46_劍嘯鳳鳴_公孫夢

四六

　　此刻離吃飯還有兩刻時光，正打算去見喬鶯、余三娘，問可有什麼需要。他雖請梁雅梅陪客人在花錦樓同宿，但作為主人也該探問。

　　剛出門，就見一個小廝慌慌張張跑來稟告，剛剛吃過午飯的僕役，竟有十二人中了毒，梁護院已經知曉，派人去請了郎中。

　　萬古雷大吃一驚，慌忙趕到廚房，只見梁建勳鐵青著臉站在伙房隔壁僕役用膳的餐室內，那些中毒的男女僕役，已經一命嗚乎，直挺挺東倒西歪睡了一地，聞訊趕來的親眷，一個個放聲大哭，其餘僕役也紛紛落淚。

　　萬古雷見中毒死去的有五名女僕七名男僕，他們一個個面呈黑色，臉相怕人。

　　梁建勳見他來了，把經過情形略說一遍。

　　原來，按萬府的規矩，不當差的僕役先行用膳，膳後再去替換當差的來吃飯。是以只有十二人中毒，要是所有人、包括主人一起用膳那後果就不得了，豈不死個乾乾淨淨？

　　然而這毒是什麼時候下的，下在什麼菜肴裡，是誰下的，現在還一無所知。

　　正說著，馬車把一位老大夫載來了，經他仔細檢查，發現飯中有毒，判斷毒放在水裡，用毒水煮飯，以至害人。他查出水缸裡的水有毒，水井裡的水都是乾乾淨淨的。但他卻不知是什麼毒，竟然無色無味，而且也無能解毒。

　　送走郎中，萬古雷滿腔哀傷回了竹梅居。

　　他心中明白，定是五毒先生仇靈子做的手腳。不是他親來下藥，就是有人潛入萬府。這些人未免太過份，毒殺這些下人有何用，為何要傷及無辜？對這班兇殘的惡人，決不能再留情。

　　他也知道，此舉意在警告萬家，震懾全府，逼人就範。但不過是徒勞，他決不屈服？

　　他念頭幾轉，覺得敵暗我明，再這樣鬥下去，只有挨打吃虧的份。若是查到對方巢穴，便可上門攪他個天翻地覆。那春桃既不是普通樂伎，也許知曉一些情形，她既約我相見，不妨就去問問她。主意打定，匆匆出門。

　　來到街上，找了家飯館用膳，心頭總拂不去僕役慘死的陰影，不禁越想越怒，索性叫了壺酒，慢慢的飲，並苦思對敵之法。待約會時刻快到，方才付帳下樓，匆匆走去。

　　此刻行人眾多，人如潮湧，他避讓著迎面相對而來的人，心裡卻想著對敵之策。

　　突然，有人擋住去路，便向橫裡邁開一步好繞過去，然而那人也橫邁了一步，又擋住了他。不假思索，當即又往左閃，偏巧那人也一閃，擋在前頭。他本來就充滿了怒火，忍不住抬起頭瞪了一眼，是什麼人這般不知趣。

　　只見一個年紀幼小的書生，不過十四五歲光景，生得目清眉秀、唇紅齒白，這樣的半大兒郎，怎好生人家的氣。於是，頭一低，又往旁邊讓，哪知對方身一橫，把他擋住。

　　「不會走路嗎，怎麼擋了人家的道！」那書生說話不知為何壓低著嗓子，怪聲怪氣。

　　萬古雷不由火起，明明是你擋道，反來指責別人，頭一抬，怒聲道：「你講不講理，明明是你擋了在下的道，怎麼反咬一口！」

　　「你才不講理呢，明明是你擋了小爺的道，非但不賠禮，反而出語粗俗，不知羞嗎？」

　　萬古雷正想大發脾氣，轉念一想，與這樣的少年人計較個什麼，還是去赴約會要緊。把頭一低，朝橫裡大步跨出，不再理睬對方。

　　「咦，想走嗎？沒那麼便宜的事，你得給小爺說清楚了才行，究竟誰擋了誰的道！」

　　萬古雷發現少年書生挪動身子又擋了道。

　　這是怎麼回事，這小子何許人，如此霸道？便抬頭瞪著對方，總算把人看了個仔細。

　　這小子生得好俊，面容極熟，不禁一怔。

　　「咦，你瞪著人家幹什麼，不認識了？」

　　這回他沒有壓著嗓門說話，清脆動聽，不禁恍然大悟，一腔怒氣消去，笑道：「原來是公冶小姐，怎麼著了男裝，倒叫人認不出。」

　　公冶嬌道：「誰叫你低著頭不看人，就是抬起頭也視而不見、目中無人。」

　　「啊喲，不敢不敢，在下真的沒有認出……」

　　「不對吧，明明是認出了裝不認識……」

　　「冤枉、冤枉，在下豈敢這般對待小姐。」

　　「你匆匆忙忙往哪兒去？」

　　「在下應邀去拜訪一位朋友。」

　　「人家正要前往你府上，可你卻不在家。」

　　「小姐要到寒舍，有事嗎？」

　　「怎麼，沒事就不准去了是不是？」

　　「不是不是，在下只是隨口問問。」

　　「那怎麼辦？我上你家，你卻去訪友。」

　　「這個……實在對不住小姐，在下應一位朋友之約，說有要事相告，小姐明日……」

　　「叫我明日再來？真叫人掃興！」

　　「實在對不住了，請小姐原宥則個。」

　　公冶嬌略一沉吟，笑道：「有了，我和你一道去吧，人家本就是來找你玩的。」

　　萬古雷一愣，心想不妥，公冶嬌去了，春桃還願不願說真話？於是道：「這不大方便，要不請小姐先到寒舍，讓雅梅陪小姐……」

　　「這麼說，你是不帶我去了？」公冶嬌不高興了，小嘴呶著，眼瞪臉板。

　　「對不住小姐，今日之約有要事，不能……」

　　公冶嬌不等他說完，賭氣轉身走了。

　　萬古雷慌了，忙道：「小姐……」

　　公冶嬌立即轉過身來，一臉笑意：「怎麼，你願意帶我一同去了是不是？」

　　萬古雷一愣：「不是啊，小姐聽我說……」

　　公冶嬌氣得一扭身，頭也不回走了。

　　萬古雷搖搖頭，心想糟了，她還是個小孩兒，若向她哥哥告狀，豈不引起誤會？可今日實在是不方便帶她去，只有今晚向公冶勳告罪了。這樣一想，松了一口氣，趕緊朝前走。

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