們是站在一起議事，等焦大解了穴，代總管怒氣衝衝下樓，哪裡還有鄭風的影兒？

　　其實，旅舍就在酒樓旁邊，他也不好去搜查，只向店夥打聽，有沒有姓鄭的住店。店夥說沒有，他們只好到別家去打聽。

　　此時，萬古雷對鄭風等三人道：「在下萬古雷，這位叫耿牛，在下年初在開封一家酒樓上聽過三位的談話，料知其中定有隱情，當時匆忙，未與三位交談。不料今日碰上，特請三位過來一敘，不知鄭兄可願如實相告？」

　　三人聽說他就是江南神劍，不禁大喜，向他道謝相救之情。之後，鄭風道：「此事事關重大，方天岳現任都督僉事，無人招惹得起，在下不欲牽累萬爺，還是不說的好！」

　　萬古雷一笑：「方天嶽與在下同在燕軍效力，在下雖未再任軍職，但朝中有不少朋友，鄭爺不妨說出冤情，大家再來設法。」

　　開封雙義中的老大吳健道：「鄭老弟，你處境危殆，方家人找你欲殺人滅口，你不如講出實情，萬少俠當能替你排憂解危！」

　　鄭風道：「萬少俠在京中雖有官場上的朋友，但只怕不肯相信在下的話，說也白搭，但若萬兄不怕牽進是非，在下可以把實情相告。」一頓，續道：「那是洪武三十一年的事，方天嶽派人送書信到方家莊，告知老莊主，他已投效燕王，讓老莊主派三名高手到北平府聽他調遣。來人到北平後，住到東城的天香樓，他自會來聯絡，不許到王宮找他。莊主便派在下和張由、許剛上北平府，臨走時再三囑咐在指定的酒樓等候。在下等三人到達北平後，住到了天香酒樓的附設旅舍，方天嶽在第三天晚上找到了我們。他要我們假扮刺客去刺殺燕王，他說此舉旨在取得燕王殿下的信任。在下等說，燕王有這麼多衛士，在下等如何能接近燕王，又如何能從刺殺現場逃離，如果被燕王抓住，我等只怕保不住性命。他說他會作好周密佈置，包括我們進退自如。他說只要我們幫了他這一次，他就把方家不外傳的劍術傳與我們作報答。他走後，我們三人十分不安，都說一向自詡為正道英雄的方公子，怎會幹出這等欺詐的事來。但我等自小在方家長大，蒙莊主授了武功，方公子的話不聽不成，只好聽天由命。過了幾天，他又在夜間來到，說明天燕王要去個秘密地方考較衛隊的功夫，要我們……」

　　萬古雷忍不住岔言道：「那天在下親眼目睹有兩名刺客從樹上躍下，當即和耿老弟截住他們，被方天嶽出劍殺死……」

　　鄭風訝然道：「原來兩位在場，被殺死的就是張由和許剛……頭天晚上，方天嶽要我們藏身在他指定的樹上，告訴我們要如何做，他說只要我們跳下樹來，嚇一嚇燕王，他會與我們交手兩回合，我們就抽身逃走，只要動作快，他如果不追，衛隊裡沒人追得上我們。他說燕王衛隊無什麼高手，全是一班小人，他只有以救駕來取得殿下的寵信，否則那班小人壓在他頭上，永無出頭之日。他走後，我們三人商議了一番，連夜趕往埋伏地點。查看了地形後，張大哥出了個主意，叫我不要與他們同時躲在一棵樹上，到時由他和許老弟下樹，我在樹上藏著，留一個人有兩個好處，一是接應他們逃走，二是防止方天嶽殺人滅口。我和許老弟聽他這麼說嚇了一跳，問他怎會有這種想法，他說既然方少爺想得出這種辦法來取寵于燕王，那他就不是個正人君子，什麼事都幹得出來，所以我們也留一手，防個萬一。後來的事不幸被張大哥言中，他和許三弟就死在他劍下！」

　　萬古雷怒道：「方天嶽想出這種卑劣辦法欺君不說，還殺人滅口，心腸也太狠毒！」

　　鄭風道：「那日我匆匆逃離北平府不敢回方家莊，改名換姓到處流浪。後來經人引薦認識了開封雙義，這才吐露心曲，欲謀報仇之計。但方家實力甚強，方天岳又任了都督僉事，憑我們三人之力。這個仇如何報得？於是只能含冤受屈，等待時機。此次天豹鏢局與祁連老祖約鬥，驚動了江湖，各地武林人都想來看熱鬧。吳大哥說，他想找一位朋友幫忙，這位朋友行蹤無定，說不定會到少華山來看熱鬧，不妨一同前往，碰碰運氣。在下擔心方家也有人到場，但吳兄、王兄都說，屆時人多，諒他們不敢怎樣，否則就把方天嶽的醜行當眾抖露……」

　　吳健岔話道：「可他們還是動手了，倒打一耙，真是無恥已極！」

　　萬古雷道：「兩位找到那位朋友了嗎？」

　　吳健道：「沒有，也許他不會來了。」

　　王陽東道：「這位大哥姓卓名彤……」

　　萬古雷笑道：「原來是他？」

　　耿牛一笑，到廂房找卓彤去了。

　　吳、王二人道：「萬莊主認識他？」

　　萬古雷笑道：「他是我們天豹莊的副莊主，剛才也在酒樓上，只是先離開一步。」

　　正說著，只聽卓彤的聲音道：「你賣什麼關子，我怎知是什麼人找我？」

　　一進門，吳、王兩人同時站起道：「卓大哥，不認識咱們了嗎？」

　　卓彤仔細瞧了瞧，這才認出，笑道：「十年不見，原來是兩位老弟，我真有點認不出了呢，幸會幸會，你們也來湊這場熱鬧！」

　　萬古雷笑道：「适才酒樓上，就是他們三位碰到麻煩，卓兄離得早沒看清！」

　　吳健、王陽東大是興奮，他們最崇敬的卓大哥，居然就是天豹莊的副莊主，可見萬古雷決不是個平庸之輩，否則卓大哥一向倨傲不馴，等閒人豈在他眼中？這次和萬莊主結識，就不怕方家莊的人再找麻煩。

　　當下，萬古雷把鄭風的事說了，卓彤聽得鬚髮皆張，怒氣衝天，大罵道：「武林世家竟有這種卑鄙小人，若是撞到我手上，定不輕饒！你們只管跟著我們，看那姓代的敢不敢來找岔！別人怕他姓方的，我卓某卻不放在心上！」

　　萬古雷道：「鄭兄，我修書一封，你立刻趕去京師，到承恩寺拜見道衍法師，把信交給法師後，聽從法師指示……」

　　鄭風道：「是那位授官不做的道衍法師？」

　　「就是他老人家。我相信法師會將方天嶽醜行奏稟皇上，看看會有什麼結果！」

　　「好，這就請萬莊主修書。」

　　萬古雷讓小二找來筆墨紙張，當即修書一封。鄭風和開封雙義商議，決定連夜出城。

　　他們走後，其餘人才到萬古雷的宿處來打聽消息，屋中坐不下，便到天井裡相聚。萬古雷說了方天嶽的醜行，眾人都憤憤然。尤其是秦憂、羅斌等人，古雷就是吃了這個人的虧。

　　忽然，小二從前院來，問哪一位是秦爺，他表妹來探訪。還有哪一位是萬爺，有兩位姓羅的大爺造訪。話一落音，秦憂跳了起來，也不說話，逕自往前院走。萬古雷也站起來，問小二：「兩位羅爺在大門外嗎？」

　　裡院門那兒有人道：「萬兄，咱們在此！」

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