22_情寄江湖_公孫夢

二二

　　這回有人應聲了：「我在……後面……」

　　萬古雷提著燈走了過去，這才發現囚室分成兩間，用木板做成壁隔開，有道門並未關。

　　「王夫人、祝夫人……」張秀雲也輕聲喚道，一面就著燈光查找。

　　「我……在這……裡，你是……誰？」

　　第二間房右邊一個籠有人答，張、邱二人看去，是荊中燕祝芳，不禁大喜，忙從萬古雷手中接過鑰匙，一把把試著開鎖。不一會鎖開了，二女拉開柵門，發現祝芳被鐵練鎖著，又只好試著開，忙了一陣才開脫了。

　　「你們是誰？要、幹、什麼？」祝芳問。

　　邱萍道：「我是邱萍，救夫人出去！」說著解了鐵鍊，把祝芳背起朝外走。

　　「啊，我、王桂貞、在、在此……」靠最里間有個嘶啞的聲音說。

　　張秀雲很快開了鎖，把她背出去。

　　萬古雷瞧瞧女牢中已無人，返身出來，道：「聽好，我等救各位出去，請不要聲張！」

　　「啊，救我救我……」

　　「快來啊，救我……」

　　昏黃的燈光下，籠中一個個不成人形的東西，如地獄中的鬼魅蠢動起來，有些人聲嘶力竭地叫喊，發出的聲音又乾澀又難聽。

　　「別吵，你們這班沒用的死囚，驚動了看守，一個也走不掉！」籠中有個囚徒罵道。

　　萬古雷把一個個鐵籠打開，一些人身上沒有鐵鍊，有鐵鍊的幾個一會也就打開了鎖。

　　數一數救出的人，足有十五個，得把他們背出去。可這些人身上的氣味，足以把人熏倒。萬古雷等人閉住氣，一人挾兩個，十分順利地出了地牢，來到牆外把人送進馬車。

　　秦憂道：「就這麼回去，太便宜了他！」

　　陶悲道：「放火燒房，鬧他一場！」

　　萬古雷道：「好，讓熊震宇氣上三天！」

　　羅斌等趕馬車回莊，萬古雷等來到廚房，見裡面有四個男女僕役在忙碌，耿牛躥上去把他們點了穴，拖到門外躺著。其餘人把豬油塗抹在門窗上，從灶裡取出柴火引燃。又把後面的柴棚點著，然後蹲在附近的屋脊上看熱鬧。

　　火勢漸漸大起來，越燒越旺，映照得四周通明，終於驚動了那些值夜的人，一個個大呼小叫趕來救火。秦憂等四人跳下房去，把來人一個個點了穴，讓他們木愣愣站著。但後來的人越來越多，四人忙不過來，萬古雷、耿牛也來幫忙，把那些從熱被窩裡爬出來，昏頭昏腦的傢伙制住，不能動也不能喊，眼睜睜瞧著火勢越燒越大，波及了鄰近的房屋，心中又驚又怒。紅柳別莊自建成以來，從未有人敢來侵擾，這是破天荒第一回，也不知是什麼人這般大膽，等捉到了放火的賊，定要剝皮剜心！

