2_情寄江湖_公孫夢

二

　　萬古雷道：「前輩不是要說黎兄的好事嗎？怎麼又扯到喬鶯身上來？」

　　西門儀道：「黎賢侄的好事就應在她身上，她已逃離余三娘、伍彤那班人，來了北平。」

　　萬古雷心一動，恍然大悟，道：「你是說喬姑娘她與黎兄……」

　　張氏流淚岔言道：「小兒年歲不小，喬姑娘願做黎家的媳婦，請公子爺開恩……」說著站起來朝萬古雷跪下去要叩頭。

　　萬古雷趕緊雙手扶起張氏道：「好說好說，老人家千萬不可如此，古雷不敢當！」

　　西門儀道：「老夫聽喬姑娘說了她受制於人的前後經過，對喬姑娘起了憐憫之心，故與羅大嫂商議，大膽做主，留下了喬姑娘，事先未征得賢侄同意，請賢侄海涵！」

　　萬古雷不由失笑，道：「原來是這麼回事，兩位前輩做主的事，晚輩豈敢不從！」

　　舒玉瓊道：「喬姑娘被逼哄騙公子，其實她早想投靠過來，又怕公子不收留她，她因此自暴自棄。直到去年余三娘迫她下嫁伍彤，她走投無路，今年年初才逃至北平找黎賢侄，老身見她可憐，動了惻隱之心，同意把她收留下來。」

　　萬古雷詫道：「既已收留，為何不見人？」

　　黎成忙起身答道：「喬鶯愧對公子，不敢上桌同席，所以在後院樓上我娘房裡……」

　　萬古雷埋怨道：「黎兄黎兄，兩位前輩還有令堂允准的事，小弟怎會反對呢？快請出喬姑娘一見，大家重整杯盤如何？」

　　黎成大喜，深深一揖，道：「多謝公子！」

　　話聲一落，便急匆匆去了後院。不一會，喬鶯低著頭隨黎成快步走來。一進室內，偷眼看萬古雷坐的席位，便朝萬古雷下跪，道：「難女喬鶯，叩見公子，請公子……」

　　萬古雷慌忙還禮道：「起來起來，古雷承受不起，你是我未來的嫂夫人呢！」

　　喬鶯感激零涕，抽咽道：「喬鶯幾次加害公子，公子大人大量……」

　　萬古雷見她仍跪著，又不好出手拉她，急得對黎成叫道：「黎兄，快扶起喬姑娘！」

　　黎成知他性情，便去拉喬鶯道：「喬姑娘請起，公子最不喜人對他行大禮。」

　　喬鶯這才站起來，深施一禮：「多謝公子寬宏大量，從今後喬鶯追隨公子．聽候差遣！」

　　萬古雷道：「不敢不敢！喬姑娘千萬別這麼說，以後都是一家人了，還分什麼彼此呀！」

　　西門儀道：「喬姑娘坐下，重開宴席！」

　　喬鶯拭去淚珠，替大家把盞。

　　萬古雷道：「罰黎兄三杯，竟然讓喬姑娘受委屈，躲在房中餓著肚子……」

　　喬鶯忙道：「公子爺，不是的，是奴家自己不敢來見公子爺，並非他之過。」

　　萬古雷搖頭笑道：「呀，還未過門，就這麼呵護黎兄啊，黎兄你好福氣，不罰了不罰了，我罰我自己吧，誰叫我不體察兩位深情……」

　　話未完，眾人大笑，喬鶯羞得低下頭。

　　張母高興了，忍不住誇道：「喬姑娘人生得俊，性情又溫和，待老身如親娘……」

　　黎成道：「娘，別誇啦，喬姑娘害羞……」

　　眾人又大笑，一掃先前之沉悶，不斷相互敬酒，不時取笑黎成與喬鶯。

　　喬鶯紅著臉替眾人把盞，有時忍不住一笑。張母樂得嘻笑顏開，不時瞅瞅兒子瞅瞅未來的兒媳。這些年來，她從未這般高興過。

　　酒足飯飽，萬古雷說起建立天豹莊的事，他決定把院建在太原府城東二裡處，那裡本有一個四合院，而且周圍地皮早就買下，足夠蓋幾十間房舍來安頓近百個弟兄。他說燕王登基後，北平府非同以往，是個做生意的好地方，留黎成在此做總管，把李傑留下相助，不過李傑去順義府探望娘親，明日回來再說。

