133_劍嘯鳳鳴_公孫夢

一三三

　　長安街東頭，六部衙門之後，矗立著錦衣衛使司氣勢恢宏的衙門。門前蹲著兩隻氣勢洶洶的大獅，朱漆大門上繪著狴犴的猙獰圖像，石階上一邊站四個如狼似虎的衛士。

　　一進大門，迎面是一道繪著猛虎圖形的大照壁，繞過照壁，是一個不大的天井，有一幢樓房當面而立。樓下右邊有道月亮門，進門便到了第二幢大院。這大院右邊牆底也有道門，門是鐵門，一扇開著，一扇關著，有兩名衛士站哨，出入者須驗看腰牌。進了鐵門，是一個相當大的院落。中間的樓房是錦衣衛指揮使等頭領處置公務的地方，左右兩幢樓房是指揮使司屬下部門的用房。院子裡植滿了花草樹木，一片芬芳青翠。大院酉側牆上也有道鐵門，裡面就是關押犯人的牢獄。鐵門緊閉，門上開有一道小窗，無故不得進入牢獄，要進去先從小窗上遞上腰牌，驗證後裡面的人才會開後鐵門。

　　此刻，中間樓房樓下正廳內，新任錦衣衛指揮使的皇甫楠坐在中間一張幾案後面的虎皮墊椅上，下方兩側的座椅上，只坐著兩人，是他的副手指揮同知貢勝奇、房天兆。房天兆年近五旬，面色微黑，一對吊角眼時時泛光，一隻鷹鉤鼻和兩片薄薄的嘴唇使他看起來有一種陰狠氣，他只要把兩隻吊角眼盯住人，那人就會不寒而慄，渾身起雞皮疙瘩。他曾任過鎮撫司的頭目，鎮撫司被皇上取消後，難指揮僉事。武大魁倒臺，非但沒有累及他，反從僉事升任了指揮同知，並且按他的意願，把親信提拔了一批，其中兩個最忠誠的部下聞大龍、江承亮任了指揮僉事。所以儘管他沒能如願當上了指揮使，但在錦衣衛中的實力卻是十分雄厚。他在錦衣衛幹了二十幾年，上上下下無不熟悉。但是他對當不上指揮使十分惱火，視新任指揮使皇甫楠為對手，而皇甫楠也處處對他設防，因此共事數天，雙方都冷冷淡淡。

　　此刻，議事廳裡氣氛十分凝重。

　　皇甫楠正在說話，聲音透著幾分嚴厲。

　　他道：「逃出天牢的犯人已查明身份，一個是前皇都侍郎張逆的兒子張文彥、一個是前都督郭逆的兒子郭劍平，還有前都督同知柳逆的一子一女柳銘、柳錦霞，除此四人外，還有一個錦衣衛千戶曹罡。而在京師作案的一女三男，正符幾個逆賊之數，曹罡並未和他們在一起。試想，若無滅門之恨，豈敢夜闖皇宮行刺皇上？」一頓，又道：「劉千戶在天牢守護，居然被人劫走欽犯，事出後又隱瞞不報……」

　　房天兆岔言道：「劉千戶在事出的第二天，已報稟下官，下官令他追回逃犯……」

　　皇甫楠接嘴道：「這麼說來，是房大人不報與本官知道了？這麼大的事……」

　　房天兆冷冷道：「下官整日忙於捉賊，與皇甫大人未見面，再說下官已作了部署，晚幾天報與大人也不遲，又何必小題大做！」

　　皇甫壓著火氣：「房大人，重大案情必須及時報稟本官，這無須多說！」一頓，續道：「劉千戶負守護之責，走脫了欽犯，理應受到懲處。此人原系百戶，能耐有限，升任千戶難以勝任。此次失職原應拘捕法辦，念其在錦衣衛多年，從寬處置，降為百戶原職，兩位以為如何？」說完，注視著房天兆的神情。

　　房天兆當然知道這是皇甫楠給他的下馬威，同時他也知道劉兆忠責任極大，柳錦霞從獄中脫身後化為血蝴蝶，鬧得京城人心惶惶。倘若皇上知道了這一點，劉兆忠保不住腦袋不說，恐怕還要累及自身。念頭一轉，他當機立斷，把劉兆忠降為百戶，空出的千戶一職，正好給獨龍槍王翔。王翔和無敵雙鞭鄭桂榮是聞大龍請來的武林高手，他已把兩人拉進了錦衣衛，但只能給他倆百戶的頭銜，這事皇甫楠並不知曉，只要趕快到皇宮密報，就可替兩人弄到較高的官職。於是他平心靜氣答道：「劉兆忠失職，應受懲處，將他降還原職，下官並無異議，但副千戶黃明也難辭其咎，也應降為百戶，千戶所屬鎮撫、經歷等官員則不追究。」

