29_情寄江湖_公孫夢

二九

　　小二幾曾見過這般大方的客人，笑得合不攏嘴，忙接過銀子揣進懷裡，道：「要說這事小的知道得清清楚楚。去年十月，城西的秋水園被一位外地人買下，當地村民十分驚奇。秋水園原是城中富商的宅第，五年前遭強賊打劫，財物被擄掠一空不說，還把這位劉爺給宰了。以後秋水園無人敢居住，劉家子孫將宅第出賣，一直未有人敢買，所以空置了數年。現在居然來了新主人，村民自是感到好奇。是以有三位年青公子和一位黑臉大漢來村裡買菜時，村民都悄悄注視著。三位公子生得十分英俊，跟大姑娘似的，待人也很和氣，出手大方，只是那位黑臉爺讓人有些懼怕。三位公子時時到湖邊玩耍，有時還乘坐漁民的船在湖中遊逛。不久之後，漁民知道了公子爺的姓氏，三位都姓喬，黑臉爺姓張。有時漁民上秋水園送魚，還聽見一位公子彈琵琶，說那琴聲讓人悲傷。有一天城裡的幾個地頭混混去村裡買魚，這幫人是城裡有名的霸王小太歲的手下，他們經常拿了魚不給錢，村民雖然痛恨卻敢怒不敢言。也是活該有事，那夥混混在村裡買魚時，喬家三位爺也正好去買魚。當時漁民給了魚要錢，便被那班混混打倒在地。喬家一位少爺大怒，呵斥這幫混混給錢。這夥痞子見這位公子生得俊，文皺皺的，哪將他放在心上，便一轟而上圍住喬家三位公子起哄，要三位爺拿出百兩銀子向他們賠罪。村裡人都為三位公子爺捏一把汗，哪知奇事發生了，三位公子爺非但不怕，還把這夥人痛打了一頓……」

　　萬古雷聽到這裡不由暗歎一聲，到這種時候出手管閒事，哪有不露出形跡的。

　　「村民們開心極了，痛快極了，長年受這班傢伙的欺辱，今日總算親眼見到他們遭報！喬家三位公子爺勒令他們賠還了魚，還說今後再敢勒索村民，定把他們的狗爪子打斷！那六個混混叩頭求饒，說再也不敢來村裡橫行。他們走後，村民都說這幫人不會善罷甘休，小太歲手下有一幫打手，十分兇惡。喬公子說不打緊，只要他們敢來滋事，叫他們吃不了兜著走。果然，第二天小太歲率領三十來個打手，直奔秋水園，把門敲得震天價響，那位黑臉張爺出來問是怎麼回事，喬家三位公子爺也跟著來到門口，喬家公子爺罵小太歲仗勢欺人，叫他帶著那幫痞子滾，否則定不輕饒。小太歲罵公子爺有眼不識泰山，命公子爺下跪賠禮，拿出一千兩銀子，那黑臉張爺大怒，掄起拳頭就打。那幫地痞拿刀持棒，一轟而上想沖進秋水園，結果被三位公子和黑臉張爺打得哭爹叫娘，在門前睡了一地。小太歲見勢不妙想逃走，被張爺逮住，喬公子命掌嘴，打得那小子臉頰腫得老高，叩頭求饒才放了他。回城後，小太歲把衙門總捕頭請到家裡來，說這班人除了黑臉漢子，三個喬公子說的都是京師口音。京師的闊少爺為何跑到饒州府來，八成是逃跑的京官。總捕頭聽了半信半疑，親自帶人上秋水園，受到喬老爺的款待。喬老爺口音不似京裡人，說自己在京經商多年，如今關了店鋪，找個風光宜人的地方閒居，以度晚年云云。總捕頭回來後報與知府，知府大人覺得蹊蹺，一個富商帶著三個公子爺跑到這裡做什麼？只怕不是等閒之輩，遂又報往南昌府都司。一位錦衣衛使帶了四個同伴來到饒州府，就住在我們小店。唉，說起來，小的還心有餘懼。這幾位爺太難侍候，火氣大得不得了，動輒張口罵人，小店專門派兩名夥計侍候，他們仍嫌不周到。住了半天，就吵得一個店不得安寧。第二天他們去了知府衙門就再未回來過，第三天中午衙門總捕頭到店問錦衣衛的大爺在不在店中，小的們說沒有呀，昨夜並未回店就寢。總捕頭大驚，說壞了壞了，只怕出了事，小的們不敢多問，心裡也驚奇萬分。總捕頭走後，那五位爺再未回來過。下午總捕頭派幾位捕快來，取走了五位爺留在房裡的衣物。大約十二月初吧，敝店忽然來了一大幫官爺，把小店全都包下，不准接待別的客人。原先住店的，得馬上搬。小的們這一下忙壞了，官爺們喝三吆四，半點怠慢不得。最讓小的們吃驚的是，知府大人親自來了小店，拜會幾位從京師來的官爺。總捕頭對敝店東家說了，來的是錦衣衛僉事大人和左軍都督府的幾位爺，要東家好生侍候，馬虎不得。東家又悄悄關照小的們千萬小心，這些官爺可得罪不起。小的們個個膽戰心驚，不敢有絲毫大意。住店的官爺連同隨從足有五十六位，把小的們忙得團團轉……」

