24_情寄江湖_公孫夢

二四

　　瑞雪飄飄，年節來到。

　　大年三十，天豹莊大擺酒宴。袁茂林父女也被請來歡度佳節。

　　宴席設在靠廚房的大廳內，擺了二十桌。原天豹衛、順義衛的弟兄都參加。萬古雷當眾宣佈，柯瑞等兩對夫妻任莊中護法、鏢局鏢主，邱萍、張秀雲為莊中管事，然後舉杯祝酒。

　　柯瑞等四人身體還十分瘦弱，但精神都已恢復，他們高興地舉杯答謝。

　　酒過三巡，邱萍、張秀雲取來琵琶和蕭，為大家奏上一曲，然後兩人交替唱曲，博得眾人陣陣彩聲。她們又請萬古雷操琴，她二人雙雙起舞。舞畢要萬古雷唱曲。

　　萬古雷也不推辭，他撫琴沉思，唱什麼呢？自入軍旅征戰，他無暇再奏古琴。來到太原府又整日忙那些處置不完的瑣事，哪有閒空操琴。适才為二女伴舞，就感到技藝荒疏。但此時他滿懷思念嬌嬌的柔情，很想唱一首小曲以抒情懷。他想起嬌嬌那年請湯老五他們帶來的詩句，在心中默誦一遍，套進一個曲牌唱道：

　　「誰知別易會應難，

　　目斷青鸞信渺漫。

　　情似藍橋橋下水，

　　年來流恨幾時幹？」

　　「雲色鮫絹拭淚顏，

　　一簾春雨杏花寒。

　　幾時重會鴛鴦侶，

　　月下吹笙和彩鸞。」

　　唱完還覺不盡興，又唱了唐代女詩人魚玄機的一首七絕：

　　「楓時千枝複萬枝，

　　江橋掩映暮帆遲。

　　憶君心似西江水，

　　日夜東流無歇時。」

　　歌聲住，眾人喝彩，要他再唱。

　　袁小芳妙目含淚，問坐在一旁的陶悲：「萬莊主在思念誰？那一定是他的紅粉知己。」

　　陶悲歎了聲氣：「他在想念公冶嬌。」

　　「她是誰？現在何處？」

　　「她是個好看的小姑娘，是一位官家千金，現在在什麼地方不知道，咱們正找她呢。」

　　萬古雷按下自己相思之情，把邱萍、張秀雲敬他的酒喝下，又敬了全體弟兄們一杯，大家同飲。思緒一轉，感慨萬分，活著的弟兄在座飲酒，死去的弟兄長眠墓穴。自己為燕王立下了汗馬功勞，本也可以榮耀一時，幸被殿下免去官職，還個自由之身，和弟兄們馳騁江湖，倒也痛快。因唱道：

　　「人生貴極是王侯，

　　浮利浮名不自由。

　　爭得似，

　　一扁舟，

　　弄月吟風歸去休。」

　　這是元代書法家趙孟頰之妻管道升寫的一首《漁父詞》。唱完不勝感慨，離開琴桌，到桌上去敬酒，一桌一桌依次來。

　　這一餐飯，吃到夜半才散。袁茂林父女留在莊裡住宿。

　　這些年來，他們從未參加過這樣熱鬧的場面，是以都十分高興。

　　接連幾天，大家都在一起玩耍。直到初五那天中午，信遠鏢局慌慌張張跑來了三個鏢師，說一清早紅柳別莊就來了一夥人，吵吵嚷嚷說是來要債，若不還錢就砸了鏢局。隆興鏢局也一樣，有一幫人上門討債，鏢主派人到信遠鏢局找袁鏢主，可袁鏢主不在……