　　黎成道：「太原府有上百弟兄生活，開支不小，公子不能分神操持商務，不如變賣了北平府的產業，大家都去太原府。況且皇甫楠那夥人若來尋找打劫，光在下和李傑兄弟無法抵擋，縱使獲利很多，也成為他人口中食，請公子和各位前輩斟酌。」

　　西門儀道：「說得是，大家在一起好互相照料，分開來彼此牽掛。」

　　萬古雷道：「天豹莊建成後，我要查訪仇人，商務上的事還要黎兄和羅嬸母操辦，大家在一起也好。太原府原就置了不少產業，此去可全部收回。」一頓，又道：「皇甫楠一夥隱跡江湖，天下之大如何去尋找，我琢磨著開一家鏢局，在江湖上打出旗號，一則可以聯絡江湖上的朋友，朋友多則消息多，說不定可以找到皇甫楠的蹤跡；此外走鏢各地，可以查訪；再就是天豹旗號亮出，會引起皇甫楠的注意，也許他還會找上門來。」一頓，續道：「但開鏢局麻煩事多，風險也大，鏢頭人數也不夠，這個想法當否，大家推敲推敲！」

　　羅斌道：「這主意不錯，鏢局開起來，天豹衛的弟兄們才有事可做。」

　　萬古雷道：「走鏢風險大，免不了打打殺殺，弟兄們可作選擇，不願走鏢的就務農。」

　　西門儀道：「豎起鏢旗，在江湖上幹一番事業，風險雖大，但值得一試！」

　　耿牛道：「人手不夠，把宮師伯他們請來，就怕宮師伯不願意。」

　　萬古雷突然站了起來，看著門外道：「誰？」說著大步走至門口。

　　「是咱們四位爺！」有人回答。

　　萬古雷一瞧，天井裡站著秦憂等四人，不禁詫道：「咦，你們不是回家了嗎？怎麼……」

　　原來天豹衛的弟兄都回家省親，有的要把家眷接到太原府，說好三個月後會集。四個怪人也說要回家，大家便分道揚鑣。

　　嚴寒道：「咱們想想不回去了，還是來找你吧，人多熱鬧些，吃飯喝酒也帶勁！」

　　萬古雷笑道：「請進請進，吃飯了嗎？」

　　楊孤道：「怎麼，你不管飯？」

　　萬古雷笑道：「好說好說，進來坐下！」

　　黎成連忙去叫廚下做菜，萬古雷又替大家引薦一番。

　　四個怪人見桌上杯盤狼藉，不禁大咽口水，嚷著說趕路口渴，先喝酒。

　　僕役送來杯盞，喬鶯替他們斟酒，他們迫不及待抓起酒杯就往嘴裡倒，一連喝了五杯，個個說好酒，再來五杯。

　　萬古雷道：「吃些菜，慢慢喝，我把大家商量的主意給四位說說，看四位有何高見。」

　　他把開設鏢局的設想說了，四個怪人嘴裡忙著，手上也不閑，又夾菜又忙拿酒杯喝酒。

　　萬古雷見他們不說話，道：「不贊成？」

　　秦憂道：「誰說的？」

　　嚴寒道：「你不見咱們的嘴沒閒空嗎？」

　　陶悲道：「咱們差點沒餓死，吃喝要緊。」

　　楊孤道：「天大的事，吃飽了再說！」

　　黎成他娘張氏見他們食量大，盤中剩菜一會就被掃光，便站起身道：「我給你們做兩道菜去，看你們都餓成這樣子了，怪可憐的。」

　　四個怪人一愣，瞧了瞧張氏，沒說話。

　　聽人說他們可憐，這是生平第一遭。

　　不一會，廚役送上了熱菜，喬鶯又替四人斟滿了酒，萬古雷等人向四人敬酒，又熱熱鬧鬧吃喝起來。張氏把自己做的菜端了來，放到四人面前，四人又是一愣，互相瞧瞧。

　　張氏笑道：「吃罷吃罷，嘗嘗老身的手藝，家常菜，上不得酒席，四位將就些。」

　　她做的是一道紅燒肉丸子，一道醋溜魚。

　　四人嘗了嘗，異口同聲道：「好吃！」

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