　　皇甫楠與貢勝奇飛快對視一眼，心中俱感驚訝，原以為他會為劉千戶辯護，哪知不然。

　　皇甫楠道：「黃明一併降職，就這麼定了。」略一頓，續道：「血蝴蝶一案，朝廷催逼甚緊，但至今無線索，兩位有何高見？」

　　房天兆道：「由府台衙門轉押過來劉然，至今還未招供，聽說他身負重傷，不堪施刑，因此未嚴加拷問。但此人必是張文彥、郭劍平、柳銘當中的一人，只要上刑，定會招供。

　　皇甫楠道：「上刑怕他經受不起死去，斷了線索。但若勸說不聽，只好一試？」

　　房天兆道：「依下官之見，只有上刑，待下官親自審訊，不信逼不出他的口供。」

　　貢勝奇道：「事關重大，應謹慎行事。此人不僅可供出血蝴蝶的藏身地，還可供出劫牢的同夥，最好我等同去，共審此犯。」

　　房天兆道：「若問不出口供，被刑部提了去，我等面上都無光，是以不能再延遲！」

　　皇甫楠道：「好，這就去，先以禮相待。」

　　三人下得樓來，逕自前往牢獄。牢卒見是三位大人，立即開了鐵門，請他們在一間明亮的客室就座，不一會就把劉然從牢房中提來。

　　皇甫楠仔細端詳劉然面相，只見此人形容憔悴、步履蹣跚，但掩不住本來清秀英俊本色，從氣度上判斷，不像江湖盜賊，倒象官府士紳人家的公子，於是心中有了底兒。

　　他對獄卒道：「給這位公子安個座。」

　　獄卒本已將犯人按跪在地上，聞言將他提了起來，抬個座椅讓他坐下。

　　皇甫楠揮揮手，獄卒躬身退出。不一會兒，又端了茶盤進來，給三位大人獻茶。

　　皇甫楠道：「給這位公子爺奉茶！」

　　劉然驚異地瞟了他一眼，又迅速低下頭。

　　皇甫楠道：「公子請說出真名實姓。」

　　「在下劉然……」

　　皇甫然一笑：「這是個假名，一戳就穿。公子家住何處，父母姓名，公子只要說得出，我們一查便知真假，又何苦繞這些圈子？」

　　「在下既落到你們手中，惟求速死……」

　　「螻蟻尚且貪生，何況人乎？公子只要如實招供，我們不會虧待了公子…」

　　「我叫劉然，與江湖仇家拼鬥負傷暈倒，衙門捕快硬說在下是盜賊，真是豈有此理！」

　　房天兆道：「你以為你在和誰說話？你連三歲小兒也哄騙不了，奉勸你識相些！」

　　皇甫楠道：「血蝴蝶隱跡何處？」

　　「我不認識什麼血蝴蝶，怎知她在何處？」

　　「那麼柳錦霞你總認識吧？」

　　劉然聽到這名字，不禁一抖，心中駭然。

　　他受到的震動，瞞不過皇甫楠等人。

　　「我不認識這個姑娘……」

　　「聽著，你的身份我們已經知道，你不聽見本官稱你『公子』嗎？勸你如實招供，以減輕罪名，又可免受酷刑折磨，于你大有好處！」

　　劉然道：「我未犯法，無供可招！」

　　房天兆冷笑道：「在錦衣衛的監獄裡，有百十種刑罰可使你開口招供，你若冥頑不化，將你活剝人皮，再淩遲處死。再不就是廢了你武功，每天上刑，讓你求生不得，求死不能！」

　　劉然不禁又顫抖了一下，錦衣衛行刑的手段十分毒辣，他曾聽人說過。

　　貢勝奇道：「你最好自己招供，免受皮肉之苦，你不妨斟酌斟酌，自己決定。」

　　皇甫楠道：「你禁受不起大刑侍候，識時務者為俊傑，只要你如實招供，本官就命審卒善待你，要是非等用刑才開口，吃虧的可是你自己，這又何苦來。趁本官來自問你時開口，本官一走，自有執刑官對你施刑。」

　　劉然又恨又怒，又驚又急，道：「你們要苦打成招嗎？

　　在下受刑不過，只好捏造。」

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