　　袁小芳大怒，立即就要奔回城。萬古雷把人分兩撥，秦憂等四人去信遠鏢局，自己和耿牛、羅斌、楊大刀等人去隆興鏢局。

　　進城不過兩裡路，眾人騎馬用不了多時便回到城裡。

　　信遠鏢局在城北大街。隆興鏢局在城西大街。兩路人馬各奔目標。

　　先說萬古雷等來到隆興鏢局門前，只見一夥人堵在門口，不讓人進。

　　耿牛也不說話，伸出兩手，抓一個扔一個，就象扔麻袋，十來個漢子片刻就在驚叫聲中躺滿了一地，那些站在遠處看熱鬧的人喝起彩來。耿牛掃清障礙，萬古雷等大步走入。

　　只見天井裡有兩夥人對峙，正在爭吵。

　　只聽一人道：「餘鏢主，你若執迷不悟，待中州三怪三位大爺從信遠鏢局過來，你這隆興鏢局只怕不隆不興倒大黴了……」

　　萬古雷接話道：「胡說八道！隆興鏢局又隆又興，倒大黴的是你們這夥王八！」

　　那一夥人聞聲全回過頭來，一見萬古雷等人不由七嘴八舌喝道：「你們怎麼進來的？」

　　耿牛道：「俺來告訴你……」

　　眾人見他離自己二丈遠，忽然舉步一跨，居然就到了面前，嚇得「啊」一聲還沒來得及避讓，就被耿牛一手一個抓住，雙臂一抖，把兩人甩到了房頭上。房頭上有雪，又從房頭上滑了下來，驚得二人魂飛天外大叫出聲。

　　其他人除了三個領頭的急忙避開外，其餘五人全被耿牛扔到了院子裡。

　　領頭的雖然心驚，但還不服，立即抽出刀，向耿牛砍來。

　　耿牛一把捏住他持刀手腕，一抖手將他扔到房頭上，又重重地摔下來。

　　另外兩個領頭的被隆興鏢局餘鏢主和他兒子余堅打倒在地，不敢動彈。

　　楊大刀喝道：「滾！再來俺砍死你們！」

　　這回很聽話，來人趕緊逃走。

　　余壯志道：「多謝萬總鏢主！」

　　萬古雷道：「在下等還要趕往信遠鏢局，有話改日再敘，告辭！」

　　餘堅道：「爹，咱們也去！」

　　余壯志道：「好，這就走！」

　　一行人趕往城北大街，來到鏢局遠遠就見一夥人圍在門口，似在向裡探望。眾人來到時，看熱鬧的人自動閃開，讓他們進去。

　　信遠鏢局寬大的天井，正有人廝殺。背向屋子的是袁茂林、袁小芳、秦憂等人。背向大門的是紅柳別莊的打手。

　　場中陶悲與一條中年漢子正在廝殺。中年漢子使的是雷神鞭。兩人火氣很旺，兵刃時時相撞，硬打硬擋，時時耀出火星，一閃即逝。

　　袁家父女見萬古雷來了，心中大慰。

　　萬古雷一行人的到來，給鏢夥們添了勇氣，但紅柳別莊的人都不把他們放在心上。因為中州三怪在江湖上名頭震響，有他們在，無往不利，對方就是再添多少人手也沒用。

　　萬古雷仔細看那漢子的鞭法，扛、盤、摔、點、截，手法多樣，招式奇特，確是一勁敵。再看陶悲，一柄鬼頭刀使得出神入化。招式玄妙已占上風，但兩人在百招內才能分出勝負。他不由感到吃驚，使鞭的中年漢子，竟有這麼高的本領。

　　耿牛在一旁看得技癢，抽出大牛耳尖刀吼道：「有種的出來對陣！」

　　這一聲吼，有如響雷，把袁小芳嚇了一跳，也驚嚇了紅柳別莊的打手。

　　一個三十來歲漢子提雁翅刀出陣，罵道：「你小子是癩哈蟆變的嗎，你狂吼個什麼，張大爺來教訓教訓你！」

　　話一落音。他舉刀猛砍。一刀下去，只砍了一半手臂就被人家抬手捏住，大驚之下踢出一腳，但腳未到達人家身上，自己一個身子卻飛了起來，全身疲軟無力，無法使個千斤墜下地，嚇得他「啊喲」一聲驚叫，重重跌在四丈外，摔得全身疼痛，站也站不起來。

　　這一手，驚得紅柳別莊的人不敢再出陣。

　　中州三怪中的老三邱榆走了出來，他使的是單支狼牙棒，棒頭粗大，上面全是鐵刺。

　　「呼」一聲，他以極快的身法躍了上去，兜頭就是一棒，威勢極大。

　　耿牛一閃身，牛耳尖刀搠對方下腹，這一招也是又快又有力，出刀時帶有罡風。

　　兩人激鬥了十招，不分勝敗。

　　「住手！」中州三怪中的老大忽然叫道。

　　動手的兩怪便收式跳出圈外，陶悲、耿牛打出了火，要追過去接著打，被萬古雷叫住。

　　「你們是什麼人？」老大指著萬古雷。

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