　　萬古雷岔言道：「那些官爺來做什麼？」

　　小二道：「當時不知道，後來才知他們是來捉拿秋水園那一家人的。第二天有三位官爺從房中走出來嚇了小人一跳，幾疑小人的眼珠子是不是出了毛病。三位爺換了衣服，扮作平民出店騎馬走了。小的心裡想，這麼大的官，怎麼穿得這般寒傖……」

　　「什麼官？為何要換裝？」萬古雷為了讓小二說得詳細些，明知故問湊趣。

　　「什麼官小的不知道，他們三位爺換裝是去查案的，這叫微服私訪……」

　　「既不知什麼官，你如何知他官職大？」

　　「小的見其他官爺對他們極是恭敬，三位中有兩位身份更高。小人聽他們稱這兩位是方大人、陸大人，跟隨這兩位爺的是張大人。這位張大人有時還被人稱張兄，方大人、陸大人就沒人稱兄道弟，是以小的判斷兩位官大……」

　　「好，你接說吧，他們出去私訪，後來呢？」

　　「後來嘛，大概是第三天夜裡吧，小的被喝叫聲驚醒，原來是官爺們呼喝，小的連忙起來，打開門到院子裡一看，只見一些官爺扶著一些血染衣服的官爺，嚇得小的直哆嗦。沒受傷的官爺命小的燒熱水來，小的連忙去照辦，直鬧騰到天亮。快到中午時分，又用馬車拉來了許多死去的官爺，只剩下二十位，還包括受傷的。沒受傷的官爺中午走了五位。姓方的、姓陸的和錦衣衛那位僉事老爺都帶了傷，不過傷不重，都匆匆忙忙走了。府台衙門的捕快全都出動了，大街上還張貼了秋水園那幾位爺的形貌文告，小的這才知道，原來秋水園的新主人是朝中的大官，姓公冶，是朝廷捉拿的要犯。官爺們夜裡去捉拿時吃了虧，死了三十六人。這以後查得很緊，凡是來住店的，店家要把客人形貌稟告衙門捕快，天天如此，直到前幾天才松了下來。但小的聽說，錦衣衛派了幾百人下來，在鄰近省份查找公冶一家下落……」

　　「原來是這麼回事，好，多謝你……」

　　「還有呢，聽捕快說，公冶家三位公子、兩個管家和那位張爺武功了得，他們最想不到的是一位老太爺，本領也大得嚇人。就是這位老太爺和一位公子爺最厲害，京裡來的官爺，大都栽在他二人身上。最叫人驚奇的是，那位公子爺是個冒牌貨。女扮男裝，是公冶家的小姐。她會打一種暗器，手一揚就死人。客官想想看，那天夜裡除了京師來的人，還有當地的捕快兵丁，少說也是去了百把十人，結果……」

　　「那麼，公冶一家逃到哪裡去了呢？」

　　「這個說法就多了，有的說在鄱陽湖裡，乘船逃到九江去了，有的說逃往浙江……」

　　看看小二嘴裡問不出什麼來了，他便去酒樓吃飯。在開封，他猜想「張爺」八成是黑金剛張鎮東，所謂三位公子爺，大概是嬌嬌和翠喜、鳳喜兩個丫頭，至於那位老者，會是誰呢？今日聽了小二的敘述，他也不明白這位老者和兩位管家是誰。但不管如何，嬌嬌到了這裡是無可懷疑的了，明日就到濱湖村去看看。至於小二說的官爺們，不知是何人，不去管他。

　　他邊想邊喝酒，心情壓抑，十分焦慮。

　　嬌嬌一行人是九人，公冶大人和夫人不會武功，逃走十分不易，他必須儘快找到他們。

　　第二天一早，退了房，騎馬朝濱湖村去，二十來裡路半個多時辰就見到村子和一座莊院，它們在相同的位置上，都是面向湖邊，彼此相距二裡左右。他猜想那莊院就是秋水園，便策馬慢慢走去。只見湖波蕩漾、一望無際，天空陰沉沉，湖水似乎也變成了淡灰色。他不由想起了唐代文人王勃的佳句：「落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色」的千古佳句。若是無災無難，與嬌嬌住在這裡，每天看看湖景，心境平和，與世無爭，那該是多美的日子啊！

　　不一會，已到秋水園，看著關閉的大門，牆內光禿的樹木，不禁深深嘆息。要是他早知道她在這裡，就把她和家人接走了，如今只能面對人去樓空的房舍無比惆悵惋惜了。

　　唉，嬌嬌、嬌嬌，你究竟在哪兒呀！

　　他掉轉馬頭，很想去村裡問一聲，又怕引起猜疑，便打消了念頭，心情沉重地往回走。

　　忽然，他發現湖邊一隻船上有人，便走過去探問。船上是兩夫妻和一個十四五歲的少年，他們似乎正要行船。

　　「借問兩位，那屋子裡有人嗎？」

　　中年船夫正解繩纜，頭也不抬地回答：「沒人，人走了，是所空屋。」

　　「這屋的主人姓氏能告訴在下嗎？」

　　「不知道。」船夫十分生硬地說。

　　「這家主人上哪兒去了？」

　　「不知道，我們只管打魚，不管別人閒事。」

　　那少年問：「大爺，你是什麼人？」

　　「你少岔嘴！」中年漁夫斥道。

學達書庫(xuoda.com)