　　有些剛從屋裡沖出來的管事、副管事，見許許多多人站著不動，像是在觀賞火景，不禁勃然大怒，吼道：「你們看什麼，還不救火！」

　　可是他吼他的，無人理睬，大家似被美麗的火景給迷住了，看得如癡如醉，動也不動。

　　「他媽的，死囚，快救火！」有人踢了呆站著的人一腳，破口大駡。

　　被踢的人不哼不叫，不理不睬。

　　「大爺宰了你！」頭兒氣瘋子，又是一腳。

　　這一腳重了，把站著的人踢倒，依然不哼不叫，他瞧瞧其他站著的人，個個都不動，這才感到有些不對了，立即朝中院方向跑去，口中大嚷道：「莊主、莊主，有賊人放火……」

　　忽然，背一麻不能動了，嘴一張，喊不出聲，有人給了他一耳刮子，罵他道：「你才是賊，咱是你爺爺！」接著又挨了一下，昏過去了。把這傢伙點住的，正是秦憂。

　　火勢驚動了整個別莊，四處都有人跑來，萬古雷催大家快走，免得脫不了身。

　　六人從後院出牆，直奔回城方向，半個時辰不到，回到了天豹莊。邱雲等人正讓這般囚徒吃喝，吃完後去洗浴。

　　萬古雷打量著這些可憐人，一個個皮包骨頭，弱不禁風，只有鬍鬚長長的人，精神比其他人都好得多，他狼吞虎嚥地吃著，不象別的人細嚼慢嚥，很快就吃了個飽，長長吐了口氣，道：「茶，有茶嗎？」

　　張秀雲應道：「有！」說著沏了茶端給他。

　　聽聲音，正是在牢獄裡罵人的人。這個人精神比別人好，大約入牢時間不長。便走上去搭訕道：「朋友貴姓，為何被關在牢中？」

　　這傢伙正閉眼品茶，聞言頭也不抬，道：「姓名不用問了，為何被關在牢裡也不用問了，這是丟人的事。你們救了我，這份情不會忘，我自會報答你們，你把姓名告訴我吧！」

　　「在下萬古雷……」

　　「什麼？你……」長鬍子大吃一驚，險些把茶杯掉了，他仰起臉來探視。

　　萬古雷也仔細打量他，但頭髮鬍子太長，看不出相貌，便道：「尊駕認識在下嗎？」

　　「哈哈哈！竟又是你小子，老夫怎麼不認識你！哈哈哈，想不到又是你小子救我！」

　　萬古雷一愣，道：「你是……」

　　「怎麼，連我鐵金剛卓彤都不認識？」

　　「哎喲，是卓前輩呀！」萬古雷目瞪口呆。

　　西門儀、羅斌、耿牛連忙過來辨認，長髮長胡環繞著的一張瘦臉，依稀看出相識的眉眼，一個個又驚奇又高興。

　　卓彤道：「認出來了嗎？不是冒牌貨吧！」

　　萬古雷大喜：「想不到又與前輩相逢，幸會幸會！一別四年餘，好快的時光……」

　　卓彤道：「你不是上北平府去了嗎？怎麼又回到了太原府，熊震宇那王八蛋知道你在這兒嗎？你怎會到地牢中救人？」

　　萬古雷道：「說來話太長，前輩先洗浴，洗完後安歇，明日再談如何？」

　　「好，我這身上都是臭的，明天聊吧。」

　　不一會，所有囚徒都被僕役帶去沐浴，萬古雷等各自回屋安歇。

　　第二日午飯時，大家才又見面。十七個男女囚徒中，有十二個是紅柳別莊的小頭目，犯有微小過失被關進地牢，他們願留在天豹莊，管事劉志、趙豐把他們帶去安頓。

　　荊中燕祝芳、鎮中州賀元彪、玉女針王桂貞、沖天鶴柯瑞面帶愧色與萬古雷等見禮。當年他們效忠晉王，捉拿萬古雷，沒想到四年後的今天，萬古雷成了他們的救命恩人。

　　他們再三向萬古雷謝罪，萬古雷請他們不必如此。

　　賀元彪道：「我等四人商議過，今後就跟隨萬莊主，赴湯蹈火，在所不辭！」

　　柯瑞道：「我等受熊震宇折辱，此仇不報，還有何面目見人！」

　　王桂貞道：「我們決心今後與各位共患難，不知萬莊主可肯留下我們？」

　　祝芳道：「萬莊主不記前仇，是一位堂堂君子，是以我們兩對夫妻願長留天豹莊，與各位榮辱與共，不知各位意下如何？」

　　萬古雷站起，向四人長揖道：「多謝各位，天豹莊、天豹鏢局初創，正需人手，若各位留在天豹莊與在下等人共同創業，實是在下等人之大幸，但在下還有苦衷，說完再決定。」

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